Страница 21 из 87
Чуть позже на втором ярусе оказался и капитан «Имперских рекрутов». Но на него ставить было бы глупо. Бабичев, уже изрядно наевшийся, приближался к следующей лестнице, а Извольский мастерски обошел ловушку, однако на это ушло чересчур много времени.
—Подсуживать кому-то из участников не совсем честно, — прошептала мне на ухо Дмитриева.
— О чем ты? — сделал непонимающее лицо я.
— У некоторых очень сильные ловушки, а у кого-то…
— Лиза, ты говоришь глупости, — с непроницаемой физиономией ответил я. — И не отвлекай меня.
Конечно, она была права. Горчаков нарисовал схему размещения ловушек, но вот уже их я выбирал сам. А что? Их одинаковое количество? Одинаковое. А то, что некоторые невозможно обойти и они потребуют слишком много усилий — вопрос другой.
Тем временем Извольский вновь налетел на очередной капкан — и теперь его окатило Проклятием. Последствия которого стали действовать сразу же, на середине лестницы к третьему ярусу рука Леонида соскользнула, и он рухнул вниз.
— Вот ведь, — покачал головой Макар.
Бабичев обогнал своего визави почти на ярус, потому что уже подобрался к переходу на заключительный, пятый этаж посада. Конечно, о былой скорости не шло и речи. Костя еле стоял на ногах. А чтобы залезть, ему и вовсе понадобилась почти минута. Претенденты же все резвее набирали ход. «Дракон» уже догнал Извольского.
— Он сейчас выиграет, — с тревогой посмотрела на меня Лиза.
— Там, в конце, будет последняя, основная ловушка, — прошептал Горчаков.
А я лишь улыбнулся. Пока все шло по плану. Еле волочащий ноги Бабичев плелся так медленно, что его мог бы обогнать маленький ребенок. И вот дойдя до нужного места, Костя остановился. До постамента с Рукой, как бы забавно это ни звучало, можно было рукой подать.
Но Бабичев стоял. Он не знал, что эту ловушку, в отличие от всех остальных, обойти нельзя. Возможно, конечно, чувствовал. Все-таки не самый последний маг.
А потом я ощутил, как Костя стал наполнять форму защиты силой. Казалось, он выуживал все остатки из своих арсеналов. И после сделал решительный шаг вперед.
Пламя сработавшей ловушки взметнулось вверх на десяток метров, на мгновение скрыв из виду претендента. А когда опало, то оказалось, что Бабичев все еще стоит на ногах. Бог знает как, но стоит.
Наверное, это очень сильно удивило зрителей, которые закричали от восторга. Их — может быть, но не меня. Лиза оказалась права, не у всех ловушки были одинаковой силы. К примеру, Константину Бабичеву я поставил самые слабые. Потому что знал: тот попрет напролом. Изучил немного характер своего противника.
Капитан «Сынов Отечества» протянул руку и поднял над головой трофей. Тот самый, который теперь должен был навсегда достаться ему. А после посмотрел на меня. Я с невероятно кислой миной вяло аплодировал, тогда как остальные зрители орали от восторга.
—Поздравляем! — тщетно пыталась перекричать толпу Лиза. — Капитан «Сынов Отечества» становится первым, кто забирает трофей!
Подождав положенный срок, я развернулся и пошел прочь. Выплатой победителям займется Лиза, заработанные деньги после привезет Горчаков. За мной увязался только Макар.
— Так ли надо было, чтобы он выиграл? — спросил тот.
— Конечно. Бабичев бы по-другому не успокоился. Кстати, грубовато сделал, мизинец торчит.
— Времени мало было. Да и вообще, я не этот, как его… скульптор.
— Да нет, ты молодец, — хлопнул я Протопопова по плечу. — А что с оригиналом, разобрался?
— Кажется, да. Но только вряд ли тебе это понравится.