Страница 5 из 11
Я задумался всерьёз: что, если вдруг хоть один метеорит умудрится упасть? Да нет, ерунда. Там люди уже которую сотню лет живут, и всё хорошо. Случись такое хоть раз, эта новость и до Марса бы дошла. Значит, переживать не о чем.
Прошло около двух часов, пока я изучал информацию по Меркурию. Затем сделал перерыв, достав любимый красный марсианский чай. Марсианским у нас его никто не звал, но я, признаться, очень горд, что такой есть только на нашей планете и нигде больше. Без этого чая я не представляю ни одно утро, ни один вечер. Хотя бы раз в день просто обязан выпить чашку, насладиться вкусом и ароматом только что заваренного и настоявшегося чая. Надо обязательно с собой прихватить несколько пачек на Меркурий: и сам буду пить, и угощу Тианну. Почему бы и нет? Гость с Марса со своим чаем. Тем более угощение не является подарком.
Когда чай был готов, я вышел на балкон, вздохнул, глядя на медленно садящееся солнце, и сделал первый глоток. Горячий красный напиток, немного сладкий, немного терпкий и совсем малость кислый, придал мне сил, пробежался по горлу, согревая теплом. На морозном воздухе пить его – одно удовольствие. Я даже не одевался, выходя с чаем на балкон.
Закончив чаепитие, которое за долгие годы стало для меня чуть ли не ритуалом, вернулся в квартиру и снова устроился на диване, продолжая изучать предоставленный материал.
Так и пролетело время. Настала пора навестить родителей. Я посчитал, что новость о моём отбытии лучше сообщить лично при встрече.
Родители жили в другом районе, немного дальше моего, поэтому я немедля прыгнул в машину, завёл и поехал к очередной спиралевидной дороге, которая выведет меня на пятидесятый уровень скоростной трассы, а оттуда уже как раз прибуду на место в короткие сроки.
На подъезде к дому, в котором жили родители, я сообщил, что вот-вот подъеду. Как всегда с запозданием, отец ответил, что меня ждут. Они, как выяснилось, как раз собирались ужинать, и будут рады, что я присоединюсь. Узнав про ужин, только сейчас вспомнил, что у себя ничего не ел, только чай время от времени пил. Так что поесть сейчас для меня – в радость.
Парковка рядом с родительским домом была занята, причём полностью. Пришлось потратить время и поискать другой вариант. Я его, конечно, нашёл, но потратил немало времени, да ещё и пешком пришлось идти до мостика, ведущего к платформе подъезда. И всё бы ничего, но поднялся ветер, посыпал мелкий противный снег, бьющий прямо в лицо. Я то и дело прикрывал лицо капюшоном, чтобы идти было чуть-чуть комфортнее.
Дверь в подъезд мне открыли через видеофон, после чего я проследовал прямиком в сторону квартиры. Только подошёл, и дверь отворилась: иногда мне казалось, что мама специально считает секунды до того момента, как я дойду до двери. Почти каждый раз встречала вовремя.
– Привет, мам, – поздоровался я, улыбнулся и обнял её.
– Привет, сынок. Заходи, только-только на стол накрыла.
Раздевшись и разувшись, проследовал в просторную кухню.
Когда я стал зарабатывать приличные деньги, предложил родителям продать старую квартиру, в которой рос всё детство. Квартира та действительно была в плохом состоянии, так что родители пусть и нехотя (им было очень неудобно, гордость и всё в таком духе), но приняли моё предложение купить им новую квартиру.
– Привет, пап! – весело поздоровался я, заходя в кухню. Он хотел было встать, но я попросил: – Не вставай, ни к чему это.
– Здравствуй, сын, здравствуй, – ответил он. В глазах его, как и в маминых, читалась искренняя радость, что я навестил их. Даже как-то не хотелось сообщать им новость о моём отбытии…
Мы поздоровались по-мужски, обнялись как должно отцу и сыну, и только тогда я сел за стол. Столовые приборы уже были и на меня, поэтому мама тоже села.
– Всем приятного аппетита, – добродушно проговорил отец, взялся за приборы и принялся управляться с ужином.
Мы ответили взаимностью, а он тем временем продолжил:
– Ну, рассказывай, какие новости? Обычно просто так ты нас навещаешь редко. Чувствую, тебе есть что нам рассказать.
