Страница 19 из 75
— Ну ты же сам говорил — они волшебные, — улыбнулся дварф.
Сколько дней их выращивал Миллер, я понятия не имел. С учётом его провалов в памяти, он мог их вообще неделю растить. Затея казалась уже не такой обнадёживающей.
— На крайний случай, мы можем припоздниться на день. Всё равно сперва будут отсеивать претендентов в рейд, — добавил дварф.
— В таком случае сейчас поедим и я пойду сеять семена сейчас. Не будем терять времени, — сообщил я и направился устанавливать котелок над костром.
Вы приготовили суп из солонины с овощами
Было дикое желание сварить яичницу из яйца королевской гарпии. Уж чем, чем, а этим блюдом овладел в совершенстве. Но я прекрасно понимал, что такой ингредиент лучше приберечь для рейдового похода, если конечно всё сложится удачно.
— Спасибо, Стас. Было очень вкусно, — отчиталась Левзея, кладя пустую пиалу поближе к Каске, чтобы тот её основательно вылизал.
— На здоровье.
Поднявшись, направился к секретному лазу.
— Я с тобой, Стас, помогу, — сказал дварф, вытирая рукой окладистую бороду.
Снаружи пахло свежестью. Проливной дождь приземлил всю придорожную пыль, которую поднял шальной ветер. Воздух очистился и насыщал лёгкие пуще чистого кислорода, погрузив меня в детские воспоминания. Мой дедушка был стар и перенёс тяжёлую форму пневмонии, когда я, маленький, прибегал в спальню, пока он дремал и дышал в его кислородную маску. Разницы не замечал, но казалось, что вдыхаю нечто волшебное. Вот и сейчас, это чувство проявилось снова.
— Думаю лучше будет посадить их здесь.
— Но тут же мы сражались с гоблинами. Их кровь пропитала землю, — возмутился Гроннигах.
— В том то и дело. Она может послужить хорошим удобрением для зачарованных тыкв, — поделился своими мыслями с дварфом.
— Или вовсе погубить все семена, — ворчливо парировал Гроннигах.
— Надо пробовать. Времени мало и если что-то может ускорить рост — лучше этим воспользоваться.
— Как скажешь, Стас, тебе виднее.
Моё решение было небезосновательным. Мать раньше всегда вымачивала мясо в воде, а потом этой красной водой, предварительно процедив, поливала комнатные растения. После таких подкормок цветы становились сильнее, а раскраска лепестков ярче.
Закончили мы примерно через час. Кости ломило, мышцы ныли в безмолвной песне. Сегодняшний день перенасытился событиями, полностью утомив меня и высосав все силы. Добравшись до спальника, где тихо посапывала Левзея, прилёг рядом и крепко обнял её.
— Ты пришёл? — прошептала она, не открывая глаз.
— Да, пришёл.
— Давай спать.
— Давай.
Она нежно прижалась ко мне и я, в предвкушении грядущего отдыха, закрыл глаза.
— До тебя сложно достучаться, Стас, — прохрипел старческий голос.
— Кто здесь? — завертел я головой.
Место, где я очутился было ни на что не похоже. Чёрно-белые краски, без единого намёка на разнообразие цветов. Слабые очертания деревьев, дальних вершин размывались перед глазами. Безжизненное бледное пространство, где утихли все звуки и отголоски. Воздух сгустился настолько, что его можно было жевать во рту.
— Где я? Что это за место?
— Это мир, как его вижу я.
— С кем я говорю?
Передо мной возникла фигура старца. Образ был настолько плохо читаем, словно смотришь на негативную киноплёнку.
— Я тот, кто ведёт тебя, кто помогает в минуты неотвратимой опасности.
— Я не понимаю.
— Истина откроется тебе, но прежде, ты должен выслушать, то, что я скажу. У нас мало времени. Мои силы на исходе.
— Что тебе нужно?
— Отправившись в Шанду, отыщи зиккурат Тиаса, найди меня и оживи.
— Оживить? Как?
— Ты поймёшь как. Запомни, Стас, от этого зависит твоё будущее и будущее всего Авриет. Надежда только на тебя.
— Стас!
Голос Левзеи выдернул меня из навязчивого сна. Неохотно продрав глаза, приподнялся на спальнике. Ни Гроннигаха, ни лучницы с пантерой рядом не наблюдалось.
«Послышалось?» — напрягся я.
— Стас, бегом сюда! — прозвучали выкрики охотницы снаружи лесопилки.
