Ветер Стихий 5

— Назад, — скомандовала наблюдательная Хама, набрасывая на бегемота очередную технику, под названием, Каменная кожа.

Заменяя Ускорение на неё. Делая чудовище малоподвижным, неуклюжим, медленным, зато крайне крепким. Бегемот, бросив меня на землю, прикрыв морду, тут же послушно отступил, этакой ходячей, несокрушимой башней. Пусть и с явной неохотой. Я тоже, не мешкая, постарался удалиться от места взрыва как можно дальше, с чем хорошо помогла взрывная волна. Придав ускорение в верном направлении, подбросив меня почти до противоположного края не такой уж и большой арены. Ощущения при этом были не из приятных. Возможно, со стороны подобный трюк смотрелся красиво, будто я оседлал воздушную волну, прокатившись на ней, но вблизи это было очень страшно и местами больно.

В результате вмешательства хозяйки, чудовищный зверь не только устоял на ногах, пережив взрыв, но и вновь решительно бросился на меня, намереваясь наглую кусачую букашку разорвать на части. Для чего, Хама вновь сменила Каменную кожу на Ускорение, да ещё накинув поверх технику Ярости, значительно усиливая своё ручное чудовище. Теперь способное рвать и метать всё, что попадётся под руку.

Выбросив из хранилища горсть дымовых бомб, создал густое облако. Добавив к нему бомбу вонючку, больно бьющую по обонянию. Заставляющую бегемота нестерпимо чихать и тереть слезящиеся глаза. Обнуляя его силу. Казалось бы, победа близка, но опять всё испортила Хама, применив надетый на руку артефакт, создающий воздушный вихрь. Вновь меня увидев, плачущее чудовище, надеюсь, от счастья, в слезах и соплях, вновь бросилось в атаку, замахиваясь своими устрашающими метровыми бивнеподобными когтями.

Выбросив очередной сюрприз, которыми я был полон под завязку, поставил на арене толстенную чугунную плиту, отлитую в виде крепостных ворот, украшенных соответствующим образом. За которой спрятался от этого ходячего тарана, как за стеной.

От столкновения плита ощутимо вздрогнула, заскрежетав под когтями. Не сразу, но бегемот догадался оббежать ворота вокруг, не став продолжать с ними бороться. Поскольку я сделал то же самое, ничего не изменилось, но всё равно, он молодец. Отдаю ему должное. После чего над затупившим чудовищем, не понимающим, куда я делся, над крепостными воротами взошло солнце.

Сначала выпустил наверх старшего элементаля огня, а потом, прямо в ту же точку, из пространственного кармана вытряхнул старшего элементаля молнии. Решив опробовать одну давнюю задумку, на тему, а что если?

Такое впечатление, будто рвануло перегретое, сверхсжатое облако плазмы. Толстенную чугунную плиту, за которой я предусмотрительно прятался едва не испарило. Оплавив и исковеркав до неузнаваемости. Приведя в полную негодность. Защитный барьер на арене моментально выжгло огненным штормом, едва не подпалив носики везучим зрителям.

Не успев облегчённо выдохнуть, как заметил несущуюся на меня с пугающим выражением лица Хаму, что-то яростно кричащую. Не раздумывая, рефлекторно выставил вперёд руку, выпуская ей в лицо рой низших элементалей огня, которыми выстрелил с помощью встроенного в перчатку артефакта воздушной волны. Но к сожалению, с помощью всё того же своего артефакта воздушного вихря, она, не замедлившись ни на секунду, снесла их в сторону. Откуда раздались возмущённые голоса зрителей, которым подобный горячий подарок пришёлся не по вкусу. Пришлось выбрасывать ей прямо под ноги внушительное брёвнышко, об которое Хама споткнулась. Налетев на него на всём ходу, уже набрав приличную скорость. Надеюсь, переломав себе ноги. В противном случае даже не знаю, чем ещё её останавливать, не разозлив слишком сильно. Всё же золотой ранг за красивые глазки не присваивают. Что она наглядно и доказала.

Гигантским прыжком, который иначе как чудом не назовёшь, на арену запрыгнул ещё один многотонный бегемот, разом преодолев разделяющие нас десятки метров. Благодаря наложенной на него технике Воздушного молота, образовав в месте приземления мощную ударную волну, сопровождаемую прямо каким-то подпрыгиванием разломанного, полезшего кусками наружу, каменного пола. С лёгкостью вышибив меня с арены, сдув подобно пушинке. Заодно, сбив с ног ближайшие ряды зрителей. Сильна Хама оказалась, что духом, что силою, уважаю.

