Знак бесконечности

— Вот и я о том же, милорд, — кивнул Джонсон. — Уж я бы точно знал, если бы кто-то когда-нибудь пропал или появился. Насколько я помню, окружность в пятьсот ярдов вокруг скайвортской церкви попадает большей частью на лес, в том числе и болото. Если принести кольца сюда, мы все равно не будем знать, когда и где откроется проход.

— Когда мы закопали в пещере Джереми второе кольцо, проход начал открываться в том же месте, но несколько раз в неделю на несколько часов, а не раз в год на сутки или чуть больше. И произошло это где-то через месяц, даже меньше. Что там творится сейчас, когда все три кольца вместе, не представляю. И, по правде, до сегодняшнего дня не хотел знать. Возможно, сейчас перейти можно каждый день, но совсем недолго.

— Когда вы принесли туда второе кольцо, милорд, там уже было первое, — возразил Джонсон. — Возможно, поэтому изменения произошли быстро. Грань между мирами и так была тонкой. А сколько времени нужно, чтобы истончить свежий мир? Может, тот же год, может, меньше, мы не знаем. Если мисс… Эс принесет кольца сюда, мы можем каждый день обходить Скайхилл по пятисотярдовой окружности и все равно не найти проход.

Кажется, однажды я уже что-то подобное испытывала. И даже не раз. Например, когда настоятельница Фьё мать Алиенора сказала, что мы с Тони никогда не сможем вернуться домой. И потом — когда мы с ним узнали, что между мирами, где мы окажемся, нет никакой связи. Мне казалось, я придумала, как перехитрить судьбу, но оказалось, что все это было лишь теорией, а на практике найти дверь между мирами можно было лишь случайно. Чудом…

Все молчали, только мерно тикали напольные часы и шелестели листья за приоткрытым окном. Я словно оцепенела, и моим единственным желанием было маниакально грызть только вчера сделанный в салоне шеллак.

— Я знаю, что делать, — вдруг сказала Люська. — Время определить все равно не удастся, а место — думаю, вполне. Тебе, Свет, не надо тащить кольца сюда. Надо оставить их на том же самом месте, в Рэтби. Перейти из того мира в наш и закопать их там же, где они сейчас. И тогда проход откроется на той же самой дороге. Ну, я так думаю.

— Но как мне узнать, где именно? — растерялась я. — Ведь, если я правильно поняла, с нашей стороны там голое поле, даже холма нет. Во всяком случае, Тони мне так рассказывал. И в дневнике лорда Колина об этом написано. Я плохо ориентируюсь на местности, и не факт, что смогу правильно определить, где в этом самом поле то место, которое соответствует драконьей пещере в другом мире.

— Неужели мы тебя отпустим одну? — вскинул брови Питер. — Еще чего не хватало. Люс, перестань, — он жестом пресек ее возможные возражения. — Хлои там больше нет. А одна с ребенком Света туда не поедет. И точка.

— С ребенком?

— А ты думала, он здесь останется? — возмутилась я.

— Тихо! — прикрикнул на нас Питер. — Давайте разделим операцию на этапы. Для начала надо попасть в самый старый мир и забрать кольца. И туда я точно поеду со Светой, Люси. Потому что Лора ее не знает и кольца не отдаст. А кроме нее и почему-то меня выкопать их из-под дракона не может никто.

— Милорд, есть легенда, что клад, который стережет дракон, может добыть тот, у кого есть что-то от этого самого дракона, — вмешался Джонсон. — Зуб, коготь, чешуя.

— Для начала этот кто-то должен знать, что под драконом клад, — не согласился Питер. — Но об этом знаем только мы. Я, Лора, Ирвин и Тони. Ну, и вы все. Конечно, есть опасность, что Лора все-таки расскажет Кевину. Ирвин обещал, что этого не будет, но… И это еще одна причина, по которой надо убрать кольца оттуда. Когда Тони… Когда я уезжал оттуда, сказал, что больше не вернусь. И что мне больше нет никакого дела до всей этой магии. Но тогда я был слишком… В общем, Света, я поеду с тобой. Мне, конечно, жаль и Маргарет, и Присциллу, но, как сказал Ирвин, каждый сам выбирает свою судьбу. Люди не должны вмешиваться в дела призраков. Думаю, ты это уже поняла.

— Маргарет и Присцилла свободны, — возразила я. — Создатель отпустил их, потому что они не виноваты. Их обманули. Они не знали, какой именно выбор делают. И проклятья вашего тоже больше нет. Стоп… Люсь, а ведь ты забеременела до того, как проклятье исчезло.

