Особо опасная преступница

Подойдя к отвесной скале, я посмотрела вниз. Все те же волны. Белая пена поверх темных глубин. Интересно, что там на дне? Медленно я побрела по берегу, к лесу. Выходить из серого, каменного города хотя бы полчаса в день — вот главная радость и отдушина в жизни. Этот лес с его чащобами я знала, как свои пять пальцев.

Сзади послышался треск. Делая вид, что ничего не слышала, я продолжила путь. Животные близко к магам не подходят, значит, меня преследует человек. Треск повторился, только уже с другой стороны. Двое. Еще чуть-чуть. Только не нападайте сейчас. Я сделала пару шагов и оказалась у огромного дерева, ветки которого спускались до земли.

Сейчас!

Схватила низ платья я и побежала, зацепившись руками за ствол, залезла на дерево и перепрыгивала с ветки на ветку. Позади меня слышался шум и ругательства, в меня полетела магия — останавливаться нельзя. Я забралась выше и перебежала по стволу на другое дерево, ловко уклоняясь от атак. Пара манипуляций и преследователи уже далеко. Можно и обернуться. Вот странность — между деревьями мелькали лиловые камзолы — стража императора. Почему они в лесу, да и преследуют меня? Надо бы выбираться. Был незаметный выход из леса. Но очень опасный. По отвесной скале, делая шаг за шагом на маленькой, обнаруженной еще давно тропинке, прямо над бушующей водой. Если бы в Аркадии были бы корабли, отправляющиеся с волшебными дарами вдаль — исследовать неведомые края, как это делал на своем корабле Синдбад-мореход — герой из сказки, которой я нашла в библиотеке Тэрона. То что бы они сейчас увидели? Что хрупкая светловолосая девушка осторожно спускается по скале вниз, рискуя своей жизнью и падением в море. Наверное сейчас самое время придти ее спасать. Эх, хря я читала все эти сказки.

Давай Софи, соберись ты можешь, — говорила я себе.

Шаг, еще шаг. Теперь главное не сорваться.

Руки окоченели, ветер продувал насквозь, но я шла все дальше и дальше от леса, внимательно проверяя, не обнаружили ли меня.

Выбравшись, я накинула холщовый плащ с капюшоном, чтобы никто не узнал. Если это стража императора, то они знают, где я живу. Но где работаю и на кого — не знает никто. Я благоразумно не раскрывала имя вдовы. Нужно спрятаться и попросить о помощи миссис Лавин. Как вообще могло произойти, что стражи Тэрона напали на меня?

Я вышла на площадь, которая была заполнена людьми. Не покидало чувство опасности. Надо скорее добраться до лавки, но додумать дальше я не успела. Ударили в гонг. Оракул увидел следующего преступника. Остановилась и по привычке подняла голову, так же как это делала всегда. За секунду до этого в голове сложился пазл…

Глава 3

С экрана на меня смотрела светловолосая девушка с голубыми глазами. Небольшой, аккуратный нос и пухлые губы. И красный фон. Особо опасная преступница.

— Эх, красивая девушка, а все туда же! Мир захватить, — вздохнул рядом какой-то мужчина. И перезарядил магическую ловушку.

Щелчок магии отрезвил меня. Я резко опустила голову и медленно стала пробираться через толпу.

Хоть бы никто не узнал. Если узнают, уничтожат прямо здесь. Преступникам, пусть и будущим не давали даже шанс на жизнь. Выйдя из толпы, я побежала.

Узкие улочки грозили встрече с кем-то из знакомых. Совсем скоро, по всему городу начнут вспыхивать проекции с лицом, и тогда даже те, кто не были не площади выйдут на охоту.

Я свернула в узкий проход. До лавки вдовы осталось чуть больше двух кварталов.

— Как же так, — думала я, — Оракул увидел мое лицо раньше, чем показали на проекторе, и стража императора отправилась за мной. Значит ли это, что лицо на площади проектировали лишь тогда, когда королевская охрана не справлялась? И много ли преступников было на самом деле?

— Эй ты!

Я обернулась на громкий голос и увидела знакомое лицо. Группа девушек стояли в переулке, а кричавшая мне, тоже была выпускницей приюта. Ее звали Лайза и мы были одногодками. Когда-то мы общались и хорошо друг к другу относились. С момента выпуска из интерната прошел год, и мы не встречались за это время, но я была уверена, что у Лайзы остались такие же теплые воспоминания о нашем общении.

— Софи, ты ведь помнишь меня, подойди к нам.

Я попятилась, слишком уж агрессивно прозвучали слова.

— А ну стой, не уйдешь, — зашипела Лайза и кинулась на меня.

