Страница 61 из 83
— Фиксирую две отметки, — быстро доложила Сяо, едва приземлилась в свое кресло и пробудила голопанель.
— Всего две? — нахмурился я. — Едва ли это подкрепление пиратов, судя по количеству, но лучше не расслабляться.
В космос вынырнули два космических корабля, определенных системами как корабли четвертого класса, с щитами на полную мощность, а я облегченно вздохнул, как только сетка змеящихся разрядов сошла и можно было опознать их визуально — прибыл Патруль. Одновременно с этим, пришел сигнал общей связи, и я кивнул девушке, чтобы приняла.
Зажглось сразу несколько голоэкранов, демонстрируя мостики друга с его напарником и только прибывшего корабля.
— Патрульный корабль "Стремительный" капитан Сиу Линь, код 807В15МА, планета Атария, — представился пожилой загорелый мужик в форме с весьма суровым выражением на круглом лице, — прибыли на сигналы о нападении пиратов, доложите обстановку.
Меня кольнула чувство зависти — оборудование для отправки гиперсигналов есть даже на гражданских судах, не говоря уж про военные, а вот для принятия — далеко не на каждом, ввиду куда больших требований к ресурсам и стоимости железа.
Подождав, пару мгновений, пока Цань сверит сигнатуры с базой данных и утвердительно кивнёт, я ответил, взяв на себя полномочия представлять всю троицу:
— Капитан Ши, корабль "Лира", — идентификационные данные от нас ушли патрульному, — произошло столкновение с четырьмя кораблями пиратов, три из которых оказались боевыми эсминцами, сейчас чинимся и ожидаем подкрепление врага, так как была зафиксирована отправка гиперсигнала перед уничтожением противника.
Друг на этот счет просветил, так как мои противники оказались уничтожены слишком быстро, чтобы иметь шанс оповестить своих.
— Принято, капитан Нэдир Ши, — кивнул патрульный, видно, пробивший "Лиру" по базе данных, — один остов я вижу, а где остальные?
— Пиратская лоханка около соседнего выхода из гипера, где и произошло нападение, а два эсминца — на пути к другому, пересылаю точные координаты.
— Благодарю, — сухо кивнул патрульный, еще больше прищуривая и так похожие на щелочки глаза, — мы первые, кто успел прибыть на ваш сигнал о помощи и на подходе ударная группа, так что рекомендую дождаться их прибытия, а до этого момента быть готовыми к битве.
— Кроме "Лиры", наши корабли не в самом лучшем состоянии, как можно заметить, капитан Линь, — взял слово Ильф, — максимум, что мы можем сделать, это на некоторое время оттянуть на себя внимание хотя бы одного врага, но на большее рассчитывать не стоит — прошлая битва вышла слишком разрушительной и в прямом столкновении нас быстро разнесут на части.
— При появлении пиратов, — на последнем слове он заметно скривился, очевидно, понимая, что никакие это уже не пираты — с таким-то уровнем материального обеспечения — а кто-то ведет большую игру, только прикрываясь ширмой отбросов, — основной огонь мы возьмем на себя, вам же достанется функция поддержки.
Учитывая весьма мощные щиты патрульных, по сравнению с подавляющим большинством искателей и даже серыми "корпоратами", они как раз могут себе это позволить, даже если придется столкнуться с более чем вдвое превосходящим количеством противников.
— Благодарю, — друг почти незаметно расслабился, получив подтверждение, что никто и не ожидает от него полноценного участия.
— Как только необходимый ремонт будет закончен, необходимо передислоцироваться в точку выхода от системы М-4183 и с этого момента, в целях вашей безопасности и до подхода подкрепления, все корабли включаются в состав моей боевой группы, — сообщил Сиу Линь тоном, не терпящим возражений и добавил, — позже будет запрос на синхронизацию общей сети, конец связи.
— Похоже, капитан Линь много времени провел, служа на военных кораблях, — хмыкнула механик, когда экраны погасли и пояснила на вопросительные взгляды девочек, — уж слишком обороты речи характерные.
