Демоны души

— Будет, конечно. — не могла не согласиться Тяньша. — Но в последнее время я склоняюсь, что пусть он лучше будет надёжным, уравновешенным и добрым, чем талантливым негодяем.

— Не могу сказать, что вы не правы, Старейшина Лан. Но ведь можно найти и талантливого и добропорядочного, верно?

— Конечно. Хорошо, Великий Старейшина, раз надо — я найду себе ученика. Прямо сейчас этим и займусь.

— С нетерпением жду, кого же вы себе выберете в ученики!

Цу Тэй жутко нервничал, скребя стол в таверне «Три яблока». И было от чего! Сегодня в таверну заявилась вся банда Бородатого Мо, которую он, Цу Тэй, ненавидел больше всего на свете! Мерзкие ублюдки, что изнасиловали и покалечили его сестру! А отца и мать убили, когда те попытались защитить свою дочку. Самого же Цу Тэя тогда избили так, чтоб он еле выкарабкался, хотя даже сейчас иногда боль в боку заставляет кривиться и даже плакать. Но только тогда, когда никто не видит. Вот почему ему всего двенадцать, а он уже корячится на работе в таверне — чтоб он и сестра-калека могли хотя бы что-то поесть. Тем более хозяин таверны не против, чтоб Цу Тэй забирал себе испорченную еду и объедки!

Но сегодня как назло в таверну заявилась вся банда Бородатого Мо, расположилась за парочкой столов, сдвинув их вместе, и шумно пьянствовала, обсуждая свои похождения. Кто кого избил, кто что украл, кто кого изнасиловал. И его сестру они тоже упоминали… В эти минуты Цу Тэй сам не понял, как смог сдержаться, чтоб не накинуться на ублюдков, схватив нож или табуретку. Остановило его только то, что тогда сестре, Цу Най, не будет чего поесть, и она умрёт.

Скрипнула дверь, запуская нового посетителя, и вся таверна разом замолкла, удивляясь ему. Вернее, ей. Девушка, молодая, наверное, не многим старше Цу Най, а то было шестнадцать, невысокая, стройная, энергичная, с невероятными чёрными и блестящими волосами, заплетёнными в косу до пояса. Смуглость немного портила её, но удивительно красивое лицо затмевало любую смуглость. Она была даже красивей, чем самая красивая девушка города, дочка мэра!

Естественно, все посетители, персонал и даже хозяин таверны, стоящий за стойкой, уставились на вошедшую. А та спокойно прошла по обеденному залу, оглянулась и села за свободный столик, не смущаясь следов былых пьянок, от которых стол и табуретки кое где пошли пятнами разных цветов. Посмотрела на хозяина, что стоял, раскрыв рот, подняла руку.

— Чего желаете, госпожа? — хозяин тут же подскочил.

— А есть сок? Лучше тыквенный. И мясо! Хм, острое чтоб было.

— Конечно, сейчас сделаем, госпожа!

— Вот это соска! Я бы хотел такой впендюрить! — громко сказал Бородатый Мо, отмерев, а его четверо ребят заржали, поддерживая.

— Да этого, Брат Мо, любой бы хотел! — поддакнул его помощник, Су Чок.

— Старший Мо, так что — подкатишь к ней? — стали подначивать главаря бандиты.

— А вы что думаете — нет⁈ Да она сегодня же моей будет! — Бородатый Мо стукнул кулаком по столу, поднялся и направился к девушке, громко топая ногами.

Та спокойно сидела с закрытыми глазами, но, когда бородач подошел вплотную, открыла их и посмотрела на здоровяка.

— Эй, киска! Не хочешь покататься на моём нефритовом жезле⁈ — Бородатый Мо попытался принять горделивую позу, выпятив вперёд брюхо не менее известное в городе, чем борода.

— Пожалуй, откажусь. — девушка скривилась, будто кто-то при ней рыгнул и пукнул одновременно.

— Ты чё это, шлюха, не поняла, что ли⁈ Если я говорю, что ты должна мне дать, значит, нагинаешься и расставляешь ноги! Поняла? — Мо помахал здоровенными кулаками перед носом девушки.

— У тебя, я вижу, есть компании, вот друг дружке и нагинайтесь. — девушка фыркнула и отвернулась, ничуть не впечатлённая.

— Чё сказала⁈ Да я тебя…

Что бы он её так и осталось неясным, потому что в этот момент в рожу Бородатого Мо выплеснулось ведро воды. Не само, а руками Цу Тэя, который подкрался поближе и облил здоровяка.

— Ах ты ублюдок! — Бородатый Мо взревел, отряхиваясь.

— Сестра, бежим! — Цу Тэй подскочил к девушке, схватил её за руку и потащил к заднему выходу из таверны, мимо официантки и удивлённого хозяина.

Мальчик бежал, задыхаясь и хрипло дыша, а девушка удивлённо послушно следовала за ним, даже не пытаясь вырваться. Они бежали минут пятнадцать, пока не достигли скрипучей развалюхи, у которой даже окна были закрыты деревянными ставнями, а не рыбьими пузырями или драгоценной слюдой. В нём жил Цу Тэй с сестрой после гибели родителей, потому что прежний дом забрали себе родственники, выкинув избитых детей на улицу.

— Где мы? — удивительно безмятежным голосом спросила девушка.

— У… у меня… дома… — пытаясь отдышаться, в несколько приёмов ответил Цу Тэй. — Но… Бородатый… Мо знает, где я живу! Надо забрать… сестру и бежать!

— Зачем? — девушка удивилась.

— Они же бандиты! Они… они… сестру мою… и родителей! — Цу Тэю снова захотелось расплакаться, но он сдержался. — Если мы не убежим, то они и тебя изнасилуют! И убьют! Скорее!

— Ладно.

Цу Тэй открыл скрипучую дверь и зашел в дом. Жилая комната там была одна, бывшая кухня, где была печка, от которой можно было греться. На полу возле печки лежали ворохи всякого тряпья и стояло деревянное ведро, что служило туалетом для сестры. После того случая она почти не могла ходить и ослепла, так что бегать наружу в туалет не могла.

— Сестрёнка, сестрёнка, собирайся! Нам надо убегать! — Цу Тэй стал быстро перебирать их вещи, какие взять, какие оставить, что можно сразу на себя надеть.

— Что случилось? — Цу Най заговорила и стало видно, кто передних зубов у неё нет на обеих челюстях. Их выбили те ублюдки, чтоб было удобнее засовывать в рот… Цу Тэй даже не хочет вспоминать что!

— Банда Бородатого Мо! Они зашли сегодня в таверну, я там пол мыл. А тут зашла эта вот сестра, и Бородатый Мо захотел её тоже… как тебя… Я его облил водой и сбежал с сестрёнкой, нам надо собираться и уходить.

— Я поняла! — Цу Най с трудом поднялась на ноги и стала наощупь искать свои вещи.

— А почему вы их так боитесь? — вдруг спросила девушка.

— Сестрёнка… а как тебя зовут? — мальчик вдруг понял, что он так и не узнал имени этой красавицы.

— Тяньша.

— Сестрёнка Тяньша, они же местные бандиты! Они весь город держат в страхе! Даже сам мэр должен кланяться, когда видит их!