Без меня меня женили

Он снова замолчал, задумавшись. Возможно, восстанавливал в мыслях ход событий, как-никак, более пятидесяти лет прошло. А я еле удержался, чтобы не поторопить короля вопросом. Что же должно было случиться, чтобы даже война между мирами померкла на этом фоне? Но он и сам продолжил рассказывать.

- Этот артефактор был одним из лучших в своём мире. Да что там в своём, я не знал ни одного, кто бы мог сравниться с ним в мастерстве. Он сказал, что изобрёл вещь, с помощью которой можно открывать портал в любой из миров, сохраняя при этом свою магию. Не просто создавать единичный портал, а, фактически, стирать грань между этими мирами, позволяя одномоментно переходить целой армией в любой необходимой точке или одновременно сразу в нескольких местах. Он так и назвал его «Врата миров». Создав артефакт ещё до начала войны, он никому ничего не стал рассказывать, желая сам опробовать его действие. Побывав беспрепятственно во многих мирах, он понял насколько это опасная вещь, если окажется в руках кого-то, одержимого идеей завоеваний новых земель. Особенно уязвимыми становились миры без магии. Когда власть в Зерке захватил Орден тёмных магов, то не знаю каким образом, но они узнали об этом изобретении и хотели прибрать его к рукам. Сигнур, так звали мастера, сумел сбежать и несколько раз пытался уничтожить своё детище, но бесполезно. Оказалось, что у артефакта обнаружилась одна поразительная особенность – он мог самовостанавливаться. Тогда он решил обратиться за помощью ко мне, но прежде чем показать своё творение, потребовал с меня клятву, что я не воспользуюсь его силой. Он очень боялся, чтобы «Врата миров» не были использованы против жителей Зерка. Хоть он всей душой и ненавидел тёмных, развязавших страшную войну, но не хотел, чтобы пострадали ни в чём не повинные люди. И я согласился, хотя признаться, соблазн был очень велик.

- Я даже никогда не слышал о подобном артефакте, - поражённо пробормотал Лонью еле слышно, но король услышал и ответил:

- Так и было задумано – уничтожить его, чтобы даже памяти о нём не осталось. Предприняв несколько попыток, я понял, что тоже не смогу, так как, что бы я не делал, он снова восстанавливался. И тогда мы решили, что его нужно надёжно спрятать в том мире, где совсем нет магии, чтобы он не мог подпитываться из вне. Сигнур сказал, что по прошествии времени, к сожалению, довольно длительного, около сотни лет, без подпитки артефакт постепенно утратит свою силу. С каждым годом он становится слабее. В одном из своих путешествий по мирам, он и обнаружил Землю. Она подходила идеально для нашей цели.

- Значит «Врата миров» на Земле? – не удержался я от вопроса.

- Да, мы с Сигнуром, с помощью артефакта перешли туда и спрятали его в труднодоступном, безлюдном месте, а я наложил чары, чтобы никто случайно не смог обнаружить. Достать его можно только с применением магии. Когда мы вернулись, я не успел ничего предпринять, чтобы обезопасить артефактора, потому, что на дворец напали. И в разгар битвы его выкрали. Через время нам удалось напасть на след похитителей, но было уже поздно. Мы обнаружили его ещё живым, но шансов на спасение у него не было – ему выпотрошили память и выкачали остатки магии, лишив этим жизненных сил.

От горьких воспоминаний лицо короля стало совсем мрачным. Видно было, что его до сих пор мучит осознание того, что он не смог уберечь человека, который ему доверился. К тому же , тайна артефакта и его место нахождения известно зеркийцам.

- Ваше Величество, вы думаете, что всё происходящее сейчас может быть связано именно с «Вратами миров»?

- Я не знаю, но то, что твоя жена попала сюда не случайно и именно с Земли, а также участившиеся прорывы наводит на такие мысли. Время идёт, артефакт теряет силу и скоро он станет бесполезной игрушкой. Так что, если кто-то хочет его заполучить, то им необходимо действовать быстро. Возможно, они смогли найти какой-то способ забрать его.

