Страница 3 из 4
Криволапый да ушастый…
Водит задранным хвостом,
А мурлычет всем нутром!
Блещет каждою шерстинкой!
А уж ласковый скотинка…
Чудо чудное – не кот!
Так-то вот!
НЕБЫЛИЦА О КНЯЖНЕ ДА О СТАРОМ КОЛДУНЕ
Незапамятно порою,
Вековухой ли, вдовою,
У поскотины села
Мирно бабушка жила.
Коли верить говорухам,
Эта самая старуха
До того любила спать –
Аж прогнулася кровать.
Если ведьма не храпела,
Значит пакостное дело,
Изуроку или сглаз,
Затевала всякий раз.
Люди бабку не любили –
Лихолетье ей сулили.
Но пока она спала,
Поправлялися дела,
И миряне меж собою
Лишь качали головою,
Как ведётся исстари:
Дескать, чёрт тебя дери!
Шла ещё другая бредня,
Что когда-то эта ведьма
Не была такой страшной,
А была она княжной,
Не хромой, не кривобокой –
А и стройной, и высокой;
В пояс белая коса,
А глаза что небеса.
Ходят слухи и поныне,
Что она своей гордыней
Всю красу свела на нет.
Было ей шестнадцать лет,
Но ни с кем душа девица
Не желала обручиться.
Уж кого она ждала?
Только выбрать не могла
Ни за деньги, ни за славу,
Жениха себе по нраву.
И, представьте, дождалась:
К ней не витязь и не князь,
Не купец явился сватом,
А предстал старик горбатый,
Что не только лешим был –
Колдовать ещё любил!
Он, своей дурной повадкой,
На красавиц больно падкой,
Не пошёл к её отцу,
А предстал лицом к лицу,
Да ещё ночной порою,
Перед сонною княжною.
Как увидела она,
У постели горбуна,
Поначалу ужаснулась,
А когда совсем очнулась,
Да смогла минут за пять
Суть явления понять,
До того развеселилась
Чуть от смеха не сказилась
А колдун из-за спины
На четыре стороны
Поплевал, пошёл юлою,
Ухнул стреляной совою.
И с княжной случился стих:
Прямо в обморок бултых!
Скоро-нескоро очнулась,
Видит:
Дело повернулось
К ней дурною стороной:
До того страшной каргой
В зеркалах себя узрела –
Чуть совсем не околела!
Но уж коль не померла,
Из хором тайком ушла.
Долго ей пришлось скитаться.
Всё ж смогла она пробраться,
Под конец последних сил,
В те края, где леший жил.
Там она в худой избёнке
Поселилась старушонкой
И взялась, ему под стать,
Злую силу познавать!
А коль с нечистью схлестнулась –
Не на шутку развернулась,
Очень бойко разошлась –
Прямо бойня началась!
Лешака её опала
Так порою донимала,
Что ему не по себе
Стало жить в её злобе.
Вот тогда лешак дознался,
Что старухе сон достался,
Где была она другой:
Не беззубою каргой –
Раскрасавицей былою:
Светлолицей, молодою;
Оттого бабуля, знать,
И любила долго спать.
Леший долго не возился –
Водяным преобразился
И болотным слизняком
Заявился к бабке в дом.
Да обстроил так умело
Им задуманное дело,
Что карга, на пятый кон,
Просадила в карты сон.
Ту ли грёзу проиграла,
Где княжной она бывала.
А колдун, войдя в кураж,
Прибежал к себе в шалаш,
Что таился в том наделе,
Где и птицы не галдели,
Где не хаживал медведь,
Где комар не смел гундеть…
Поплевал, пошёл юлою,
Ухнул стреляной совою
И:
Задумок удался:
Сон девицей поднялся –
От колдуньи отделился
И княжной оборотился,
А седая несуразь
Так с каргой и осталась.
Вроде выдалась удача.
Но случилась незадача:
Дева прежней красотой
Появлялась с темнотой,
А с заутреннею дымкой
Становилась невидимкой.
