Жандарм 3

Глава 5

— Попрошу без оскорблений, — процедил я, тоже поднимаясь из-за стола и вперив взгляд в Емельяна Артемовича.

— Но то, что он сказал, правда? — махнул рукой на Сашку профессор.

— Да. Но это не дает вам право кидаться обвинениями. До того, как я взял Сашку и его брата на воспитание, мальчики были сиротами. Как им было выживать? Без родителей, без родных, без помощи извне... Но сейчас Сашка ни у кого не крадет. Он мне слово дал, и я ему верю!

— Но он этим занимался, а значит — вор! — не унимался мужчина. — Если человек что-то совершил, это не стереть ластиком!

— Я вот на границе служил и банды ловил. И мне при этом часто приходилось в этих нелюдей стрелять и убивать их. Так что? Для вас я теперь тоже преступник и убийца?

Не желая и дальше продолжать бессмысленный спор, я покинул стол и угрюмо посмотрел на Сашку.

— Идем, нам здесь не рады.

Тот исподлобья оглядел профессора с его семьей и двинулся к двери. Следом за ним проследовал его младший брат, Сенька, растерянно оглядываясь на супругу Емельяна Артемовича, которая до этого постоянно подкладывала мальцу одну печеньку за другой.

Замыкал наш «исход» я сам, даже не попрощавшись с семейством профессора.

Емельян Артемович молча пыхтел еще минуты три после ухода гостей, когда на плечо ему легла теплая рука любимой супруги, Екатерины Матвеевны.

— Зря ты так, — покачала она головой, с укоризной посмотрев ему в глаза.

— С чего это? — возмутился мужчина. — Или ты считаешь правильным воров привечать?

— Так Григорий Мстиславович же объяснил, что он не от хорошей жизни на это пошел. И на воспитание его взял. Неужто считаешь, что дворянин, да еще и офицер с этим не справится?

— Не знаю, — буркнул Емельян. — Я вообще считаю, что раз ступив на эту кривую дорожку, потом с нее не свернешь.

— Самостоятельно — может быть. Но с поддержкой... — не согласилась с мужем Екатерина Матвеевна. — Да и посмотри на это с другой стороны. Вот к тебе на лекции молодые люди приходят — они разве сразу со знаниями идут? Или как раз для того, чтобы этих знаний набраться?

— К чему это ты?

— Да к тому, что у этого Саши примера хорошего не было перед глазами. А теперь — есть! И он на Григория глядючи станет у него учиться, как человеком хорошим быть. Как ты студентам свои знания передаешь, так и тут. Время только им нужно. И уж точно не судить, толком не разобравшись.

— В чем не разобравшись? Что он вор?

— Он у нас сейчас что-то украл? — в мягком голосе супруги неожиданно прозвучала твердость. — Нет? Так и нечего напраслину наводить.

— Но ведь он сам сказал, что багаж у Григория спер... — уже сдаваясь под натиском любимой, вяло попытался найти аргумент в свою пользу мужчина.

— И что? Ты же не знаешь, что там было. Стал бы Григорий Мстиславович мальчишку к себе брать, если бы тот и впрямь совсем пропащим был?

— К чему ты ведешь? — не выдержал Емельян Артемович.

— Извиниться тебе надо. Не сейчас, — мягко сжала своими женскими пальчиками плечо вскинувшегося мужа Екатерина Матвеевна. — Завтра. Утром. И ты остынешь, и они тебя выслушают, а не прогонят на эмоциях.

— Хорошо, — окончательно сдался мужчина под напором жены.

— И перед мальчиком — тоже!

— Хорошо, — выдавил из себя Емельян Артемович.

После чего дернув щекой, пошел к себе в кабинет, принять рюмочку шустовского. Для успокоения. Екатерина Матвеевна лишь улыбнулась ему в спину. За годы жизни она хорошо успела изучить своего любимого человека и понимала, что сейчас ему надо побыть одному. Осознать и принять свою ошибку. А завтра он сделает так, как она ему посоветовала. И все будет хорошо!

В квартиру мы зашли в молчании, каждый задумавшись о своем. Заметив, как Сашка скидывает ботинки, а те разлетаются по коридору, я решил вмешаться.

— Не стоит гадить у себя дома, — сделал я ему замечание.

— А разве это мой дом? — с горькой усмешкой спросил малец.

— С этого дня — и твой тоже.

— Я же вор...

— Ты этого индюка не слушай. Лучше наплюй.

— Ему в ботинок? — с хитрым прищуром обернулся Сашка.

— Я образно! — тут же уточнил я.

А то с него станется и на самом деле наплевать профессору в обувь.

— Да я ж пошутил, — расхохотался Сашка и, поставив свои ботинки аккуратно у стены, умчался в их с братом комнату.

Вот и ладно! Такой Сашка мне нравится гораздо больше, чем угрюмый и насупленный. Мебель в их комнате уже стояла. Привезли, пока я в институт ходил. Поэтому за то, на чем они будут спать, я не переживал.

А наутро нас ждал сюрприз в виде постучавшегося в дверь Емельяна Артемовича.

— Здравствуйте, — сухо поприветствовал я профессора, когда открыл дверь.

— Здравствуйте, Григорий Мстиславович, — кивнул мужчина и замялся. Но потом собрался с духом и, выпятив грудь, продолжил. — Я хотел бы извиниться за свое поведение вчера. Это было в высшей степени негостеприимно.

— Не передо мной нужно в первую очередь извиняться, — покачал я головой.

— Понимаю, — вздохнул Емельян Артемович и чуть наклонился, высматривая Сашку за моей спиной.

Я посторонился, чтобы не мешать ему увидеть мальца, но готовый в любой момент перехватить профессора, если тому опять вожжа под хвост залетит.

— Александр, — по-взрослому обратился к Сашке профессор. — Я приношу тебе свои извинения за поспешные выводы и необоснованные обвинения.

— Чавось? — удивился малец. — Ой, то есть это... спасибо... — растерялся он окончательно.

По нему было видно, что взрослый уважаемый человек извиняется перед ним впервые.

— Надеюсь, инцидент исчерпан? — обратился ко мне Емельян Артемович.

— Да.

— Тогда увидимся в институте.

И больше не задерживаясь, он стал спускаться вниз. В отличие от меня, у преподавателя было четкое расписание проведения занятий.

— Ну вот, не таким уж и плохим человеком оказался этот Емельян Артемович, — закрыв дверь, заметил я, посмотрев на Сашку.

— А? — еще не пришел в себя от потрясшего его события малец. — Да, точно. Пожрать бы, — сменил он тему, погладив живот.

Мы прошли на кухню, где я разжег печку, чтобы подогреть приготовленную Глафирой Матвеевной еду. Пока ждали, когда она нагреется, я вспомнил, как Сашка также необоснованно обвинял меня на вокзале. Он же тогда упоминал какого-то Кузьму и то, что тому на проповеди всякие гадости о дворянах говорили. Тогда мне было не до этого. Надо было решать вопрос со статьями. Но сейчас вот вспомнил и насторожился. Кто бы там такие проповеди не читал, он явно наводит смуту среди населения. А это как раз в ведении моей службы! Вот пока ждали, я про того Кузьму у Сашки и спросил.