— Да и немного пожестче он, чем обычно бывают патрульные, — кивнул я, сразу поясняя этот нюанс большей части экипажа, — в отличие от военных, имеющих право поставить под ружье любое судно, имеющее подходящее вооружение, если того требует ситуация, Патруль подобными полномочиями не обладает и может лишь запрашивать у свободных владельцев судов помощь и обещать награды, а уж как действовать, решают сами капитаны.
— Почему бы, как только корабль вашего друга окажется с более-менее приличным щитом, не уйти всем в гипер, вместо того, чтобы дожидаться подкрепления пиратов? — вполне разумно спросила Саманта.
— На это есть две серьезные причины, кроме того, что надо нам туда, где была засада, — поднял я вверх столько же пальцев, повернувшись к девушке, — первая и самая главная — ближайший путь к Нуваре идет как раз там, где мы появились, иначе необходимо сделать солидный крюк, что тоже не безопасно, а для этого необходимо как раз пересечь систему и делать это в дружной компании сразу двух патрульных эсминцев намного безопасней, чем самостоятельно, учитывая ситуацию.
— А вторая? — не утерпела Ольга.
— А вторая в том, что сейчас нам помогают патрульные, обеспечивая дополнительную безопасность, а потом мы поможем им, позволив создать угрозу для возможного подкрепления пиратов и не дать эвакуировать остовы уничтоженных кораблей, — пожал я плечами, — это так же позволит поддержать с Патрулем хорошие отношения и не оказаться в "сером списке".
— Сером списке? — удивленно вздернула брови Сяо.
— Ничего официального, но патрульные не слишком спешат на сигналы о помощи именно от попавших в него неблагонадежных капитанов, — хмыкнул я, — и естественно, здоровья последним это не прибавляет.
— И им сходит это с рук? Прямое нарушение обязанностей обычно весьма сурово карается, — покачала головой подчиненная, выслушав ответ.
— Это не флот, с уставом и железным порядком, здесь пограничные территории Империи и заведены свои порядки и понятия, — вздохнул я, закатывая глаза — чтобы понять это, мне тоже потребовалось некоторое время, после имеющегося опыта службы и вбивания в голову "прописных истин" устава, — там тоже служат люди, которые весьма огорчаются, когда их корабль погибает в неравной схватке с пиратами, а какой-нибудь оказавшийся в системе искатель делает ноги, вместо того, чтобы помочь и переломить ситуацию, пусть и с риском получить повреждения.
— Так-то, именно они должны поддерживать порядок и охотиться на пиратов, а не гражданские, пусть и вооруженные, — нейтрально заметила Саманта.
— Если бы это происходило в центре Империи или хотя бы основных, давно освоенных территориях с развитой инфраструктурой, а не в пограничных секторах, я бы с таким мнением согласился, — понимающе кивнул подчиненной, — но здесь совершенно другая ситуация и институт искателей, по сути, является военизированным обществом, что регулярно сталкивается в боях с пиратами и ксеносами, не говоря уж о других человеческих государственных образованиях, пусть ради личной наживы и обогащения, но это накладывает и определенные негласные обязательства, включая помощь своим.
— Как с уничтожением тех двух пиратов, несмотря на то, что мы могли не вмешиваться и просто уйти от сражения? — состроила понимающую моську Сяо.
— Отставим в сторону то, что здесь был замешан мой друг и очевидное превосходство переоборудованной "Лиры" в плане вооружения позволяло не сомневаться в конечном итоге, это отдельный случай, — поерзал я в кресле, устраиваясь поудобнее и настроившись немного потрындеть, раз уж все равно делать пока было нечего, — возвращаясь с прошлого рейда весьма загруженным, мне довелось наткнуться на попавший в засаду патрульный эсминец, с трудом отбивавшийся от четырех кораблей пиратов, одним из которых был боевой и вместо того, чтобы сбежать, я поспешил на помощь и не только помог их разгромить, но и устроил засаду на прибывшее подкрепление, уничтожив половину кораблей — наверняка по головидению видели новости о первой победе, — не упустил шанса похвалиться перед слушательницами. — Тогда еще вооружение у меня имелось весьма скромное и в результате "ласточка" получила изрядные повреждения до уровня постановки в док.