Впопыхах накинув высохшую магическую робу, проворно юркнул в открытый лаз. Жизнь не готовила меня к увиденному зрелищу. Прорва мелких карапузов с тыквенными головами вереща бегала вокруг лесопилки. За ними, ругаясь на дварфским наречии, мчался Гроннигах, размахивая секирой, стараясь напугать и собрать сорванцов в кучу. Каска выцепил самого жирного овощного гуманоида и игриво охотился на него, то набрасываясь, сковывая лапами, то выпуская, чтобы тот отбежал подальше.
— Чего стоишь? — выкрикнула растрёпанная Левзея. — Лови их, пока они не разбежались!
Я не сдержался и громко рассмеялся.
— Весёлый будет денёк, — промолвил и побежал помогать товарищам.
Глава шестая
Глава 6. Таинственный склеп
Целый час мы отлавливали наспех выращенных тыквенных монстров, пока не собрали их в одном месте. Гроннигах, прибегнув к магии увеличения, в спешке оградил территорию массивными кедровыми брёвнами, чтобы мелкие паразиты не смогли снова разбежаться. Одного оставили на потеху Каске. Уж больно понравилась ему новая игрушка.
— Как это вышло? Мы же только вчера посадили семена, — обратился к утомившемуся дварфу, отходя от самодельного загона.
— А я по чём знаю? Меня пробудили непонятные звуки снаружи, все уши прожужжали. Думал звери какие, выбежал, а тут… Эти… Бегают, визжат, пихают себе в рот всё подряд и выплёвывают.
Я ещё раз оглядел выращенных монстров.
Мраморный тыкварь
Уровень: 4
Класс: зачарованный
Здоровье: 12 единиц
Мана: 8 единиц
Энергия: 14 единиц
Навыки: неизвестно
Гуманоидные создания совсем не походили на мраморную тыкву, разве, что только формой головы.
— Что-то они совсем не такие как зачарованный овощ, с которым я сражался. У того не было ни рук, ни ног — только большая тыква и несколько отростков, которыми он шинковал всё вокруг.
— Может из-за гоблинской крови? — задумался дварф.
— Наверно. Признаться и не думал, что выйдет настолько успешно. Четвёртый уровень… К вечеру, может, вообще до десятого подрастут?
— Было бы неплохо.
Загнанные в узкое пространство, монстры ещё сильнее завопили.
— Как же невыносим их галдёж, — возмутилась Левзея, подходя ближе к вольеру.
— Привет, как ты?
— Устала и не выспалась. Пока кто-то дремал, мы с Гроннигахом отлавливали мелких паразитов. Так что как хочешь, а я пойду немного посплю. Нам всё равно ещё ждать, пока они поднимутся в уровне, — сказала она и направилась к лазу в лесопилку.
Проводив её взглядом, обратился к дварфу:
— А ты, Гронн? Если хочешь, тоже иди отдохни, я покараулю.
— Благодарю, Стас, но спать меня пока не клонит.
— Ради бога, да заткните их чем-нибудь, иначе я всех перестреляю! — послышался нервный женский голосок.
— Она явно не в духе, — пробубнил Гроннигах.
— Это точно, — усмехнулся я.
— Давай не будем испытывать удачу и придумаем, как заставить их замолчать.
— Согласен. Слушай, а куда делись останки гоблинов?
— Как куда? Всё закидал в телегу и оттащил её к лесу, чтобы не привлекать внимание злобных хищников к лесопилке. Про здешних обитателей мне известно мало, всё-таки большую часть жизни провёл в горах и пещерах, так что решил обезопаситься. А к чему спрашиваешь?
— Да вот думаю, может тыквари голодные? Вот и вопят. Попробуем им скормить останки гоблинов. Вдруг получится?
— Хм… Интересная идея. Пойдём тогда, подсобишь с телегой, а то я чуть не надорвался, катая её в одиночку.
Пройдя метров триста, обнаружили двухосную тележку. Я даже присвистнул, увидя какую гору нагромоздил дварф из покойных зеленокожих. Над трупами кружилось множество неизвестных насекомых. Запах стоял тошнотворный.
— Выглядит мерзко… И как ты её тянул? — спрятав нос за ворот камзола, спросил Гроннигаха.
— Говорю же, чуть не надорвался.
Кое-как нам удалось сдвинуть гоблинский катафалк с места и мы медленно покатили его к тыквенному загону. Дварф тянул спереди, а я подталкивал сзади.