Бережно подняв на руки шипящую от боли хозяйку, закрывая собой, чудовище злобно оскалилось. Готовясь совершить ещё один прыжок, прямо на меня.

— Стоп! — опомнившись, скомандовал судья, ошеломлённый итогом поединка.

Чей усиленный эфиром голос прозвучал в тишине зала подобно раскату грома.

— Хама, ты нарушаешь правила…

— Какие в жопу нарушения правил? — перебила его разозлённая женщина. — Я не собиралась нападать на марионетку. Она просто стояла у меня на пути. Не было времени всё объяснять. Пича умрёт, если я срочно не окажу ему помощь.

Указала на дымящуюся, обгорелую, неподвижную кучу, в которую обратился мой первый противник.

— Он что, ещё жив? — поражено высказал судья общую мысль всех собравшихся.

— Ты же знаешь, горных бегемотов не так просто убить. Даже чем-то подобным. Теперь я могу спасти своего питомца? — оскалилась женщина. — Или мне нужно подавать письменную заявку?

— Конечно, можешь. Эй, кто-нибудь, окажите Хаме медицинскую помощь, — обратился к залу.

— Не нужно. Я через минуту сама встану на ноги, — отказалась укротительница чудовищ.

— Благодарю за поединок, уважаемая Хама дочь Самиры из Шаль-Фаюм, — благодарно поклонилась Акаша, что всю схватку простояла с невозмутимым выражением лица. — Вы победили. Моя марионетка была выбита с арены, а ваш питомец, остался.

— Упаси меня Канаан от таких побед, — недовольно скривился женщина, занятая лечением своего бегемота.

Выливая на него одно зелье за другим. Положив сверху руки, не боясь их запачкать. Тем временем объявилось несколько желающих, воспылавших энтузиазмом испытать свои силы в бою против странной марионетки. Оставшихся неудовлетворёнными этим результатом, оставившим у них чувство незавершённости. Настаивающих на повторном поединке. Пришлось, якобы реагируя на мысленную команду хозяйки, заняться устрашением, то есть приготовлениями к следующей схватке. Вывалив из пространственных карманов на потрескавшийся пол внушительную груду мощных мин, маленьких паучьих бомб марионеток, бочонков с огнесмесью. Раскидывая их вокруг. Выставить самодвижущуюся паровую пушку Аллмара. Обложиться раскладными баррикадными щитами, шипами наружу, связками брёвен, противопехотными ежами из острых кольев. Даже миниатюрную башенку установил, с бойницами. Жаль, флага не было, для завершающего штриха картины, под названием, — Осаждён, но не сломлен. Зато был факел. Где там ближайшая бочка с огнесмесью?

У судьи от такого зрелища слегка дёрнулась щека со шрамом. Оценив суммарную мощность выставленных на всеобщее обозрение боеприпасов, он объявил, что пересмотра итогов поединка не будет. По просьбе Азизы победила Хама, на этом точка. Об остальном договаривайтесь сами, но потом и не здесь. По крайней мере, до восстановления защиты арены, чтобы он об этом больше не слышал. На что я и рассчитывал.

Причём успокаивать начал не меня, а Акашу, считая, что это она отдала приказ своей марионетке, полностью её контролируя. Что демонесса только подтвердила, с извинениями пообещав, что немедленно выведет меня из боевого режима.

Пришлось всё убирать обратно. Только сейчас задавшись вопросом, что это за новичок такой бойкий, искатели узнали о произошедшей ошибке. О том, что кукольница Азиза подала заявку на поисковика, а не бойца. И даже уже успешно сдала вступительный экзамен. Более того, она вовсе не стремилась вступать в чью-то команду, намереваясь создать свою. Будучи заклинательницей золотого ранга, не нуждаясь в чьей-либо опеке. Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Нечасто в братство вступали столь сильные одарённые. Да ещё с таким загадочным, явно непростым фоном. Не с неба же Азизе свалились две марионетки из драконьей кости. Другим они почему-то не падают. Только избранным. А значит, обижать её не следовало. Девушку поздравили, тут же пригласив отпраздновать это дело, от чего Акаша вежливо, но твёрдо отказалась. Отыгрывая немногословную, достаточно замкнутую особу, не стремящуюся сближаться с другими дари.