Страница 33 из 70
Слишком велико было различие в силе одарённых полисов и царства. Там, где четвёртый ранг считался самым минимум того, чем должен обладать человек, хоть на что-то в жизни рассчитывающий, они были лишь теми, кто на одну голову выше рядовых граждан государства. Здесь же — они были пусть и нижней ступенью, но вполне себе элиты общества.
Исключения, разумеется, были — Макс и ему подобные колдуны с Даром третьего-четвёртого рангов, или особо гениальные маги, ну или выходцы из знатных семей, но на то они и были исключениями, что встречались редко. И потому основная масса едущих на мероприятие людей испытывали лёгкий мандраж — ну не были они избалованы посещениями приемов аж у целых мэров городов, особенно крупных — а Михайловка по любым меркам была достаточно крупным городом.
— Слушай, а сколько будет это мероприятие идти? — поинтересовался Макс у их лидера.
— Не знаю, — ответил Мойша. — Я сам впервые за территорией царства, и как такие дела проходят вне его пределов не представляю. Я слышал, ты здесь жил какое-то время?
— Да, — коротко ответил Макс.
— Что можешь сказать о местном мэре? Обычный варвар или?..
— Ну, не сказать, что я от него в восторге, но тем не менее не признать, что он своего рода гений, невозможно, — ответил парень. — Он магистр магии, причем один из сильнейших в полисе, и при этом ему сейчас лишь чуть за восемьдесят. И город у него непросто ладный — работает, как часы, бе особых конфликтов между простыми людьми и неодарёнными. Так что варваром его называть было бы глупо — я знаю как минимум одного магистра в нашем царстве, который на этот эпитет тянет больше чем он.
— Ты про Сёму Рязанцева? — хмыкнула Ольга. — Так он не варвар, он просто старый мудак! Я от Михалыча, по личным причинам, тоже не в восторге, но тот за своих людей горой и порядок у себя во владениях поддерживает отменный. И не советую, кстати, там кому-либо хамить — народ здесь довольно горячий, Мойша, могут и на дуэль вызвать, не поглядев на твои красивые пельсы.
Одетый во фрак чародей невольно потрогал упомянутые девушкой элементы прически — две специальные косички по бокам, специально отращиваемые иудеями.
— Чего вы к ним привязались? — недовольно поморщился он. — И вообще — во первых, я раскатаю в блин любого местного варвара. Вы не забыли, из какого я рода? Во вторых — нарываться на драку на пустом месте не в духе моей семьи. Мы торговцы, а не воины, и наше оружие — слова и золото.
— Здесь принимают кредитами, а не золотом, — хохотнул один из ведьмаков, но тут же осёкся под суровым взглядом обернувшегося еврея.
Что позволено Юпитеру, то не дозволено быку, как говориться. Одно дело Макс и его спутница Ольга — один был на особом счету за счет своего Дара, победы в ордалии, личной силы, связей со старейшиной его же семьи и силы и положения его учителей, и совершенно другое — безвестный ведьмак, едва перешедший на следующую ступень развития.
— Я знаю, милейший. Напоминать не надо, — холодно ответил он.
Ещё несколько минут они ехали в относительной тишине. Наконец, впереди замаячила башня чародея. Макс невольно ощутил приступ ностальгии — почти год он несколько раз в месяц ходил сюда для того, что бы брать уроки по пиромантии у Юрия Михайловича. Кто же знал, что тот, кого он почитал как едва ли не единственного достойного доверия человека попросту закроет глаза на попытку выпотрошить его, предпринятую Сан Санычем? Впрочем, стоит признать — это были неподтверждённые слова. И косвенных признаков, указывающих что это не совсем правда, хватало. Будь за ним погоня, организованная не Зверевыми, а самим магистром, едва ли они с Ольгой сумели бы сбежать… Да и тот факт, что ритуал проводился в отдалённой пещере за городом, а не в подвалах башни мэра, откуда он точно не сумел бы сбежать, говорил о многом.
Наконец они подъехали к крыльцу здания. Стражи сегодня видно не было, и вышедшие из машины люди, с интересом оглядевшись, двинулись вперёд. Первым уверенно шагал Макс, взяв Ольгу под руку. Нотки ностальгии настроили парня на благодушный лад, и вышедшему навстречу одарённому второго ранга, облачённому в типичную ливрею слуги он лишь благосклонно улыбнулся.
— Уважаемые гости, празднество вот-вот начнётся, — слегка поклонился тот. — Прошу пройти за мной.
— Веди, — бросил слегка недовольный Мойша из-за спины парня.
Младший родственник Исаака Авраамовича явно был недоволен тем, что его оттёрли на второй план — даже обращался слуга к Максу, а не к нему, так как тот словно бы возглавлял процессию. Впрочем, предвкушающий предстоящий вечер парень уже даже начал забывать о том, что здесь присутствует Мойша — спустя столько лет ему предстояло увидеть немало старых знакомых, с которыми у него были свои счёты.
Поднявшись на высокое резное крыльцо, они зашли в приветливо распахнутые ворота. Как и ожидал парень, внутри всё разительно изменилось. Не было ни узкого коридора с многочисленными дверями, ведущими в кабинеты чиновников, ни самих кабинетов и носящихся по делам служащих с многочисленной охраной…
Они сразу попали в прекрасно освещённый зал с высоким потолком. Огромная люстра в самом его центре разбрасывала лучи мягкого, приятного света, десятки маленьких шаров света носились, освещая помещение и создавая ощущение домашнего уюта. Стоящие по краям помещения столики были заполнены многочисленными и разнообразными закусками, по помещению сновало пару десятков официантов с напитками, а сам зал был полон народа — очевидно Макс с его сотоварищами действительно явились последними.
Многочисленные взгляды тут же упали на новоприбывших, но спустя пару секунд большинство, не увидев ничего заслуживающего своего внимания, вернулось к своим делам. И лишь несколько взоров задержалось на новоприбывших, один из которых принадлежал самому Юрию Михайловичу — мэру данного города, что сейчас пристально смотрел в глаза молодому колдуну.
Их группа тут же разбилась — одни двинулись к столикам с закусками, другие к тем из присутствующих, с кем были знакомы, третьи несколько растерянно замерли на месте. В числе последних были и Ольга с Максом — знакомых в помещении у них хватало, но с кем и о чем говорить?
— Смотри, Анжела с Лешим, — тихо шепнула на ухо парня девушка-оборотень. — Что-то лица у них кислые какие-то, не?