Неуязвимый!

Ну и просто поговорить с кем-то, кто знает о моей тайне было приятно и полезно для дела и, пожалуй, для моей психики - разве что тема правительства была у нас запретной, так как я не хотел снова изворачиваться и сочинять сказки.

- Но ты ведь не собираешься прятаться так всю жизнь? - во время одного из таких разговоров о настоящем и будущем спросил меня Уил, передавая пакет с «моими» покупками.

Мы отдыхали - я после тренировки в океане, а Уил после забега по магазинам комиксов, где он якобы был со мной, - в парке у фонтана и ели мороженное. Это был один из последних дней каникул, и он выдался на удивление жарким и душным для осени. Вот вроде бы я не боюсь ни жары, ни холода, но такая душная погода всё-таки не по мне. А остальным и того хуже, ну кроме продавцов мороженного и кондиционеров - эти счастливы.

- Нет, конечно, - тут же отвечаю я. - Когда я стану достаточно сильным, то уже смогу действовать более открыто.

- Угу… а ты не думал, что можешь надеть костюм уже сейчас? - вдруг спросил Клоквелл.

Я посмотрел на него как на идиота: «о чём я тебе говорил все эти месяцы - я не могу раскрываться!»

- Я имею в виду, - словно и не заметив моего взгляда и зашифрованного в нём сообщения, продолжил свою мысль Уил. - Твои способности: сила, скорость и полёт - это не что-то необычное, по чему тебя можно было бы сразу узнать. Это ведь считай, что стандартный набор, который, в той или иной мере, есть у каждого пятого, ну разве что кроме полёта. Бессмертный, Малыш-Тор, Бой-Баба, Красный Призрак, Чёрный Самсон, Марсиан… да этот список можно продолжать вечно, Омнимен в конце концов.

- Ты же понимаешь, что только перечислил сильнейших героев планеты? - вопросом на вопрос отвечаю я. - Ну кроме Тора, и разве он летает?

- Не летает? - удивился Уил. - Чёрт я не помню, он же косплеит Бога Грома из мифов, а Боги должны летать. В любом случае, ты ведь меня понял: вовсе не обязательно показывать всё, на что способен, есть ведь куча подростковых команд, куда ты мог бы вступить…

- Нет! - Прервал его я. - Никаких подростковых команд. Однозначно. Нет!

- Ну ла-а-адно, - протянул Клоквелл. - Но даже если не в команде, сделаешь себе полностью закрытый костюм, чтобы лица не было видно, можешь, например, отказаться от полётов, чтобы не сильно привлекать внимание, или сдерживать силу, или придумать какую-нибудь легенду, которая не вязалась бы с твоей реальной силой… типа ты черпаешь энергию от Солнца… а что? Нарисуешь на костюме огромное Солнце и придумаешь себе девиз, связанный с ним - тогда тебя точно не свяжут со своим проектом шишки из правительства.

Я представил себя в костюме, почему-то похожем на средневековые латы, с огромным символом Солнца на груди и в пафосно-дебильной позе, как супергероев старых комиксов, выкрикивающим какой-нибудь девиз, типа… «Praise the sun!»

- Это… - я мотнул головой, отгоняя наваждение, и хотел было сказать, что всё это хрень полная, но внезапно понял, что мне практически и нечего ему возразить. - Имеет некоторый смысл…

Я задумался. Крепко так задумался. Я ведь всё равно рискую со своими тренировками. За это лето, я уже два раза сталкивался с представителями подводного народа и даже нашёл одно крупное морское чудовище, с которым правда не стал сражаться, так как оно спокойно себе дремало в трёхстах милях от побережья Японии, а вот парочку помельче и поагрессивнее я всё же отправил на корм рыбам. Да, пока мне удавалось уплывать от разведчиков ихтиандров быстрее, чем они смогли бы меня поймать или вызвать своего короля - а тот парень довольно быстр под водой, может даже быстрее меня, - и побеждать атаковавших меня существ до того, как кто-то заметит последствия подводной битвы, но риск увеличивается, и это факт. И идея с чем-то броским, что делало бы мой образ далёким от Омнимена, тоже была хороша - даже жаль, что я сам до этого не додумался, - вот только Солнце не подходит, половина планеты и так считает, что Вездесущий обрёл свою силу благодаря воздействию на него нашей звезды.

