Страница 2 из 23
– Вы все умрёте! Она уйдёт за Грань. Наргал примет меня в свои чертоги. Он близко. А вы все станете рабами! Велик Тёмный бог!
Я на пару секунд выглянула из своего укрытия. Картина была жуткой. Младший жрец, совсем ещё молоденький паренёк, правой рукой замахнулся кинжалом на брюнетку, которая визжала на высокой ноте. Из его левой руки исходил свет, создавая прозрачно-голубоватый щит, направленный в сторону воинов. Со стороны мужчин одновременно вылетело три сгустка оранжевого цвета, которые врезались в преграду, развеяв её в мгновение, а следующие три врезались в юношу, отбросив его сломанной куклой к краю плато, на котором находились действующие лица этой трагедии. В последние секунды жизни жрец увидел меня, глаза его резко расширились, и он прошептал: «И всё-таки она пришла».
У меня сердце заполошно забилось, я отпрянула от входа и попятилась вглубь пещеры, туда, где я проснулась. Горло сдавил спазм. Было жутко. Я не боюсь мёртвых, но то, как это произошло, повергло меня в шок. Я забилась за алтарь в той, первой пещере, не в силах даже связно думать.
А в это время на плато эрл Кхин отдавал короткие приказы своим побратимам:
– Дарел, скрути жреца, пока не очухался. Позже допросим. Таймен, осмотри приспешника, только аккуратней, на нём может быть ловушка чёрного заклинания. Матиас, отнеси леди к зоргам и аккуратней, пусть лучше без сознания побудет, чем оглушает нас своим визгом, – поморщившись, добавил он. – Отправляемся в обратный путь немедленно, «гостей» ждать не будем.
Мрачно уставившись перед собой и прислонившись к алтарному камню, который давал немного тепла, я сидела, по моим внутренним часам, уже больше трёх часов. Всё тело затекло. Если бы кто-то меня сейчас увидел, то перед ним предстало бы жалкое зрелище, да ещё закралась бы мысль о невменяемости. Чумазое лицо, всклокоченные волосы, рассыпанные по плечам, босые ноги, вымазанные в пыли, холодные ладошки, нервно теребящие край атласной ночной рубашки и всё пытающиеся его одёрнуть, словно от этого что-то могло измениться в моём положении или согреть. В общем, красотка.
Зло усмехнулась своим мыслям, которые битый час гоняла по кругу. Потом разозлилась сама на себя, встряхнулась. Ну, попала, подумаешь, живут же и здесь. Людей видела. Мужчины, женщины, на первый взгляд ничем от меня не отличающиеся, разве что хвост, но не у всех он был, так что можно затеряться среди аборигенов. Приспособлюсь. Нужно действовать, а не сопли на кулак наматывать. План-минимум: найти одежду, воду, еду, идти в селения. Что лучше: большой город или маленький? Узнать бы у кого-то про устройство этого мира, географические данные… Да, ещё бы не встретить на своём пути этих асуров с девицей. Если она играет роль Хранящей свет, то не буду мешать.
Встала, потянулась, разминая тело, и, собравшись с духом, отправилась на поиски полезных вещей, которые мне пригодятся в пути.
Первым делом вышла в общий зал, в который открывались все двери пещерного комплекса. Заглянула за дверь справа от меня. Там была пещера чуть больше той, в которой я очнулась. В глубине её стояли статуи местных богов. Их было семеро. Шестеро мужчин и одна глубоко беременная женщина. Женщина сидела на звере, схожем с саблезубым тигром. В руках она держала мерцающий кристалл, а мужчины стояли по кругу вполоборота друг к другу так, чтобы прикрыть женщину своими телами, защищая. В руках у каждого было оружие. Мечи, лук и парные клиники. Мужчины тоже были необычными. Один полузмей. «Наагат!» – осенило меня. Второй уж очень был похож на эльфа. Третий однозначно был оборотнем (в пользу этого говорила волчья голова). Четвёртый был с крыльями и хвостом, таким, как я уже видела у фиолетововолосого воина. На видимых участках кожи пятого от висков через скулы и до подбородка шла чешуя, как у рептилии. Шестой был с крыльями, сложенными за спиной, как плащ. Ого, какое разнообразие рас! Теперь более-менее ясно, кто населяет этот мир.
Скульптор выполнил работу виртуозно. Статуи казались живыми, словно замершими на миг. Мне даже казалось, что они следят за мной взглядом, когда я обходила их по кругу.