Я оттолкнула Лайзу, но тут подоспела еще одна девушка и поставила подножку. С шумом я упала на мостовую. Лайза схватила меня за волосы, а вторая девушка начала создавать магическое лассо. Убить меня они не могут, а вот привести к страже за вознаграждение — вполне. Я протянула руку, и магия ударила в девушек. Еще несколько свидетельниц стоящих неподалёку вздрогнули. Они не собирались нападать, но они были ведомые Лайзой и той, второй девушкой.

— Что вы стоите, хватайте ее, — закричала Лайза поднимаясь.

И не став задерживаться я побежала по улице. Сзади слышались крики, такими темпами они соберут здесь весь город. Я нырнула за большой мусорный бак и затаилась. Девушки пробежали мимо, и как только они скрылись, я побежала в другом направлении.

— Миссис Лавин, — я забарабанила в дверь лавки.

— Что такое голубушка.

— Спрячьте меня миссис Лавин, я…

Я на мгновение осеклась, как в комнате моргнул проектор с моим лицом и погас. В течение ближайших двенадцати часов он еще не раз так сделает.

— Как же так, — растерялась женщина.

— Пожалуйста, — на моих глазах появились слезы.

— Я знаю что делать. Идем.

Вдова схватила плащ и порывшись в столе достала небольшой ключ. Проведя меня через задний двор миссис Лавин вывела меня к окраине города.

— Держи, это ключ от старого дома рядом со стеной. Ты же помнишь, что рядом с миром людей есть заброшенный особняк?

— Да.

— Я когда то давно знала его хозяев. А ключ остался у меня на память. Я надеюсь, что магическая защита отключена. Спрячься там пока что-нибудь не придумаешь. И Софи… Береги себя.

Вдова с грустью посмотрела на меня и поспешила скрыться среди узких улочек.

Мне была не страшна магическая защита. Еще в детстве я обнаружила, что могу видеть магию. За долю секунды до того как кто то из магов формирует заклятье, я видела сгустившуюся силу над ним. Магическая охрана представляла собой магические лучи, пронизывающие под определенным углом весь дом. И я была тем, кто их видит и легко может обойти. Любая защита для меня — всего-навсего лишь светящиеся нити, которые можно аккуратно обойти.

Осторожно скользила я по улочкам, опасаясь встретить кого-то из знакомых. И смогла вздохнуть спокойно лишь выйдя к заброшенному дому.

Дом был деревянным и двухэтажным. Краска полопалась и начала отколупываться от стен. Сейчас, во всем городе дома строили из камня. Камень — более устойчив к воздействию магии. Но здесь, рядом со стеной остался кусочек прежнего, никому не нужного мира. Я аккуратно открыла дверь и вошла, заперев за собой. Нужно быть предельно осторожной, ведь если меня обнаружат, закрытая дверь даст фору чтобы уйти. Я заметила тонкие серебристые нити по коридору. Отлично, вот и магическая защита. Сейчас я поблагодарила судьбу за то, что мне достался редкий дар, представители которого уже давно исчезли с лица Аркадии. Если раньше я считала свой талант бесполезным, то ныне была обязана ему жизнью. Аккуратно перешагивая серебристые линии я продвигалась внутрь дома. Обычный маг бы их не заметил и, сделав неверный шаг, включил бы магическую сигнализацию. Тогда весь дом засеял бы серебром, а магический импульс начал стрелять в небо, показывая путь к дому, границы которого были нарушены. Это бы привело к толпе зевак у дома, а в сложившейся ситуации, все бы поняли, кто прячется в ветхом строении. Я не стала подниматься на второй этаж, а пройдя к лестнице села на ступеньку повыше, чтобы меня не было видно с крыльца. Дом стоит заброшенным более девятнадцати лет, а защита все еще сильна. Я смотрела на магические линии и видела, как ярко и четко сияло наложенное колдовство. Невероятно. Наверное, ее ставил очень сильный маг. За окном было тихо, но скоро стемнеет. Меня будут искать до утра. Потом на следующий день, и так пока не найдут. Аркадия ограничивался всего тремя локациями: город, лес и вода. В городе шансов нет. Мою комнату наверняка уже арестовали, совсем скоро кто-то из покупателей лавки миссис Лавин, вспомнит, что девушка с магической проекции работала у вдовы. Тогда за миссис Лавин тоже начнут «приглядывать». Друзей нет. В лес не пойти, если надо люди с факелами будут обшаривать каждый уголок. Для них это дело чести, спокойствия и безопасности. В море-океан, как называли воду жители Аркадии, тоже не попасть. Нужна лодка, запасы еды. Сейчас всего этого не достать. Я начала нервничать. Рано или поздно, они придут к единственному месту, которое не осмотрели, к заброшенному дому. Чтобы отогнать от себя печальные мысли, я поднялась наверх. Мебель дома была вся в пыли, а на журнальном столике была толстая папка, с небольшими четырехугольными бумажками.