Сердце больно кольнуло от нехорошего предчувствия. Король озвучил то, что уже давно терзало мои мысли:

- Не знаю как именно, но, подозреваю, что для этого им нужна твоя иномирянка. Зачем-то же они притащили её сюда, провернув свой опасный и длительно подготавливаемый план. Она под надёжной охраной?

- Да, дома ей ничего не угрожает. Но я, на всякий случай, ещё предприму дополнительные меры.

- Барон Армарос и Харбек Мортиль арестованы? – обратился Напваг к Корту Лонью.

- Да, перед тем как мы сюда прибыли, мои люди их успешно доставили в Департамент по контролю магии. Допрос проведём лично, чтобы никого не посвящать ни в какие подробности.

У меня даже кулаки зачесались в предвкушении разговора с драгоценным тестем. Он расскажет мне всё, что знает, чего бы мне это не стоило. Это ж какой сволочью нужно быть, чтобы не пожалеть родную дочь?

- Держите меня в курсе происходящего. Завтра жду вас на доклад, - с этими словами король нас отпустил и мы поспешили к нашим арестантам.

***

Допрос шёл уже третий час. Сидящий напротив мужчина, называть его моим тестем не было ни желания, ни смысла, не вызывал у меня никакой жалости, только гнев и презрение.

- Вардук Армарос, кого из членов тайного общества вы ещё можете назвать?

- Я назвал всех кого знал.

- Кто является его главой?

- Я не знаю. Рядовым членам общества об этом неизвестно. Его имя держалось в тайне.

- Кто отдавал приказы непосредственно вам?

- Зак Ворэен.

Такие же ответы мы услышали и от Харбека Мортиля, которого допрашивали первым. Возможности соврать у этих мерзавцев не было – их заставили выпить зелье правды. Использовали это зелье только в самых крайних случаях, так как после него был большой риск, что допрашиваемый останется навсегда овощем, а то и вовсе умрёт, особенно если его применить не один раз. Многие преступники предпочитали сами пойти на сотрудничество со следствием, чем такую незавидную участь.

Я решил задать вопрос, который хоть и относился к делу только косвенно, но всё же не выходил у меня из головы:

- Как вы могли так поступить с собственной дочерью? Она ведь могла погибнуть в чужом мире?

Барон Армарос скривился, и на губах появилась презрительная ухмылка:

- Вы думаете, что ребёнок от нежеланной женщины может быть любимым? Тогда вы просто глупец! К тому же, она даже не унаследовала мою магию и вообще не была на меня похожа. А её мерзкий характер и отвратительные выходки, позорящие нас перед лицом общества, никак не добавляли тёплых чувств к этой мерзавке.

- Но это же плоть от вашей плоти! Какая разница на кого она похожа? – возмутился я, с отвращением глядя на этого самовлюблённого павлина.

- Я хотел сына! Он бы стал продолжателем моего дела. А эта безмозглая курица, её мамаша, даже этого не смогла, потому, что после первых родов больше не могла иметь детей. Каждый раз. Когда я видел эту девчонку, то вспоминал об этом. Как я мог её любить?

- А зачем нужно было заменять Милену на иномирянку? – продолжил допрос Корт, видимо заметив, что я еле сдерживаюсь, чтобы не врезать по этой холёной морде.

- Я же уже сказал, что не знаю. Мне просто передали распоряжение устроить так, чтобы освободилось место служанки и взять вместо неё нужную девчонку.

В голове мелькнула догадка:

- Значит болезнь родственницы няни Милены тоже не совпадение?

- Нет, пришлось немного подсобить старушке.

В его словах не было ни раскаяния, ни сожаления. Единственное, что его расстраивало, что всё раскрылось и он не получит обещанной награды. А обещали ему, как оказалось, – мою должность. Не нужно иметь большого ума, чтобы понять, что конечная цель всего задуманного – захват власти, свержение короля и всех его верноподданных. Но кто стоит за всем этим? Кто так искусно скрывается в тени?

- Кто убил оракула?

- Не знаю.

- Кто провёл ритуал обмена душ?

- Не знаю.

И дальше, практически все ответы были односложными и не несли никакой полезной информации. Обычная мелкая сошка в чьей-то большой игре. Я думаю, что никто и должность ему не собирался давать – предавший собственную семью, предаст кого угодно.