Страница 59 из 80
А разобраться , куда он попал и где его вещи, Андрею было жизненно необходимо. Причем сделать это надо было немедленно, поскольку завтра с утра у него состоится судьбоносная встреча с начальником управления внутренней безопасности Тайной Канцелярии Графом Разумковым. Колдун вообще хотел, сразу же по прибытию поезда в Столицу брать пролетку и мчаться в Головной офис Тайной Канцелярии. Андрею с трудом удалось убедить своего сопровождающего, что появляться на ночь глядя в таком уважаемом заведении не слишком-то и разумно. Мысль о том что тот же Граф Разумков может по окончанию рабочего дня банально отбыть домой, дабы отдохнуть от трудов праведных, Колдуну не сразу пришла в голову.
И хотя амулет Любавы, почти наверняка убережет Андрея от разоблачения, но продемонстрировать полное незнание общеизвестных реалий, все равно, что признаться - Зенон не прошел для него даром и вряд ли таким напрочь отшибленным мозгам что-нибудь уже поможет. Разве что продолжительный курс медикаментозного лечения под надзором добрых дядей в белых халатах
К сожалению, пасторальная жизнь в Богуславке и посещение Зенона никак ему в плане знакомства с окружающими реалиями не помогли. Рассчитывать можно было разве что на дневник Белова.
- Вот и сейчас, с помощью этого самого дневника, буквально за ночь, не привлекая излишнее внимание, Андрей надеялся резко повысить свой уровень образование. Для человека, способного в свое время за ночь накануне экзамена по японской поэзии эпохи Нару выучить на память три дюжины хокку, задача казалась не слишком-то и невыполнимой.
Дело в том, что он кажется понял, как работает Книга Старца. Впрочем, это понимание базировалось не столько на врожденной гениальности Андрея, сколько на фразе мимоходом сказанной Любавой при прощании: «Если понадобится узнать что-нибудь жизненно важное, вспомни этот разговор, потом напиши в Дневник Белова случай из своей жизни — в награду получишь ответ». Не в первый раз Андрей не то, чтобы забывал слова Любавы, но становился к ним как-то совершенно равнодушным. И нате вам, когда действительно возникла насущная потребность в информации, рецепт работы с Книгой Старца тут же вспомнился.
На самом деле в амулете была заложена самая разнообразная информация, горы информации. Вот только доступ к ней был ограничен.
В отличии от Гугла артефакт нельзя было спросить ни о чем напрямую, типа: «Свет мой зеркальце скажи, да всю правду расскажи» . Вернее, спросить -то можно , но результат будет однозначным — полным обломом. С капризным артефактом надо было работать мягче, можно сказать любя. Андрей заподозрил, что Книга Старца обладает чем-то сродни искусственного интеллекта, перенявшего все самые худшие черты характера своего творца. В том числе мелочность, завистливость и старческую капризность, перерастающую в старческий же маразм. И делится артефакт необходимой информацией не ранее, чем пользователь дневника сможет его ублажить, записав на страницах какую-нибудь ахинею, способную затронуть тонкие струны души этой техномагической поделки. У Белова это прекрасно получалось. Он делился на странице дневника очередными своими влажными мечтами по поводу столь желанной и совершенно недоступной Эллионоры Измайловой. Дневник ценил не столько фактаж, тут он и сам дока, сколько глубину чувств. После чего, в качестве алаверды, на новой странице появлялась новая запись, жизненно необходимая Белову. Недаром Андрей заподозрил, что дневник написан вроде бы как разными людьми со сходным почерком. Вот и сейчас, описывая эпопею смерти Барона Сувиркина (ничего более драматичного, способного заинтересовать Книгу Старца, Андрей не придумал) своим крупным, размашистым почерком он на выходе получал очередную страницу, исписанную мелкими бисерными буковками. Еще и число страниц в дневнике прибавилось.
Закончив жизнеописание Порученца, вернее его последние часы, Андрей стряхнул пот со лба, отложил в сторону перо и уставился на последнюю страницу тетради в ожидании результата. Которого не воспоследовало ни через минуту, ни через пять.
- Неужели Любава ошиблась, или я что-то напутал? - забеспокоился Андрей, когда время ожидания вышло за рамки разумного, а артефакт не продемонстрировал никакой реакции.
Он снова ухватил перо и буквально на пол страницы написал огромными буквами: «Ну?!!!». Как не странно это подействовало. Надпись сначала поблекла, а потом и вовсе исчезла, после чего такими же большими буквами, только красными чернилами, появился ответ: «Баранки гну!!!». К счастью, не успел Андрей обругать себя, за то, что испортил такую ценную вещь, как и эта надпись поблекнув исчезла, сменившись на гораздо более нейтральную: «Ладно, на первый раз сойдет. Читай».
А уж потом в дневнике появились шесть новых страничек, исписанных убористым почерком, где и давался детальный расклад социально демографической обстановки в Империи. Причем дополнительно снабженный таблицами и формулами.
- Это даже не сюрр, -поразился Андрей, когда узнал, что 70 процентов населения Империи являются крепостными. - это нечто, выходящее за грань добра и зла. Придумка сумасшедшего, воплощенная в жизнь другим сумасшедшим.
При том что совсем рядом пятнадцать процентов населения, в первую очередь из числа горожан, ведут вполне себе содержательную жизнь, мало чем отличающуюся от жизни обывателей, проживающих в среднестатистической Европе где нибудь шестидесятых годов двадцатого века родного мира Андрея.
Домохозяйки живо обсуждают между собой во время посиделок женских клубов, преимущества тех либо иных видов пылесосов и то , стоит ли подвергать порке всю домашнюю челядь по пятницам, либо имеет смысл ограничиваться всего лишь провинившимися.
Такая дисгармония до безумия раздражала Андрея, поскольку не вкладываться ни в какие не то что социально-экономические, но иногда и в физические законы. Все равно что впрячь в одну упряжь полуторатысячный силовой агрегат Джон Дира и драную козу, после чего попытаться синхронизировать их усилия. И если бы только крепостными и обывателями все заканчивалось. Но ведь были еще и чиновники, и купечество, и военные.
И это далеко не все. Отдельным разделом проходит просто дворянство со своими закидонами и его лучшая часть — Родовое дворянство. У представителей последних помимо власти, денег, личных родовых поместий, больше напоминающих небольшие города, практически полностью изолированные от Центральной Власти, еще и наличествовала повсеместная протечка крыши на почве собственной исключительности.