– Да, сынок, рассказывай, – подключилась мама. – Нам всегда интересно послушать, как ты живёшь, как твои успехи на работе.
– Ну как сказать… – начал я, подбирая мысленно правильные слова.
– Как есть, так и скажи, – произнёс отец, жуя сочный печёный овощ.
– Пусть сам расскажет, не дави, – попросила мама.
– Да я ж разве давил? – усмехнулся отец и посмотрел на меня. – Просто у нашего сына всегда долгие вступления.
Да, есть у меня такое, причём долгие вступления получались всегда в общении с родителями, когда я должен был сообщить им что-то важное…
– Хорошо, – кивнул я, – перейду сразу к делу. Наша фирма вышла на серьёзный заказ междупланетного уровня. И этот заказ предложили мне, как одному из лучших. Вот такие у меня успехи на работе.
Родители переглянулись, словно не поверив. Отец положил приборы на место и спросил серьёзным тоном:
– Ты взял этот заказ?
– Взял. Там сумма в пять раз больше, чем тут за один заказ. К тому же есть возможность за счёт фирмы наконец-то повидать другую планету. Это многого стоит, я не мог отказаться.
– Сынок, ну ты хоть скажи, что за планета? – полюбопытствовала мама, хотя в голосе уже почувствовалась тревога. Впрочем, по глазам это тоже было видно. И по глазам отца в том числе.
– Это, – я посмотрел внимательно на родителей, – Меркурий.
– Меркурий? – переспросил отец и подобрался встревоженно.
– Да. А что такого? – не понял я его реакции.
– Я там был в твои годы. Эта планета… Она не из лучших, если не сказать, что худшая. Я против, чтобы ты туда летел. Ты нам нужен живым.
– Но… – Я даже запнулся, не в силах продолжить. – Но это обычная планета, тоже люди живут.
– Ты не знаешь, что это за люди.
– Что ты имеешь в виду?
– Прости, нам надо серьёзно побеседовать, – сказал отец маме и, посмотрев на меня, кивнул в сторону выхода из кухни. – Я тебе всё расскажу и покажу, чтоб ты знал. Пойдём.
Признаться, догадок никаких не было на этот счёт, но отец заинтересовал меня очень сильно, так что я, не успев толком начать есть, встал из-за стола и пошёл вслед за ним.
Глава 4
Отец привёл меня в кабинет, в котором он занимался хобби – любил делать детализированные фигурки из натуральных материалов. Но вовсе не фигурки меня сейчас интересовали.
– Что ты знаешь о Меркурии? – не оборачиваясь, спросил отец и запустил настольный плоский компьютер. Голограмма, доступная для взгляда любого человека, вмиг отобразилась над столом.
– Всё то, что было в предоставленной мне информации от фирмы.
– Значит, не так уж много, – задумчиво проговорил отец и указал на кресло. – Садись. Сейчас покажу кое-что.
– А ты?
– Я постою, ничего страшного. Садись-садись, не стой.
– Ну, хорошо.
Отец зашёл в одну папку, в другую, в третью. Его пальцы только и успевали выполнять быстрые комбинации, попутно вводя пароли, которые я не успевал запомнить.
Наконец он добрался до какого-то файла и запустил его. Открылось видео: какая-то тряска, шум, крики, вопли. Беготня. Я ничего из начала не понял, пока не увидел, как кто-то бежит по коридору, врывается в одно из помещений вместе с группой вооружённых бойцов.
– Лежать! Лежать, я сказал!
– Сука, не дёргайся!
– Больно! Пожалуйста, не надо!
Крики доносились отовсюду. По кадрам я успевал увидеть только то, что бойцы, чьи лица были скрыты масками, закрывающими лицо полностью, не церемонясь уложили на пол всех, кто находился в помещении. Эти люди просто работали за компьютерами, а их так жёстко, лицами в пол.
Затем камера показала другую картину.
– Проверь следующую!
– Там! Быстро!
Боец, у которого была закреплена камера, покинул помещение. Вместе с ним побежали ещё трое.
Выбив очередную дверь, они проникли в другую комнату. Пустая, ничего необычного с виду. Но бойцы явно знали, куда и зачем шли: они без долгих раздумий взломали шкафы, сейфы, из которых вытащили кучу пластиковых мешков с жёлтым порошком. Похоже, наркотики.