Страница 53 из 77
Глава 18
Центральный Храм столицы меня и удивил, и огорчил.
Громаднейшее сооружение со своим парком, площадью и просто безразмерной стоянкой для карет и пролёток.
Это я оценил особо, так как по стоянке нам с Федром пришлось топать добрых полкилометра. Что могу сказать — сотни две — три карет занимают чертовски много места и пахнет здесь вовсе не выхлопными газами автомобилей, а вполне себе экологически чистым навозом. Его пытаются убирать, но почти тысяча коней, собранных на стоянке, переводит эту задачу в разряд не решаемых.
Сегодня День Поминовения Павших Воинов. День Скорби.
Судя по количеству карет, с весьма выразительными гербами на их дверцах, аристократия в Империи — это не просто пустой звук и фанфаронство, а нечто реально большее, причём конкретно замешанное на патриотизме.
Почтить своих сыновей, братьев и отцов, погибших на полях битв, приехали сотни аристократических семей, а сколько их ещё прибыло в другие храмы столицы.
Поневоле начнёшь уважать аристократов. Основное количество Одарённых происходит из их семей и, как сейчас наглядно видно, далеко не для каждого из аристократов служба в армии закончилась удачно.
Федр пока что меня прикрывает. Несмотря на жару, мы с ним в обычных светло-серых накидках, очень привычных взгляду городских жителей. Федр идёт впереди, а я за ним, с отставанием в шаг. Спереди он меня прикрывает, а со стороны расстёгнутая накидка не даёт никому увидеть мой Знак. Понятно, что маскировка у меня так себе, но пока работает. По крайней мере в сам храм мы просочились, не обратив на себя внимания.
Найти самого пафосного продавца свечей особого труда не составило. Его прилавок изрядно выделялся из десятков других своими размерами и количеством позолоты.
— Дорогие свечи есть? — обратился я с вопросом к очень полному благообразному мужичку, который, с его фигурой, мог бы смело отыгрывать роль Колобка или Будды.
— Есть по десять и двадцать серебрушек, — наскоро мазнув по нам взглядом, отозвался он, выжидающе глядя на старуху, зависшую над прилавком с более дорогим товаром.
Так-то, с ним всё понятно. Мы в накидках. Под ними форма Академии. Студенты, что с нас взять. Оттого и внимание и цены.
— Меня интересуют самые дорогие свечи, — не повысив голос, добавил я в него металла.
Федр меня от его взгляда прикрывает, делая вид, что пялится на разложенный товар и продавец моего Знака не видит.
— Самые дорогие… — заиграла на лице продавца глумливая улыбка, причём он сказал это значительно громче, чем требовалось, привлёкая внимание других продавцов и их покупателей, — У меня есть свечи и по десять, и по двенадцать золотых. Какие прикажете? — произнёс он с весьма заметной иронией, предлагая окружающим повеселиться за мой счёт.
— Ну, хоть что-то, — ответил я ему с заметной скукой, — Покажите.
— Вам посмотреть, или покупать собрались? — продолжил язвить Колобок.
— Выбирать, — отрезал я, — Тащи давай. У меня времени мало.
Мой уверенный тон и решительный вид привёл продавца в смятение и он, вызвав пару молодых парней, что-то им сказал вполголоса.
Как я понимаю, свечи тонкой ручной работы, с мастерски выполненной резьбой, хранятся в прохладном помещении, и оно не рядом. Тем не менее, юные помощники быстро справились. Прошло чуть больше пары минут, и вот на прилавке появилось два футляра из дерева, а там сам хозяин лавки откинул крышки, предлагая мне ознакомиться с товаром.
Что могу сказать — впечатлило. Сами свечи не только заметно длинней тех, что я уже покупал, но и раза в полтора — два толще. Резьба выполнена мастерами своего дела — все фигуры, как живые, а воск лишь подчёркивает талант резчиков.
— Вроде неплохо, как считаешь? — обратился я к Федру, выдвигаясь вплотную к прилавку и пристально рассматривая дорогой товар.
— Ну, если у него лучше ничего нет… — не подвёл меня друг, которого лично я учил правилам торгов, когда мы работаем в паре.
— Это точно самое дорогое из того, что у вас есть? — обратился я к продавцу.
— Да вы… Да я… Да это же работа самого… — захлебнулся продавец эмоциями.
— Понял, — остановил я его всхлипы поднятой ладонью, — Какую берём? — спросил я у Федра.
— Вроде, обе так себе, — задумчиво почесал Федр затылок, сохраняя самое благостное выражение лица.
Красавчик! Так держать!
— Это я и сам вижу. Слышь, лавочник, а пусть подороже, но чуть приличней точно ничего нет? — потроллил я Колобка, мстя ему за попытку выставить нас в смешном свете.
Видели бы вы его глаза… Слышали бы вы смешки вокруг. Свершённой местью я удовлетворён.
— Тогда вот эту возьмём, — ткнул я пальцем в ту свечу, что побольше размером.
— С вас двенадцать золотых, — довольно тихо ответил продавец.
— Да она и половины этих денег не стоит! — возмутился я, но тоже негромко, — Могу дать десять, и то лишь в силу того, что времени нет. Кстати, с тебя ВИП — комната.
— Десять, — обречённо кивнул лавочник, не желая продолжения публичных унижений.
Я демонстративно подкинул золотой дублон и, поймав его в воздухе, звучно шмякнул тяжёлой монетой по прилавку.
— В расчёте. Веди в отдельную молельню.
— Хозяин! Это… — протянул один из помощников лавочника, совсем некультурно указывая пальцем мне на грудь.
Но когда хозяин лавки увидел и понял…
Знаете, я никогда раньше не видел, чтобы люди с такой скоростью прямо в воздухе переобувались.
— Я сам вас провожу. Да, и вот сдача. Клянусь Релти — отныне и навсегда все товары моей лавки для вас будут по себестоимости, — плюхнул он мне в руку три золотых, не переставая кланяться.
Ух ты, а неплохая тут торговая наценка на товары культа! Я даже на пару секунд задумался, а не стоит ли тут мне свой свечной заводик завести. Дело-то беспроигрышное…
Впрочем, среди зрителей оказался молодой, но горячий священнослужитель. Он нас и притормозил. Взяв меня в качестве примера и тыча пальцем в мой Знак, молодой пастырь произнёс настолько убедительную трёхминутную проповедь, что я чуть было сам ему не поверил.
Нет, в чём-то священнослужитель прав — богиня реально одаряет своих прихожан значимыми благословлениями, и я только что был тому примером, но вот в конкретных деталях мы с предыдущим оратором явно расходимся.