Страница 28 из 80
Впрочем терзания морально этического характера быстро отошли на второй план. Не успел Андрей сделать и десяти метров по тропинке, как привычный, не слишком густой лес смешанного типа , стал на глазах превращаться в нечто совершенно другое. На этот раз не было никакой туманной стены, сквозь которую необходимо было пройти. Как будто по щелчку «Раз» и полностью сменились декорации. Вот только вместо ожидаемых и как бы уже привычных Андрею тропических джунглей, которые в его голове прочно ассоциировались с Зеноном, он оказался совсем в другой обстановке.
Больше всего это напоминало холмистую равнину, покрытую не слишком-то и частыми лесными проплешинами, зато густо усеянную скальными выступами и многочисленными огромными валунами, наглядными свидетелями ледникового периода. К тому же было прохладно. Да что там прохладно. Просто холодно. Градусов двенадцать — четырнадцать. А поскольку Андрей, в соответствии с принятыми рекомендациями, был облачен исключительно в посконное и домотканое, портки, длинную холщовую рубаху, подпоясанную веревкой и обут все в те же онучи да лапти, то одет он был явно не по погоде.
- Ну и куда это меня занесло, - поинтересовался сам у себя Андрей. - Ты уверен, что это Зенон? - После чего сам себе и ответил
- Зенон, Зенон. Не даром же говорят, что Зенон у каждого разный.
- Неувязочка вышла. Как бы мне здесь не околеть. Все-таки целую недель по этим городам и весям шастать придется. Раньше выход в родную Богуславку все равно не откроется. Ну это ежели меня какая-нибудь тварь до того не сожрет. И все-таки первым делом необходимо осмотреться на месте.
Углядев невдалеке невысокую скалу, одиноким зубом торчащую на относительно ровном месте, и придя к выводу, что взобраться наверх по камням будет все же проще, нежели карабкаться по веткам какого-нибудь дерева — великана, к тому же отсутствующего в зоне видимости, а возможно и вообще не произрастающего в данном регионе, Андрей бодрой рысью направился в сторону утеса. Не то, чтобы он очень спешил, просто решил таким образом немного согреться.
К счастью, тут же вспомнил внушения Лохматого, который большую часть прошлой ночи, втолковывал ему правил поведения в аномалии, безусловное соблюдение которых жизненно необходимо тому, кто собирается выжить в Зеноне, в неделю обретения силы. Правило номер два гласило: ни в коем случае не привлекать к себе внимание, для чего двигаться медленно и осторожно. По возможности прятаться и маскироваться, используя рельеф местности. Внимательно оглядываться вокруг, и не реже, чем раз в минуту осматривать пространство у себя за спиной.
- Это почти как у летчиков на войне, во время Второй Мировой. Чтобы истребитель в хвост не зашел, - переложил Андрей на привычные для себя примеры наставления приемного родителя. - Вот только тот же самолет, при обнаружении супостата, может и пулеметной очередью огрызнуться, или, при удаче, скрыться. А здесь от любой средне габаритной твари беги - не беги, разве что умрешь согревшись - Последние слова снова вернули Андрея к мысли о том, что с обогревом необходимо что-то делать, причем в срочном порядке.
К тому же он прекрасно понимал, что для соблюдения правил рекомендованных Лохматым, касательно передвижения по пересеченной местности в условиях угрозы обнаружения со стороны вероятного противника, одних слов далеко недостаточно. Нужны соответствующие навыки, причем навыки, нарабатываемые годами.
И тем не менее, Андрей притормозил свой бег, после чего периодически оглядываясь вокруг и прячась за многочисленными валунами. продолжил движение.
Поскольку расстояние до скалы оказалось большим, нежели предполагал изначально Андрей, опять же для того, чтобы отвлечься от холода - а температура окружающего воздуха за то короткое время, пока он пребывал в Зеноне, успела, по ощущениям, упасть еще на пару градусов — парень по ходу дела стал обдумывать правило номер раз из наставлений Лохматого.
Оно гласило: «Не пытайся убить сильную тварь. Пусть такой монстр и позволит тебе приобрести какое-нибудь особое умение и сразу же стать дюжим, зато и риск многократно возрастает. Та же белка-летяга вполне тебе по силам. Ежели конечно на стаю не нарвешься. И умение от нее получишь зачетное. Лет через сто, при условием, что очень стараться будешь, - летать научишься. Правда к дождю и очень невысоко». Андрей не сразу и сообразил, что Лохматый так шутит, касательно перспектив магического умения. Всякую способность воспринимать шутку юмора у напрочь отбило воспоминание о планирующем зубастом монстре, норовящем вырвать из него кусок плоти. И если такой птеродактиль считается слабой тварью, то какие же тогда сильные? Надеюсь мне не придется охотиться на ту зверушку, которая оставила десятиметровой ширины просеку в джунглях.
Для себя же он твердо решил ограничить собственные амбиции тем же ежиком или ужиком. Хотя непонятно, чего можно ожидать от колючего ежика, если в Зеноне белки такие страшные.
Как ни странно, подъем на скалу не представил из себя никаких трудностей. Это притом, что сам утес оказался значительно более высоким, нежели представлялся Андрею издалека. Где-то на уровне семидесяти метров, почти в ревень с квартирой на последнем этаже высотки, в которой Андрей проживал до своей неожиданной гибели. Камень был изъеден многочисленными расщелинами и регулярно предоставлял в распоряжение альпиниста любителя удобные полки. Сама же скала венчалась этакой острой, двухметровой высоты. пирамидой, стоящей на относительно ровной каменной площадке диаметром метров в десять. Площадка клочками заросла засохшей желто-бурой травой, стебли которой, высотой в пол роста Андрея, больше напоминали проволоку, нежели зеленую поросль.
Вот в этой-то траве Андрей и укрылся, после чего начал осматриваться вокруг.
Первичное впечатление о том, что он попал в район схожий с донецким кряжем времен окончания ледникового периода усилилось не только наличием многочисленных валунов и скальных образований, отдельными лесистыми проплешинами и полями заросшими чем-то, здорово напоминающим знакомый по прошлой жизни ковыль, холодным пронзительным ветром, но и, главное, стадом самых настоящих мамонтов, пасущихся вдалеке.