Страница 5 из 75
Мы попали в город последними. Я чуть сместился в сторону, пропуская вперёд Никиту и Прохора. Эти двое гораздо лучше меня ориентировались на местности, а сейчас это было критически важно. Я опасался банально опоздать.
Не на спасение собственного рода, а просто доехать до княжеской резиденции раньше поляниц. Наличие в городе вражеского войска, после такого впечатляющего начала атаки, меня уже особо не беспокоило.
— К терему князя! — рявкнул я и моя дружина сорвалась с места.
Никита немного отстал от Прохора. Половина гридней тут же окуталась свечением его дара и разъехалась в стороны. Периодически нам попадались горящие избы, но их оказалось значительно меньше, чем я думал. Будто атакующие показательно сжигали тех, кто пытался сопротивляться.
Для этого у них должно было быть достаточно времени. А ещё кто-то обязан был предупредить горожан, что сопротивляться не нужно. При обычном штурме на такие дипломатические штучки никто не пойдёт.
Я немного помрачнел и начал внимательнее смотреть по сторонам. Неприятные мысли об успехе неизвестного предателя царапали разум и требовали доказательств. Пока что их у меня не было.
Внезапно из-за забора почти целого дома поднялось несколько лучников. Противник выдал слаженный залп, но Никита был настороже. Я только успел швырнуть в лицо одного из стрелков Удаление, как трое моих гридней всем весом своих коней ударили в забор. Мгновенно завязалась рукопашная, но дружинники быстро посекли частично дезориентированных врагов.
— Тевты, — мельком осмотрев погибших, сплюнул в сторону Прохор. Воевода придержал коня и сам собирался вступить в бой, но не успел.
— Тевты, — безразлично подтвердил Никита. Несколько гридней под его управлением выдвинулись вперёд, чтобы заранее обнаружить новую засаду. В том, что она непременно будет, никто из нас не сомневался.
— Валдис, — задумчиво произнёс я, — Опять этот засранец лезет в мои земли. И чего ему не сидится дома?
На соседней улице раздалась череда взрывов, а потом мы услышали боевой клич поляниц. Девы, как чудовищная машина смерти, методично вычищали улицы Смоленска. Казалось, они могли обнаружить врагов даже под землёй.
— Поспешим, — коротко произнёс я и мы продолжили наш забег.
В одиночных схватках у воинов конунга не было ни малейшего шанса против моих подчиненных. Это было понятно с самого начала. Командующему тевтов необходимо было собрать своих людей в одном месте, чтобы попытаться сбежать. Или хотя бы достойно умереть.
Судя по звукам с соседних улиц, что-то подобное тевты и пытались сделать. Правда, далеко не всегда у них это получалось. С южных окраин Смоленска наверняка никто вернуться не смог. Поляницы просто не дали противнику такой возможности. Однако, радоваться лёгкой победе было ещё рано.
По пути мы встретили всего одну засаду. Даже скорее заслон, чтобы остановить наше продвижение. Полтора десятка тевтов перекрыли улицу парой телег и приготовились расстрелять нас из укрытия.
Прохор активировал свою ауру на полную мощность и на ходу спрыгнул с коня. Животное защитить он был не в силах, но сейчас это и не требовалось. Лучники противника выстрелили почти одновременно с приземлением воеводы. Любой другой человек в этот момент был бы уже мёртв, но только не Прохор.
— Нет времени, — зло бросил я и шарахнул по вражеской баррикаде Дестабилизацией. Противник воеводы, как и все его соратники, мгновенно рухнул на землю. Топор Прохора безжалостно рассек бессознательное тело. Хлынула кровь, а я только хмуро кивнул, — Пленных не брать. Эти твари напали на беззащитный город. Им не место в мире живых.
Несколько дружинников споро убрали с дороги телеги и мы продолжили наш путь. Впереди показалась рыночная площадь. В обычное время здесь шумело обширное торжище. До княжеской резиденции оставалось не больше пятидесяти метров. Я уже видел стену и крыши хозяйственных построек. Однако, добраться до них было не так просто.
Тевты сумели собраться в месте. По крайней мере та их часть, что выжила к этому моменту. Среди остатков продуктовых палаток и уничтоженных торговых рядов стоял полноценный строй вражеского войска. Сотен пять бойцов ждали только нашего появления.
— Назад! — резко выкрикнул я и одним из первых свернул под прикрытие соседнего дома.
В воздухе свистнули стрелы и мимо меня пронёсся чёрный ветер вражеских снарядов. Последние дружинники не успели вовремя отреагировать на мой приказ. Трое гридней замешкались всего на секунду, но этого было достаточно.
Лошади и люди превратились в жуткое подобие деревянных ежей. Я быстро посмотрел в сторону Никиты, но тот только покачал головой. Спасти парней десятник не мог. Миндальничать с нами тевты не собирались. Никаких доблестных воплей или поединков никто не предлагал. Если бы я не заметил готовых к залпу лучников, то дальнейший путь мог продолжить только Прохор, да и то вряд ли.
Часть стрел отсвечивала неприятным гнилостным светом, словно на них было наложено какое-то заклинание. Военачальники тевтов неплохо подготовились к нашему визиту и это было весьма неприятно.
На торговую площадь выходило множество улиц со всех сторон города. Я спешился и на мгновение выглянул из укрытия. В ответ тут же прилетела пара стрел. В отряде противника было достаточно стрелков с хорошей реакцией, но главное я увидел. С северной стороны города подходили подкрепления тевтов, постоянно увеличивая их и так немаленький отряд.
— Можешь предупредить поляниц, что нас встречают? — негромко спросил я у десятника.
— Мы останемся без прикрытия, княже, — мгновенно ответил Никита.
— Это сейчас не актуально, — отмахнулся я, — В атаку они не пойдут. Если не будем высовываться, то ничего страшного не будет. Отправь людей. Пусть воительницы возьмут площадь в кольцо. Потом решим что делать дальше.
— Сделаю, — коротко кивнул десятник. Подконтрольные ему гридни замерли на месте, а потом быстро разошлись в разные стороны. Кто-то пошёл в обратном направлении, кто-то полез через забор на соседний участок, а двое направились прямиком в избу, за которой я прятался.
Все дружинники отлично знали город и не мне им было советовать как лучше добраться до поляниц и выполнить мой приказ. Если пошли в дом, значит так было нужно.
Через несколько минут я услышал осторожные шаги со стороны площади и тут же активировал Дестабилизацию. Если это был союзник, то ему ничего не грозило. А если противник...
За углом шумно осело на землю чьё-то тело, а потом послышался предсмертный хрип. Один из гридней рискнул высунуться из укрытия и с оттягом ударил копьем упавшего.