- Да? - Уил и сам удивился тому, что я одобрил его идею.

- Вот только костюм… - я не могу пойти к Розенбауму - даже если он не знает меня в лицо сейчас, он может догадаться. - Нужно где-то достать хорошего мастера костюмов.

Артур, конечно, лучший, но он ведь не может быть монополистом в этой сфере. Есть ведь герои из других стран, да и просто помельче пошибом, они ведь тоже у кого-то закупают своё снаряжение, в том числе и костюмы…

В самом крайнем случае, если я так и не смогу найти нормального и надёжного портного - а ещё денег на оплату костюма - можно попросить об одолжении Еву. Уж для неё-то не проблема превратить даже повседневную одежду в супергеройский костюм.

- Подожди, ты действительно сделаешь это? - оживился Клоквелл. - станешь настоящим героем?

- Может быть… - всё ещё неуверенно соглашаюсь я.

- И тогда тебе уже не нужно будет прятаться! - Продолжил уговаривать меня Уил.

- Ага. - Нет идея и правда хорошая.

- Ты сможешь летать, когда и где захочешь! - Сильный аргумент, вот только, делать это я всё равно буду подальше от отца.

- Типа того. - Вслух соглашаюсь я.

- И покатать меня сможешь.

Твою ж мать, всё-так попался.

Надеюсь, это не закончится как в тот раз...

Глава 6

Несколько дней я ходил озадаченный, решая, как же мне поступить. Неужели я действительно последую совету Уила, а если и да, то к кому мне стоит обратиться за помощью.

Решение нашлось внезапно, точнее, оно само пронеслось мимо меня на огромной, даже по моим меркам скорости - глаза мои уловили лишь неясный мираж в красных тонах, так быстро двигался этот парень. И в этот момент меня не только осенило безумной идеей, но и появилась решимость сделать это.

- Эй, постой! - времени на раздумья не было, я действовал импульсивно.

Хотя кричать уже было бесполезно, о недавнем присутствии русского бегуна напоминало лишь марево из водных брызг, запоздало поднявшееся нал водой и протянувшееся от одного края горизонта до другого. Да, забыл уточнить, дело было в океане, во время одной из моих тренировок. Всё ещё не успев обдумать свои действия я поднялся над водой и полетел вслед за бегуном.

И, конечно же, не преуспел в этом. Это же Красный Вихрь - он слишком быстр для меня. Попытка догнать Олега – так звали русского члена Защитников Земли - была обречена на провал с самого начала. Вряд ли он даже заметил меня, звуковые волны намного медленнее нас с ним.

Чёрт, а ведь это было такое везение! Ну какова вероятность того, что он пробежит рядом со мной в таком месте, да ещё как раз в тот момент, когда я поднялся с глубины, чтобы вдохнуть кислород? Это ведь океан, а не центр города, и даже не место крупного происшествия, чтобы привлечь внимание одного из Защитников, если только не…

О чёрт, тот спящий монстр - он как раз в той стороне куда убежал Красный. Возможно та штука проснулась и решила наведаться на историческую родину своего вида. А это значит, что там могут быть и другие Защитники - если угроза достаточно серьёзная для общего сбора. А где Защитники, там и вертолёты СМИ. В этом мире существуют медиа, специализирующиеся именно на бедствиях и супергероях, и у них, помимо крутой техники, зачастую работают ребята со способностями, которые довольно отчаяны, чтобы вести свои репортажи прямо с мест сражений.

Риск раскрытия довольно велик, но отца там точно быть не может - он снова в космосе. На этот раз угроза не была направлена непосредственно на Землю - просто две воинствующие инопланетные расы схлестнулись в опасной близости от нашей системы. Не очень благоразумно с их стороны, они ведь должны знать, что система под влиянием вилтрумитской империи и за нарушение границ, тем более в процессе битвы, наказание последует незамедлительно. Их счастье, что Нолан пока ещё играет роль добряка для Земли, и вряд ли станет устраивать бойню в такой близости от планеты.