Одаренный: кадет

Дым тем временем начал сгущаться, в его клубах то появлялись, то исчезали очертания каких-то причудливых зверей. А потом вдруг отчетливо проступил образ Архитектора.

— ДУМАЕТЕ МЕНЯ МОЖНО ЗАПЕРЕТЬ?! — прорычал он, да так, что задрожали стены.

Тут же неведомо откуда ударил ветер, крепкий, скидывающий со стола бумаги и книги.

— Скорей! — не выдержал я, чувствуя, как все внутри меня начало переворачиваться.

Я чувствовал, как Архитектор пытается вырваться, причем в прямом смысле этого слова, порвав мою плоть, сломав ребра и прогрызть грудь.

Смит вскинула руки вверх. Тут же в воздухе возник круг, внутри которого была вписана звезда. У каждой вершины фигуры поблескивали руны. Я сообразил, что это была та самая печать. От нее веяло чем-то старым, пыльным. И мощным. Лицо щипало, будто рядом был источник тока, статика заставляла жмурить глаза и трясти головой, а искры сыпались с волос.

— ВАМ МЕНЯ НЕ ЗАПЕРЕТЬ! — закричал демон.

Завыл ветер, протяжно и страшно. Бумаги взмыли вверх, к потолку, засвистело и зарычало, будто в этом ветре прятался хищный и голодный зверь.

— ВАМ МЕНЯ НЕ ЗАПЕРЕТЬ! — повторил Архитектор.

Меня швырнуло к стене, я больно в нее врезался, но не упал. Ноги подняли меня и вновь направили на стену — я только успел закрыть голову от встречи с бетонной преградой.

— ВАМ МЕНЯ НЕ ЗАПЕРЕТЬ!

Ветер едва не срывал скальп, острый и злой, он резал кожу, готовый нашинковать меня на куски, лишь бы выпустить наружу своего хозяина.

Печать зрела, наливалась светом. Смит держала ее и видел, что ноги женщины дрожат — она едва управлялась со столь сложной и тяжелой конструкцией.

Скорей! Ну же!

Смит хрипло выкрикнула и бросила печать на меня.

Я успел лишь увидеть, как ее край прикоснулась к моей голове, а потом все наполнилось невыносимым шумом. Крики, свист, рык и скрежет — все смешивалось в единую какофонию, играя мой прощальный марш.

Я упал, закрыл уши руками, но это не помогло. Казалось, меня сейчас вывернет наизнанку, кости и мышц перемалывало, а Архитектор уже не угрожал — он просто кричал, не человеческим, но звериным рыком. Однако в интонациях этого крика было уже не ликование, а злость, досада, боль...

Кажется, я потерял сознание, потому что когда в следующий раз открыл глаза, шум исчез. Комната была наполнена тишиной. Не успел я произнести и слова, как чья-то рука шлепнула меня по щекам.

— Живой? — спросила Смит.

Голос ее мне не понравился — уставший, дребезжащий, старый.

Я открыл глаза и слова застряли в горле.

Голова Смит была абсолютно седой!

— Что... с вами? — только и смог вымолвить я.

— Тяжелые конструкты берут свою плату, — устало ответила она. Спросила: — Как ты?

Я прислушался. Архитектора слышно не было.

— Вроде, ничего.

— Хорошо, — кивнула Смит. — Но это временно. Нужно найти другой способ, который раз и навсегда...

Договорить она не успела — в дверь постучали, требовательно, громко.

Смит вздрогнула, обернулась. Не успела ответить, как ручка повернулась и дверь распахнулась. На пороге возник высокий человек в черном костюме. Он был весь прямой, словно вырезанный из бумаги и каждое его движение говорило о том, что это очень важный человек.

— Госпожа Смит? — спросил он, даже не удосужившись взглянуть в нашу сторону.

Казалось, его ничего не могло смутить — ни наш взмыленный вид, ни разбросанные по всей комнате бумаги.

— Вы госпожа Смит?

Голос его был так же строг, таким голосом не привыкли говорить добрые слова, только раздавать команды и приказы.

— Да, это я, — ответила женщина. — А с кем собственно имею честь разговаривать?

— Я из администрации Его Величество Императора.

Брови Смит вздрогнули, чуть поползли вверх.

— И что же вам надо? — осторожно спросила она.