– Чьими стараниями я здесь оказалась? – обратилась с усмешкой к местным богам.
Благо никто мне не ответил, а то разрыв сердца был бы гарантирован. Полюбовавшись какое-то время на скульптуры, огляделась. Больше ничего интересного здесь не было.
Следующая комната напротив ниши возле входа, где я пряталась, меня порадовала. Здесь, видимо, перед церемонией переодевались жрецы. Я подобрала себе вещи убитого младшего жреца. Они, конечно, были мне не по размеру, ведь рост у меня средний, такой себе среднестатистический метр шестьдесят пять, а парень, как и все мужчины, которых я успела увидеть, был рослый, под два метра, не меньше. Перебрала обнаруженные вещи и выбрала самые подходящие. Рубаху из незнакомой мягкой ткани я заправила в кожаные брюки, которые подпоясала плетёным шнуром. Кожаный жилет, сверху плащ с капюшоном. Мне повезло, что юноша был худ, и одежда не создавала сильного дискомфорта, да и смотрелась на мне не как походная палатка.
С обувью была беда. Сапоги из мягкой кожи в непонятных пупырышках были не меньше сорок второго размера при моем тридцать шестом. Чтобы как-то компенсировать разницу, разорвала один из балахонов на портянки и аккуратно намотала их на босые ноги, которые, к слову, уже совсем замёрзли. Брюки заправила в голенище. Как говорится, на безрыбье и рак рыба.
Здесь же нашла кожаный заплечный мешок. Вытряхнула его содержимое на пол и перебрала «сокровища». Неплохой улов: смена рубашки, кусок мягкой ткани, коробочка с прочными нитками и крючками, огниво, коробочка с чем-то похожим на мягкое мыло, пахнущее хвоей, большая металлическая кружка. Из продуктов – крупа крупного помола в холщовом мешочке, похожая на пшеничную, немного вяленого мяса. Один кусочек мяса сразу потянула в рот. По вкусу оно напоминало говядину. Всё найденное сложила в мешок и отставила его в сторону.
На спинке стула увидела небольшой бурдюк. Открыла пробку, принюхалась. Пахло сладким вином. Воды бы, зачем мне вино? Но воды нигде не было. Всё-таки решила забрать с собой ёмкость с вином, когда найду источник воды, то будет куда налить. Подхватила второй плащ, скатала и закрепила на мешке. Буду использовать как подстилку. Ещё раз оглянулась по сторонам, но больше ничего полезного не нашла.
Сама с собой согласилась – пора выбираться отсюда и отправляться в путь. Выйдя из комнаты, уже подошла к выходу, но было такое ощущение, что что-то меня тянет назад. Не отпускала мысль – вернуться к статуям и ещё раз посмотреть на их совершенные лица. Решила не отказывать себе в этом удовольствии.
В пещере посветлело. Кристалл в руках статуи женщины лучился ровным светом, а не мерцал, как ранее. Он манил к себе, такой тёплый, радужный, красивый. Непреодолимо захотелось к нему прикоснуться. Заворожённо потянулась к кристаллу правой рукой, и кончиками пальцев погладила грани. При нашем контакте произошёл выброс света. Из глаз мужских статуй потянулись белые лучи к сердцу женщины, а из неё через кристалл свет ударил в моё солнечное сплетение. Это было подобно разряду тока, поразившему меня. С силой меня отбросило на несколько метров и приложило об пол. Дальше – темнота.
Приходила в себя уже в сумерках. Кряхтя, встала с пола. В руке у меня оказался зажат злополучный кристалл. В панике откинула его, потом, подумав, подняла и забросила в походный мешок. Бухтя под нос, возмутилась: «Очень гостеприимные боги, спасибо, хорошо приложили. Нечего тут задерживаться, пора на выход!»
Выйдя на плато перед входом в пещеры, осмотрелась по сторонам. Мёртвого парня не было, что неимоверно порадовало. Справа и слева плато резко обрывалось глубоким ущельем, и только по центру подвесной мост позволял перебраться через пропасть. Хорошо, что асуры его не уничтожили, когда уходили.
Идти куда-либо было уже поздно. Но и без дела не сиделось.
Остановившись у края моста, постаралась рассмотреть путь на завтра. Пещеры находились в нижней трети горы, внизу был лес, который переливался осенними красками. Яркий красный, жёлтый, зелёный, фиолетовый, но был и синий цвет листвы, и голубой. В небе за горизонт садились два солнца. М-да, всё-таки не солнечная система. Вывод был очевиден.