Король арены 4

Хорошо ещё, что каким-то чудом он сумел уберечь глаза. Впрочем, у меня тоже заклинание Каменной Кожи предусматривает заметно повышенную защиту головы. Особенно носа, рта, ушей и глаз. Этакий изыск, полученный в подарок от наставника. Заклинание сложное, но лишь теперь я осознаю, насколько оно важное. Именно за счёт этих своих, вроде бы, незначительных улучшений.

Маг Воды и Воздуха, похоже, осознал, что победа уплывает из его рук. Он истекает кровью, а соперник сумел выстроить защиту, которую далеко не вдруг пробьёшь. А в силу его состояния и обильного кровотечения, у него может просто не хватить на это времени, даже если он не получит больше никаких повреждений.

Его дальнейшие действия заслужили моё глубокое уважение. Прикрывшись лёгким воздушным Щитом, фактически одноразовым и вовсе не надёжным, парень максимально быстро пошёл на сближение, обходя выстроенную против него Стену слева.

Ему это почти удалось, хотя за время своих манёвров он получил пару ударов Водной Плетью по плечу и по ногам. Закончился поединок обычной банальной свалкой, перешедшей в борьбу на песке, где было совсем непонятно, кто из них где и что он делает.

В результате маг Воды и Воздуха каким-то чудом заломал своего соперника, применив удушающий борцовский приём, и как только его победу признали, сам рухнул на песок, щедро орошая его собственной кровью.

Началась обычная суета, которой, как правило, заканчиваются поединки. Набежали целители, потянулись студенты с носилками, но вместе с тем на обе площадки вышла целая команда. Их задача выровнять площадки, убрать кровь, досыпать песок, там, где образовались воронки, обозначить порошком мела стартовые круги, где должны будут стоять участники следующих битв.

А я… А что я? Впору, было бы, перекрестившись, выходить на арену. Но не поймут-с.

И тут, возможно, стоит сказать, что я и в своём мире частым посещением храмов не отличался. Так, иногда, раза три — четыре посетил их за компанию, поставив там свечи в память о родителях.

А тут… Ну, что можно говорить людям, которые даже не представляют себе, как работают видеокамеры наблюдения или компьютеры. Для местных аборигенов — это заоблачная степень колдовства, не иначе. В их рассуждениях — богиня взирает с небес, а Глаз — это вроде нашего крестика.

Опять же, инквизиция.

Она тут по-другому называется, но суть одна и та же — стоит раскрыть рот больше положенного и тебя тут же в подвалы уволокут. Там будешь рассказывать, что ты имел ввиду и удивляться, почему тебя не правильно поняли. С учётом местных артефактов, реагирующих на ложь — этот процесс может затянуться. А припоминая изыски инквизиции моего мира, должен заметить, что существует гораздо более приятное времяпровождение, чем висеть на дыбе или ощущать воздействие «испанского сапога», ломающего тебе кости. Так что, незаметно поплевав через левое плечо, вперёд и с песней! И никаких лишних движений, которые могут быть истолкованы двояко! Если что, то за мной охрана присматривает, и что характерно, все они из той самой службы инквизиции, не к ночи будь помянута.

Ступив на песок арены, я первым делом глянул себе под ноги. Ну, так и есть. Перестарался. Ноги чуть ли не на пару сантиметров проваливаются в песок.

Я утром старательно начищал свои новые ботинки для поединков, особо толстым слоем накладывая ваксу на подошву. Кто его знает, вдруг судья заметит, что бронзовые подковки на носках ботинок чуть высовываются из-под самой подошвы.

Озаботился я подковками исключительно ради ближнего боя, точней сказать, для более эффективного пробития Каменной Кожи — этакого магического доспеха, довольно удачно защищающего магов от физического урона. С тех пор, как я заметил, что Каменная Кожа плохо переносит прикосновения металла, когда через него пропускаешь Силу, вложенную в удар, мной была проведена целая серия исследований с разными другими металлами. В процессе испытаний страдали мы по очереди — я и Федр.

Очень неплохо показали себя бронза и серебро. Причём, серебро лучше. И тут я вспомнил про колокола.

В моём мире в бронзу колоколов добавляли серебро, ради «сладкого звона». Парочка поломанных колоколов мне уже попадалась на глаза. Они лежали около нашей часовни в Академии, как немой укор студентам, допущенным до колокольного звона. «Сила есть — ума не надо» — эта поговорка вовсе не про звонарей. Особенно — если они студенты Академии. Здоровые долбастёбы, выделываясь друг перед другом, поломали два колокола, наверняка помогая себе Силой.

Впрочем, не мне их судить. За такими «подвигами» пусть «богиня» присматривает. Уж она им минус в карму точно зачтёт. А может и в плюс… Что-то я сомневаюсь последнее время в адекватности этой ветреной дамы.

Короче, подковки для ботинок мне сделали. Я бы и на руки что-нибудь надел, понятно, что лучше всего это был бы какой-нибудь кастет помассивней, а то и парочка, но нет. Нельзя. Даже кольца не положены. Ровно, как и амулеты со всякими разными браслетами и прочими побрякушками, включая серьги у дамского пола.

Зато подковки на ботинках никто не запрещал. У меня они и на прошлых ботинках были, на тех, в которых я провёл первые свои поединки в этом мире, и вроде, никаких возражений от судей на арене я не получал.

Тут, скорее всего дело в местном менталитете. Ноги никто не рассматривает, как возможный объект атаки. Тут принято рукомашество, а ногами если и бьют, то исключительно в целях добития, когда соперник уже повержен, и в лучшем случае стоит на четырёх костях, мотая башкой, а то и вовсе лежит, но ещё шевелится. А вот чтобы ударить в бою ногой в бок, живот или голову — такого нет. Даже удар промеж ног я в поединках нашей Академии всего лишь пару раз видел, и то, это исходило от девушек, и имело несколько иной, скорей всего — сакральный смысл.

— Ларри, — услышал я голос Федра, едва налюбововавшись на свои подошвы и готовясь выдвигаться вперёд к судье, — У него Огонь и Воздух. Ставки два к одному не в нашу пользу.

А вот и информация. Как обычно — две новости. Одна хорошая, а вторая — плохая.

Из хорошего — соперник у меня вполне удобный. Такой же, как и я — Огонь и Воздух. Из плохого — местные букмекеры считают меня вдвое слабее, чем он.

Дураков среди них нет, а если и есть, то они уже давно должны были разориться.

Скорее всего всё дело в репутации учебного заведения.