Рад бы выправить лешак
Неожиданный просак.
Но его лихое дело
Сил попятных не имело.
И тогда княжна тайком
Лешев кинула укром.
Не сказалась, не спросилась –
В ясной зорьке растворилась,
Но осталась жить в тайге –
От врага невдалеке.
А каргу, как мухи злые,
Стали жалить сны дурные.
По причине таковой
Ведьма трижды стала злой!
И, при всякой насторожке,
Перекидывалась кошкой –
Не какой-нибудь цветной,
А как сажа – смоляной!
Как злодейку не страшиться?! –
Мало – только не тигрицей
Поднималась эта страсть!
А что силою бралась
Да ухваткою такою –
Не заслонишься рукою!
Без кнута или плети
И во двор не выходи!
Мужики коней порою
Не пускали к водопою,
А в ночное выгонять –
И не смели поминать!
Но при всём, при том на деле
Лишь чесались да гундели:
– Образуется авось,
Кабы хуже не пришлось!
А когда об этой сваре
Доложили государю,
Тот подумал, позевнул
И на всё рукой махнул –
Де не царско это дело…
А старуха обнаглела…
Сторожась её проказ,
Во дворце и то подчас
Караул стоял в заботе…
Вот однажды, на охоте,
Ведьма смела сигануть
Ко царевичу на грудь!
Да лапищей так хватила –
Ладно в глаз не угодила!
Мы-т циклопом поглядим,
А царевичу кривым,
Прямо скажем, несподручно
Оказаться,
Потому что
За наследным царством впредь
В оба надобно глядеть!
Если с ведьмой попускаться,
Не хитро кривым остаться!
И царевич Ларион –
Так по святцам звался он –
Дал коню такого ходу –
Ветерок взыграл погоду!
Вся его дружина враз
За спиною осталась!
А косматая чертовка,
Со сноровистой издёвкой,
Злом царевича пьяня,
Так и лезла под коня:
То подскочит, то взовьётся,
То змеёй в траве метётся,
То исчезнет, то опять
Начинает донимать…
И не сладить с той чесоткой
Ни копытом и не плёткой –
Столь извивиста она,
Будто вихрем создана.
А вокруг той канители
Всё темней вставали ели,
Сыч грознее хохотал,
Ворон громче рокотал…
Наконец царевич сдался –
Словно с дерева сорвался
На таёжный на настил,
Где глубоким сном почил
Без понятья, без догадки,
Что его таким порядком
Затолочила карга
Прямо в логово врага,
О каком ни сном, ни духом,
Ни прикидками, ни слухом,
Не имел понятья он –
Цесаревич Ларион.
По тайге ж колдун скитался,
Знать, княжну сыскать пытался.
Вот и видит нелюдим:
Сам царевич перед ним,
Во пригожестве и силе
Спит, как будто подкосили.
Радом конь его стоит –
Сон хозяина хранит.
Нечисть, даже не потея,
Понял бабкину затею.
Если б кровь кипела в нём,
То лицо б взялось огнём.
Но коль нежитью он сбылся –
Ажно зеленью покрылся,
Мхом подёрнулся со зла!
– Ах ты, старая метла!
Затеваешь колобродье,
Чтобы царское отродье,
Ночью, встретившись с княжной,
На меня пошло войной?!
Где ж те взять такую хватку,
Чтоб меня да за сопатку,
Словно цуцика, таскать?
Век такому не бывать!
И любитель посчитаться,
Продолжая надрываться
Непомерной тягой зла,
Завертелся, что юла,
Заорал совой до звона…
И на месте Лариона
Перед ним в короткий миг
Закипел живой родник!
И хотя лешак отроду
Не терпел живую воду,
Помня матери завет,
Что ему немалый вред
Принесёт вода такая.
Всё же страх перемогая,
Он не мог унять искус:
Какова вода на вкус?
А пока он примерялся,
Чистой влагой наполнялся,
Выбиваемый струёй,
Водостойник небольшой.
Наконец лешак решился –