Однажды в космосе

— Ватары поставили, — хмыкнул Ричард.

— А то я не знаю, — закатил я глаза, — вот только здесь не должно было остаться живых ватаров, способных это сделать после разрушения базы разведчиков, если судить по изученным мной отчетам.

— Значит, отчеты врут или чего-то не договаривают, — пожал плечами Гернс, разворачиваясь ко мне, — тебе ли не знать, что победы стремятся приукрашивать, а поражения замалчивать, особенно в отчетах для высокого начальства. В любом случае, пора нам посмотреть и на второй корабль.

И правда. В течение небольшой стычки, мы отдалились от второго обнаруженного остова, так что мне пришлось разворачивать "Лиру" и следовать к точке, где радарные системы определили еще одну массу металла. Помехи не позволяли определить величину находки, но чем ближе мы приближались, тем яснее становилось, что второй корабль вовсе не уступал в размерах носителю ватаров. Когда на обзорных экранах появилось изображение остова, Ричард удивленно охнул.

— Матерь божья, это-то здесь откуда?

На экранах был виден пока еще относительно небольшой корабль с напрочь развороченным носом, но по выводимым данным выходило, что он был только в длинну под три километра и еще пол в ширину.

— К-крейсер? Мать твою, откуда здесь взялся крейсер? — изумился я, как только осознал данный факт.

— Это не просто крейсер, а вершина технологической и военной мысли ученых Империи на тот момент, крейсер серии "Непобедимый", — мрачно отозвался Гернц. — На тот момент, в составе флотов Империи, таких кораблей было всего два десятка.

— Какой, нафиг, "Непобедимый"? Здесь вообще не должно было быть кораблей такого класса даже рядом! — не выдержал я. — И судя по всем доступным сводкам тех времен, корабли второго класса за всю войну были уничтожены только в самой первой битве, где была настоящая бойня.

— Очевидно, это было наглым враньем, если судить по тому, что мы видим на экранах, — мрачно усмехнулся старик, — а криков-то было по завершении войны — "мы не потеряли за все время ни одного корабля второго класса, не говоря про первый, после вероломного нападения", "славная победа без особых потерь" и тому подобная чушь.

— Но почему он здесь? Просто оставить останки одного из самых мощных боевых кораблей гнить в космосе? — не понял я, продолжая осматривать увеличивавшуюся в размерах громаду крейсера.

— А ты представь себе мощности, что необходимо задействовать для переправки этой туши через гипер для ремонта на верфи, — вздохнул Ричард, обведя рукой громаду мертвого металла, — как можно заметить, сам он никуда уже не попадет, уж такая операция мимо внимания всех желающих не пройдет. Проще бросить здесь и забыть.

— Да, но это же куча бабла? Просто оставленного! — все не мог поверить я в подобное развитие событий. — Даже если на нем две трети техники уничтожены и просто отправить в переработку как металлолом, это все равно многие десятки миллионов кредитов!

Что так могут поступить с разведывательными кораблями класса эсминец, фрегатами или корветами, я еще мог понять, но с кораблем второго класса?

— Понимаешь, Нэд, — развернулся ко мне старик, — в то время была очень мощная пропагандистская волна, направленная именно как раз на низкие потери и последствия для Империи от войны с ватарами, а теперь попробуй представить последствия обнаружения остова "Непобедимого", — постучал он себе по виску, — что точно невозможно было бы скрыть от прессы.

— Ну а сейчас?

— А сейчас проще построить новый корабль за те же деньги, что нужны для доставки и восстановления остова, — отмахнулся Ричард, поворачиваясь к экранам, — только он будет более технологически совершенный и современный.

— Мда, дела, — протянул я, останавливая "Лиру" недалеко от поверженного гиганта.

Наша красавица была просто клопом по сравнению с поверженным гигантом, даже в своем мертвом виде внушавшим трепет. И этому не мешали многочисленные рытвины от попаданий на многометровой толщины броне, оплавленные и покореженные орудия, а так же буквально снесенную носовую часть.

— Как жаль, что этот орешек нам не по зубам, — вернула меня в реальность Скворцова.

Сперва я не понял о чем она, но потом, бросив еще один взгляд на мертвую громаду, был вынужден согласиться — самая ценная добыча с этого корабля просто не поместится в трюм без полной разборки. И пусть все корабли Империи имеют модульную структуру, намного упрощая ремонт и модернизацию, но не в случае кораблей второго и первого класса, даже реактор которых будет как пол нашего корабля размером, я уж не упоминаю про двигатели или орудия.

— Ладно, пусть не раскусим, так немного надкусим, — не дал я впасть команде в уныние, — если ватары до сих пор сюда не наведались и наши корабль просто бросили, то арсеналы, склады с запчастями и медикаментами должны быть целы, какие-нибудь щитовые эмитерры должны были уцелеть, да и внутри крейсера много чего ценного даже без основных систем.

— Многие из лекарств имеют довольно малый срок жизни, так что на многое не рассчитывай, — сразу предупредил док, — разве что отдельные препараты еще годятся к употреблению.

— Плевать, пока не забьем все свободное место, мы отсюда не уйдем, — отмахнулся я, — запускай дроидов на обследование и картографию корабля, а я пока займусь установленными эмиттерами. Давно пора "Лире" заполучить более мощные щиты.