— Ты на что намекаешь? — оскорбленно раздула ноздри Люська.

— Ни на что. Просто мы тогда подумали, дело в том, что этого кольца больше нет в нашем мире…

— Я идиот! — Питер хлопнул себя по лбу. — Как я не догадался? Это же дракон!

— Что дракон? — в один голос спросили мы с Люськой.

— Когда мы приехали туда на Хеллоуин, дракон подошел ко мне и как будто обнял лапами. Это было что-то такое очень странное, как будто я превратился в другое существо. И снова подумал, что это уже со мной было. А когда я вернулся… — тут Люська смущенно хмыкнула, и Питер решил, что продолжать не стоит.

— Дракон, дракон, снова дракон, — проворчала я. — Куда ни плюнь — везде дракон. Причем один и тот же. Видела я его. Между небом и землей. Это он кольца сделал. То есть Бог с его помощью. Так что…

— Свет, а ведь ты здесь можешь пробыть только полгода, — Люська поспешила вернуться к прежней теме. — А если этого времени не хватит? Ну, чтобы дыра открылась?

— Не хватит, тогда и будем думать, — отрезала я. — А пока…

— А пока всем пора спать, — припечатал Питер. — Завтра будет новый день. С утра решим, как и что.

Полночи я не могла уснуть. Вертелась юлой, вставала посмотреть на Витю, спокойно спящего в будуаре, высовывалась в открытое окно. Наконец, когда уже начали просыпаться птицы, задремала и увидела Тони, который в ночном саду о чем-то разговаривал с Эшли. Кажется, я пыталась кричать, звать его, но они меня не слышали.

Простыня подо мной скрутилась в жгут, одеяло сползло на пол.

— Прекрати немедленно! — приказала я себе, пытаясь отдышаться.

Когда я спустилась в столовую, Питер, как обычно, уже сидел за столом. Ритуал утреннего приветствия, кормления собак ветчиной, обход буфетов с тарелкой — ничего не изменилось.

— Мы можем выехать сегодня, — сказал Питер, выглядывая из-за газеты. — Или завтра рано утром. При двух кольцах проход открывался в полдень. Но сейчас все может быть иначе.

— Лучше завтра утром, — решила я.

После ланча я устроила Витю в коляске и пошла прогуляться вокруг замка. Пикси трусила сзади, как конвой. Мы сделали пару кругов по парку, заглянули на конюшню поздороваться с Джерри и с Полли. На гараж я лишь издали посмотрела — словно ножом резануло от счастливых и не слишком счастливых воспоминаний. Еще постояла перед «Хэмптон-кортом», глядя туда, где в «лишнем» окне впервые увидела Маргарет.

— Светлана! — радостно чирикнул девчоночий голосок.

Я обернулась, уже зная, кого увижу. Аманда семенила нам навстречу — в рваных на коленках джинсах, радужной майке и с волосами, выкрашенными для разнообразия всего в один цвет — ярко-сиреневый. Витя, увидев ее, сначала насупился, а потом расплылся в улыбке.

— Настоящий Каттнер! — Аманда сделала ему козу и спохватилась: — Прости, дорогая. Мне очень, очень жаль.

— Ничего, — ответила я, и она насторожилась:

— Светлана, ты что-то задумала. Я чувствую… Давай присядем.

Мы сели на скамейку, Аманда вытащила сигареты, но тут же убрала.

— Послушай, Тони приезжал ко мне осенью. Рассказал все. О тебе, о Маргарет, о кольцах. И я провела с ним такой же сеанс. Он вспомнил то же, что и ты…

— Аманда, — я поспешила ее перебить, — мне очень неловко, что я тогда не сказала вам правду.

— Да, я знаю, знаю, — она махнула своей куриной лапкой со звенящими браслетами.

— Если б я сказала про мастерскую ювелира…

— Светлана, это все в прошлом. Что произошло — то произошло. Это очень печально — то, что случилось с Тони, но…

— Аманда, — прошептала я ей на ухо, — он жив.

Она посмотрела на меня с недоумением, потом кивнула:

— Детка, когда погиб мой муж, я тоже…

— Нет, Аманда, Тони на самом деле жив. Я не сошла с ума. Вы сказали, что он вам обо всем рассказал. Так вот — в том мире, другом… там он жив, а я умерла. И я могу попасть туда, но это будет непросто.