Страница 71 из 75
Глава 26
— Если честно, я сейчас немного не в том состоянии, чтобы разделить твою радость, Марья, — проворчал я. На сегодняшний день мне уже более чем хватило новых знакомств, — Если ты полностью уверена в полученной информации, то я тебя выслушаю. Если это всего лишь твои предположения и ощущения, то обдумай всё хорошо.
— У меня нет точных слов, чтобы описать свои чувства, княже, — покорно склонила голову воительница, — Тут ты прав. Просто чувствую зов и отклик, словно где-то далеко томятся невыносимой болью мои сестры! Будто мучит их что-то и во мне они отдушину нашли. Чтобы крик их хоть кто-то услышал.
— Что ты сказала?! — резко спросил я.
— Что в смятении… — начала девушка, но я её перебил.
— Дальше, — требовательно произнес я.
— Что отдушину сестры нашли, — растерянно произнесла Марья, — И что крик их наконец-то услышал кто-то…
— Микула! — рявкнул я, — Хватай каменюку. Разведчиков вперед. Бегом, бегом, бегом!!!
Главная поляница, как и все остальные, растерянно смотрела на меня. Однако, командный голос и общая нервозность сделали своё дело. Народ начал стремительно превращаться из разнородной толпы в боевое соединение.
Дружинники и амазонки четко выполнили мой приказ. Пара младших великанов убежала вперед. Мои военачальники терпеливо ждали пояснений и старались держаться рядом со мной.
— Княже, — осторожно произнес Никита.
— Отцепи одну бусину и попробуй скормить артефакту, — на ходу произнес я.
— Так… — начал десятник.
— Значит попробуй ещё раз! — зло ответил я, — Марья тебе поможет. Она теперь лучше понимает суть артефакта.
— Алексей Ростиславович, — прогудел сверху Микула, — Не любопытства ради, а пользы для… Что стряслось-то? К чему спешка такая?
— Ты про дельфинов знаешь? — вместо ответа, задал встречный вопрос я.
— Нет, — покачал головой великан, — В наших водах такое не водится. Вкусные?
— Я знаю, — серьезно произнес Искра, — Рыбы такие. В море-окияне водятся. Моряков спасают иногда.
— Рыбы! — на ходу простонал я, — И с кем мне приходится работать? Ладно, что такое эхо все в курсе?
— Обычное или Аука которое запускает? — деловито уточнила Марья.
— Обычное, — ответил я и все вокруг уверенно закивали, — Чудесно. Представьте себе, что в самом глубоком подземелье Эрлик-хана сидят десятки существ, которых мучают уже много тысячелетий. Представили?
— У бога смерти полно сюрпризов для пленников припасено, — вздохнул Прохор, — Тут никакой фантазии не хватит.
— И вот эти существа орут от боли и страданий, — жестко продолжил я, — Все эти тысячи лет орут, срывая голоса. Без ответа и без надежды что-то изменить. При это мы сейчас говорим не просто о каких-то там душах. Мы говорим о великих воительницах из другого мира, которые сумели не просто устроиться в мире мертвых, но еще и при дворе местного правителя.
Подчиненные напряженно молчали. Перебивать меня никто не решался, но и к чему я веду никто не понимал. Микула усиленно хмурил брови, но в итоге решил прибавить шаг, потому что нить моих сбивчивых обсуждений он уловить так и не смог.
— И это было просто невероятное сотрудничество. Гости обеспечили Эрлик-хана удивительным оружием, — продолжил я, — Они помогли ему защитить свои границы и прогнать чужаков, которые пользовались примерно таким же оружием. Странно, да?
— Никто не знает, как всё было на самом деле, — неуверенно возразила Марья, — Может и не так, как ты говоришь, княже.
— Может и не так, — не стал спорить я, — Мы ведь всего лишь рассуждаем, верно? Просто болтовня во время энергичной прогулки. Нам же скучно просто так бежать.
Где-то очень далеко послышался странный звук. В обычном лесу или привычном мне мире, можно было сказать, что завыл волк. Такой стандартный маркер, который передает тревогу и напряжение. Вот сейчас я услышал то же самое, только это был не волк, а какая-то гигантская хрень, которая больше шипела, чем ревела. Но очень убедительно.
— Княже, — шумно сглотнул вернувшийся из передового дозора Микула, — Ты про гостей Эрлик-хана что-то говорил…
— Да, — кивнул я, — Долго ли, коротко ли… Или очень долго, но что-то пошло не так. Очень сильно не так. Возможно, гости начали стареть и умирать, а может еще что-то. Может решили власть захватить… В общем, заперли их в не самом лучшем месте, но при этом сил своих они не лишились. Кому же охота, чтобы сложное оборудование из строя вышло?
— И он… заставил их работать? — озадаченно спросила Марья.
— Не знаю, — покачал головой я, — Но связь с сетью своих изобретений они однозначно сохранили. Скорее всего, это и есть то сигнальный контур, который регулирует активность Стражей. И вот сидят эти духи в своем зале управления. Привычно воют и жалуются друг другу. А потом…
— А потом они услышали меня, — разом побледнела Марья, — Живую, которая оказалась в их владениях. Родную кровь… И потянулись ко мне. Всеми силами. Нежить проклятущая!
— Всеми силами? — напряженно уточнил Никита. Даже для моего жадного до чужой энергии помощника количество предполагаемых целей оказалось слишком велико. Десятник ускорился, на ходу пытаясь разобраться со своим ожерельем. Отцепить от него даже одну бусину оказалось не так-то просто, — Тогда это совершенно меняет дело.
— Насчет нежити я бы не был столь категоричен, — покачал головой я, — Микула с сыновьями кто? Они живут в этом мире много тысячелетий. Мертвые они или нет? По моему опыту общения с лешими могу сказать, что за это время деревяхи вовсе не умирают, а становятся только мудрее и опытнее. Да и твой призыв о помощи, в обработке артефакта, звучал не лучшим образом, Марья.
— Я и не старалась что-то скрыть, — фыркнула главная поляница, — Что петь не обучена, то все мои знакомые знают.
— Песни песнями, а того воя у меня до сих пор по жилам ледышки ходят, — поежился Искра.
Отряд бежал сквозь темноту к далекой цели. Впереди и сзади бухали ногами великаны. На их фоне мы был настоящими невидимками. Жаль, что наши противники пользовались совершенно другими способами обнаружения целей.
Я всё ещё надеялся, что ошибаюсь. Что моя собранная на коленке идея с немертвыми сестрами битвы, которые контролируют систему защиты местного бога смерти, всего лишь идиотская выдумка. Вот сейчас кто-то из бегущих рядом подчиненных вдруг сообразит и выдаст гениальную идею, которая решит все наши вопросы на пол года вперед. А ещё лучше, я просто проснусь сейчас дома и отправлюсь на турнир в ледовый дворец физинститута…