Страница 37 из 80
Да и вопрос о том, является ли мясо смилодона или гориллы съедобным, его не слишком волновал. Гораздо больше беспокоили проблемы морально-этического плана. Можно ли жрать мясо существа разумного, а кинг-конг наличием дубины подтверждал касательно себя этот статус. И не станет ли его человекообразная форма основанием для обвинении Андрея в каннибализме. Не с юридической точки зрения, конечно. А чисто для внутреннего уптребления. Да и со смилодоном не все так уж и ясно. Хотя однажды Андрею и довелось вкушать собачатину, но до кошатины он все же никогда не опускался. А аргумент:«Вы не любите кошек? Это потому что вы не умеете их готовить», звучал для него не слишком убедительно. С другой стороны, те же пигмеи амазонских лесов считали мясо обезьян деликатесом. А тигров, в оздоровительно-гастрономических целях, скупали ну очень обеспеченные представители стран Азии и Дальнего Востока. Решив, что «Война маневр покажет », Андрей отправился на поиски кортика, единственного доступного инструмента для разделки туш. Клинок категорически отказывался находиться. На той полке, с которой смилодон прыгнул на кинг-конга, кортика не оказалось. Не оказалось его и поблизости. Андрей проклял все на свете, а прежде всего бронированный лоб саблезубого, от которого кинжал отлетел, как от бетонной стены, так что оказался под камнем, почти у подножья скалы. Найти кортик через пол часа настойчивых поисков, парню удалось не иначе как чудом. Впрочем на этом чудеса не закончились. Разогнувшись из позиции буквой «зю», именно в такой позе Андрей провел последние пол часа, обнюхивая буквально каждую щель и заглядывая под каждый камень, лежащий на предполагаемой директрисе полета кортика, после отскока от лба смилодона, парень взглянул на туши монстров и обомлел. Над обеими, на высоте где-то около полуметра, парили в воздухе яркие шары размером с грейпфрут каждый. Шар, висящий над смилодоном, отличался ярко-зеленым цветом, цветом молодой зелени. Кинг-конг же порадовал матовым шаром, цвета булатной стали. Мысль о булате возникла у Андрей из-за голубого морозного узора и металлического отлива серой основы.
Оба шара с тихим шорохом разбрасывали в стороны снопы искр и как бы потихоньку истаивали в воздухе. Медленно, но все же заметно.
Не веря своим глазам, Андрей тихонько спустился и подошел поближе. Ядра силы никуда не исчезли. Одно зеленое, другое стальное. Первое способно наградить скиллами из области магии разума. Со вторым не до конца понятно. Цвет для Андрея незнаком. Вернее в дневнике Белова о таком не упоминалось. Но почти наверняка, что-то на силу.
Нельзя сказать, что выбор для Андрея был слишком уж сложным. Возможность стать невидимым будоражила воображение. Впрочем хотелось все и сейчас. Вот только вряд ли это было возможным. Даже поглощение небольшого ядра занимало не менее десяти минут. А такой гигант, будет усваиваться часами. А потом еще нужно ждать, пока магический источник, переполненный новой энергией, стабилизируется. За это время второе ядро наверняка успеет растаять. Жаль, но одновременное поглощение двух ядер невозможно.
Хотя процесс поглощение ядра силы и именовался высокопарно Ритуалом, на самом деле ничего от классического Ритуала в нем не было. Не надо было рисовать пентаграммы, читать заклинания, даже паршивая кровь девственницы, ну или черного петуха, не нужна была. Достаточно взять ядро силы рукой и прижать его к коже в районе солнечного сплетения. В то самое место, рядом с которым располагалось Средоточение.
Андрей потянулся рукой к зеленому шару, но в последний момент отдернул руку.
- Стоп, а нахрена мне эта невидимость нужна? - задал он сам себе вполне резонный вопрос. - Я что, за девками в бане собрался подглядывать? А ежели возникнет необходимо от кого-то затаиться, то может быть дешевле окажется с Любавой общий язык найти. Пусть она мне еще десяток оберегов сплетет.
- Ага , - возразил он тут же сам себе. - Мозги нам не к чему. Нам мышцу и мощу подавай. Наверное, для того, чтобы тех самых девок после бани одним своим видом соблазнять.
- А это еще вопрос, связана ли магия разума с умственной деятельностью?
- Вот только и силушка молодецкая — из разряда — дурное дело не хитрое.
Поняв, что таким образом он может еще долго спорить сам с собой, приводя разнообразные доводы за и против, и удивившись тому, как много места в этом споре занимают женщины — все-таки детское тело еще не должно было бы особо нагружать голову этой темой - Андрей, снял с себя рубаху, хотел было вообще до гола раздеться, как советовал Лохматый, но в последний момент передумал. Потом втянул вовнутрь живот, как можно глубже, глубоко вдохнул, и ухватился двумя руками зеленое ядро резко рванул его на себя, после чего со всей силы прижал ядро к коже и тут же рухнул на землю, оглушенный пронзительной, нечеловеческой болью. Последняя мысль, которая мелькнула у него в голове, была: «Таки достали, твари. Лучше бы живьем сожрали. Не так больно».
Очнулся Андрей, судя по всему, часов через двенадцать. Вокруг стояла глубокая ночь. Было холодно. И если бы не туша смилодона, на которой, как на огромном диване накрытом меховой накидкой, он лежал, наверняка бы замерз.
- А почему темно? - поинтресовался Андрей у мироздания. И тихонько фыркнув, сам же себе и ответил репликой из любимых АБС: «Потому что ночь, - ответил отец Кабаний и упал лицом в объедки».
- Кстати об объедках. Неплохо было бы перекусить. Сейчас я даже на кошатину согласен.
Вместо того, чтобы начать что-то делать, да хотя бы сползти с туши смилодона, на которой он оказался самым непонятным образом, или, что гораздо актуальнее, с помощью техники «Познания Сути» убедиться, что вторая трансформация Средоточения прошла успешно, Андрей просто тупо лежал, глядя в небо. Бездонное черное небо усеянное мириадами ярких звезд. И ему было просто хорошо.
- А ведь никто и никогда не упоминал о звездах в небе Зенона. Да что там звезды, даже дневное светило никогда не появлялось на небосклоне. Просто днем небо становилось светлым, а ночью темным. И почему происходило так, а не иначе, никто, включая самых просвещенных Имперский ученых, ответить не мог.