Невеста конкурента

— В каком ресторане будет праздник? — поправила на плече сумку. И, пока не передумала, быстро пообещала. — Заезжать за мной не нужно. Я сама приеду туда к семи.

Глава 12

Три пары, потом еще собрание на счет грядущей сессии — из универа вышла в начале четвертого. За воротами свернула во дворик, и еще издалека приметила красную глянцевую машинку, что мирно стоит в тени дерева.

Сегодня до ресторана доеду на ней — и всё.

Надо будет возвращать красавца.

По дороге домой увидела салон красоты.

Маникюр, кажется, в прошлой жизни делала, как и укладку. А сегодня нужно быть на высоте — если хочу разобраться с наглой семейкой Шварц раз и навсегда.

Поэтому, не колеблясь, свернула к салону.

И через два часа вышла к машине с нежным бело-розовым маникюром. Поправила волосы — их собрали сзади на затылке, и крупные локоны спадают по обеим сторонам лица.

В стекле авто наткнулась на свое размытое отражение — строгая длинная юбка и пиджак — и качнула головой — зрелище печальное.

Хорошо, что у меня платья остались, в них можно и в ресторан, и в театр. А еще туфли — я совсем обнаглела и забрала подарок Максима — коробка лежит в машине на пассажирском сиденье.

Дома переворошила полки в шкафу в поисках того самого — белого, летнего платья. Нанесла макияж. И в половине седьмого вышла из дома. Ресторан в центре, и даже пусть я немного опоздаю — ничего страшного.

Решила. Уселась в машину и порулила на фуршет, предвкушая, как у старшего Шварца отвиснет челюсть.

На стоянке с трудом втиснулась на свободное местечко — сразу видно, праздник намечается нешуточный, сплошняком стоят дорогие автомобили, да и сам ресторан — не из дешевых.

У дверей курит парень — в черных брюках и рубашке навыпуск, галстука нет, верхняя пуговица расстегнута. Рукава закатаны, по рукам ползут узоры тату.

Он лениво выдыхает дым уголком рта и роется в телефоне.

Я читала его личное дело — восемнадцать лет, а учится на четвертом курсе, не парень, а мозг ходячий, неудивительно, что девчонки с потока за ним бегают, и что сокурсники его в компанию приняли.

Тихонько вышла из машины. Обогнула ряд авто, и прижимая клатч к бедру, двинулась прямо на Максима.

Он оторвался на секунду от экрана и бросил ленивый взгляд по сторонам, на меня внимания не обратил, и я уверилась — деньги за укладку в салоне были выложены не зря.

И шкаф в поисках этого платья, которое облегает грудь и открывает спину — я тоже перерыла не напрасно.

Подошла почти вплотную, когда Максим, наконец-то, заметил, что смотрю на него. И поднял голову.

Его лицо вытянулось.

Он присвистнул.

А после сощурился и профессиональным мужским взглядом прошелся по моей фигуре, с головы до ног.

Бросило в жар.

Ну что за проклятие, это ведь мой студент, я старше гораздо, какого дьявола он так пялится. Как на женщину.

— Эмма Эдуардовна, — Максим щелчком послал бычок в урну и развернулся к дверям. — А я сразу понял, что вы не промах. Отец будет в восторге от моей спутницы. Прошу.

Он открыл дверь.

Отец будет в шоке — это точно.

Кивнула. И смело, минуя улыбчивую хостес, прошагала в холл.

Глава 13

Макар

— Посмотрела бы я на лица твоих партнеров-пижонов, если бы на фуршет ты явился один, — Жанна со смаком отпила шампанского из бокала и огляделась в зале.

Зеленая зона, удобные диваны, шведский стол и свежие морепродукты.

Партнеры зарубежные. И контракт я обычно подписываю до вечеринки, но сегодня приходится под их условия подстраиваться.

Мне нужна их компания, я уже чемпион сделок. Так будет и дальше.

— Ты кольцо не надела, — посмотрел на ее пальцы, все в кольцах, лишь одного не хватает — обручального.

— Зачем, — Жанна тряхнула рукой и браслет на запястье тихо звякнул. — Мы же разводимся, милый. Кольца носить необязательно.