— Вас вызывает к себе Император, — сказал он и вдруг прищурено с подозрением глянув на Смит и чуть улыбнувшись, словно говоря «знаю я вас, не пытайтесь меня одурачить», добавил: — У Его Величества Алексея Ивановича есть несколько вопросов по поводу проведенного недавно турнира...

И перевел взгляд на меня.

-----

Внимание! Это вторая книга цикла «Ай да Пушкин!..». Не забудьте добавить ее в библиотеку, чтобы не пропустить выход новых глав. И обязательно поставьте лайк!) Спасибо!

Глава 2. Переезд

— Александр, вы идите пока домой, а я схожу на встречу, — деликатно произнесла Смит. — Вы сможете дойти до дома?

Я кивнул. Тихо спросил:

— Моя помощь нужна?

— Нет. Вечером позвоню, — так же тихо ответила она.

Я вернулся домой и долго отмокал в ванне, размышляя о том, зачем же Император вызвал Смит к себе, да еще и по поводу турнира. Уж не донесли ли ему всю суть того, что произошло там на самом деле?

Отец встретил у порога, долго расспрашивал. Потому, убедившись, что со мной все в порядке, немного успокоился. Я узнал, как у него дела и он поведал мне, что быстро собрал небольшую конференцию и опроверг все слухи. Потом показал мне монитор своего планшета, на котором были показаны графики цен на акции.

— Растут! — с радостью ответил он. — Очень быстро растут! Я уже отбил свои затраты. Думаю, в ближайшее время начну выходить в хороший плюс.

— В два раза повышение будет, — ответил я.

— Уверен?

Я кивнул.

Без аппетита поев, я поднялся к себе в комнату и лег. Спать не хотелось. Мысли роились в голове и не давали покоя. Многое пришлось пережить в такой короткий промежуток времени.

— И еще придется... — вслух ответил я.

Смит позвонила через три часа. Судя по голосу никаких радостных новостей от нее ждать не приходилось.

— Его Величество отправляет четыре группы победителей турнира на обучение в кадетский корпус имени Михайлова, — сходу выдала она. — Одна из этих групп — твоя.

— Как это? — растерялся я. — А Школа? Мне ведь нужно доучится.

— Александр, ты ведь понимаешь, что я говорю? Если Император сказал перевести вас в кадетский корпус, то Школу ты уже закончил — приказ готовится. И повлиять на что-то я уже бессильна.

— Теперь мне в кадеты идти? — я начинал злиться.

То внезапная Школа, то теперь вот кадетство.

Смит тяжело вздохнула, и я понял, что она и в самом деле никак не может на это повлиять.

— Перевод будет сделан уже завтра — таков указ Его Величества. Александр, если тебе понадобиться моя помощь, ты знаешь где меня найти.

— На ярмарке, где дирижабли?

Смит рассмеялась, впервые за все время нашего общения.

— Спасибо вам большое, — произнес я.

— Я буду работать над тем, как помочь тебе. Постараюсь привлечь для этого все ресурсы. Мы что-нибудь придумаем. А пока на тебе печать ты в безопасности.

— А Дар?

— Он в порядке. — немного удивленно ответила Смит. Разве ты не почувствовал?

— Не хотел рисковать. Мало ли?

— Нет, с ним все в порядке. Ну все, прощай, мне пора.

— Прощайте.

Смит положила трубку, и я некоторое время слушал быстрые отрывистые гудки. Потом лег и заснул крепким без сновидений сном.

Утро было неожиданным, оно ворвалось в мой покой резко раскинуло занавески в стороны, наполняя комнаты светом.

— Что... кто... — сонно прохрипел я, щурясь от света и ничего не понимая.

— Доброе утро, княжич, — произнесла Марина, начиная суетиться и убирать брошенную на пол одежду. — По вашему личному маршрутизатору пришло уведомление, что вам сегодня нужно быть в кадетском корпусе — вот я и решила разбудить вас пораньше, чтобы вы успели позавтракать и принять душ.

— Да что же это такое?! Почему я не могу поспать хоть еще немного? — начал бубнить я. — Марина, закрой занавески! Твой княжич приказывает тебе!

Марина хохотнула. Ответила:

— Любое ваше слово для меня, мой княжич, закон. Но если вы проспите кадетский сбор, то я буду иметь больше неприятностей, по сравнению с тем, что просто разбужу сейчас вас. Вставайте, соня!