— Обязательно, — начал раздражаться. И едва она успела поставить пустой бокал — за локоть дернул ее от стола. — Мы это уже обсуждали, Жанна. У меня в семье все в порядке — значит, и в бизнесе мне тоже доверять можно.

— Учитывая, что мы разводимся из-за твоей любовницы — твоих партнеров ждет крах, Макар, — она вырвала руку. Сладко улыбнулась. — Дорогой, мы еще не обговорили. Какая компенсация за этот вечер мне капнет на счет. Поверь, изображать жену, которая любит такую сволочь, как ты — сложно.

— Жанна.

— Сама знаю. Как меня зовут. Любимый, время — деньги, — повторила она мою привычную фразу.

Поморщился.

Вот же стерва. Разводимся мы не из-за меня, а потому что Жанна достала, в глотке уже сидит, кость поперек горла.

Восемнадцать лет назад я женился на ней из-за Максима. Еще через три года, когда я хотел разводиться и забрать Макса — она родила мне дочь. Все последующие годы пахал, как проклятый, чтобы обеспечить семью.

Зато Жанна, у которой в голове одни развлечения и тряпки, которая ни дня в своей жизни не работала, зато каждый вечер концерты мне закатывала — затрахала, я не железный.

— Кольцо надень, — шепнул, заметив на горизонте будущих партнеров. — И не беси меня. Или совсем ничего не получишь. Ни копейки.

Она сделала вид, что угроза ее не пугает, нарочито медленно взбила пальцами волосы. И ее увешанная цацками лапка ловким движением, как у профессионального щипача — нырнула в глубокое декольте платья.

Бывшая жена вытянула обручальный ободок и демонстративно нацепила на пустой безымянный палец.

— Всё, теперь могу выпить? — выплюнула. И, качая бедрами, вернулась к столу.

Дай, дьявол, сил пережить этот вечер.

Пошел навстречу партнерам, на лицо навесил дежурную улыбку. И на полдороги едва не налетел на официанта, когда из холла, следом за гостями, в зал шагнул сын.

Под руку с девушкой.

Белое обтягивающее платье, и ткань переливается, отдает золотом, обтягивает высокую грудь и тонкую талию, узкие бедра.

С такой фигурой надо сразу в постель укладываться, а не по ресторанам гулять, одного взгляда хватает — и в штанах уже тесно.

А с таким лицом…

Бог ты мой.

На полных губах золотистая помада, голубые глаза в обрамлении густых черных ресниц, кожа фарфоровая, как у куклы, чуть ли не светится.

Она идет, под руку с моим сыном, уверенной походкой на каблуках. Идет и нагло пялится на меня — эта затюханая училка, которой я вчера тачку в подарок пригнал.

Эмма Эдуардовна Браун.

Это она — нет сомнений, взгляд прежний, как на той дерзкой фотографии из личного дела. Сбросила свои кошмарные тряпки, как змея шкуру, и вот она — красавица рептилия, приперлась на мой вечер.

Глава 14

Эмма

Дай, господи, сил пережить этот вечер.

Усилием заставила себя удерживать на лице улыбку. Лишь только поймала этот взгляд, каким меня окинул старший Шварц — и сразу захотелось развернуться, выскочить из ресторана на воздух.

Люди не смотрят так, будто в снайперскую винтовку целятся, я словно под дулом пистолета.

Но назад поворачивать поздно, поэтому продолжаю держаться за локоть Максима. Иду.

— Привет, пап, — Максим шага не прибавил, в той же расслабленной уверенности поравнялся с отцом. — А это…

— Максим, дорогой, — послышался сбоку голос. И к нам подплыла женщина. В красивом черном платье с глубоким декольте, она с ног до головы, как елка, увешана драгоценностями, кольца и браслеты переливаются в свете ярких ламп, она вся сверкает. Холеная, дорогая стерва. — Ну как у тебя дела? — она потянула моего студента к себе и звонко чмокнула воздух возле его щеки.

— Это мама, — пояснил мне Максим, отстранившись.

— Какая еще мама. Просто Жанна, — женщина смерила меня хищным взглядом. — Жанна Шварц, — представилась.

Мой взгляд невольно скользнул к Макару.

Именно такой я и представляла себе его жену — львицей с когтями дикой кошки. В которых она крепко держит мужа за яйца.