Страница 34 из 75
Глава 12
— Рассказывай, — попросил я. Информация действительно была невероятно важной и я даже не думал, что поляницам удастся что-то раскопать настолько быстро. Честно говоря, я вообще не рассчитывал на положительные результаты. Скорее просто хотел дать своим людям реальное доказательство того, что наших врагов можно убить.
— Тебе лучше увидеть это своими глазами, княже, — ответила Марья и поднялась из-за стола. Видимо, новости были действительно серьезными.
— Тогда веди, — не стал спорить я. Все приказы были озвучены и сидеть в харчевне смысла не было. Утренняя прогулка у меня вышла несколько скомканной и я был не против второй попытки.
Никита и Прохор оказались у выхода даже раньше нас. Оба военачальника были кровно заинтересованы в поиски способов противодействия новой угрозе. Что бы я там не говорил о способности постоять за себя, эти двое считали мою защиту своим главным приоритетом. И, как показала вчерашняя схватка, нам всем было куда расти.
Научно исследовательская база поляниц расположилась на некотором удалении от всех жилых объектов и зданий. Девушки правильно оценили возможную опасность своих экспериментов и даже озаботились внешней линией обороны. Периметр пустого пятака на окраине Смоленска перекрывала сложная вязь магических знаков.
— Не стоит, — в последний момент ухватив меня за локоть, покачала головой Марья. Я уже поднял ногу, чтобы перешагнуть через рисунок, да так и завис, — Разрыв руны не делают различий между своими и чужими. Ежели кто границу пересечет, то враз без ног оставить могут.
— Своевременно, — хрипло ответил я и осторожно убрал ногу, — А если верхом враг уйти попытается?
Главная амазонка опустилась на колено и указала на сложный символ, к которому тянулись линии от всех соседних знаков. Он был похож на детскую горку, которую нарисовал трехлетний ребенок. Сложно было поверить, что этот знак всерьез кто-то разрабатывал и что он является частью сложнейшей защитной структуры.
— Это Ирза, — произнесла Марья, — Он направляет внимание атакующих рун в небо и следит за ним. Если противник попытается улететь, то ему будет еще хуже. Потому что сработают сразу все руны.
— А если… — начал было я, но ответ получил раньше, чем договорил.
В десятке метров от периметра был разбит шатер. Где его взяли воительницы можно было понять по красивой вышивке на ткани. Наверное, раньше он принадлежал Валдису. Рядом стоял караул из нескольких амазонок. При нашем появлении они даже не пошевелились. Что было по меньшей мере странно.
— Нам нужна Яна, — подойдя ближе, произнесла Марья.
Одна из поляниц кивнула и скрылась в шатре. Через минуту к нам вышла другая девушка. Внешне очень похожая на Марью.
— Я рада, что ты сумела убедить князя прибыть так скоро, сестра, — учтиво кивнула Яна, — Следуйте за мной.
Девушка прошла мимо и остановилась в метре от периметра. Через пару секунд ей навстречу вышла поляница с другой стороны. Они обменялись сгустками энергии, потом спели песню, потом делали еще что-то непонятное и только после этого рисунки на земле разошлись в стороны, открывая небольшой проход шириной в пару метров.
— Поспешите, — отступая в сторону, произнесла Яна, — Он скоро закроется.
Сама девушка внутрь заходить не собиралась. У нее были другие задачи. Будь я проклят, если это сейчас была не трехфакторная идентификация. Скорее всего, даже если враг оживет и захватит тело одной из поляниц, то это никак не поможет ему выбраться. Оставалось надеяться, что все эти заморочки нам никогда не пригодятся.
— Рада приветствовать вас, — слегка поклонилась та воительница, что ждала нас внутри круга. Все поляницы были примерно одного возраста, но эта явно была значительно старше, — Меня зовут Фина и я назначена старшей среди Ищущих.
— Ищущих? — услышав незнакомый термин, заинтересовался я.
— Так называют у нашего народа тех Владеющих, которые готовы посвятить свою жизнь изучению ока богов, — пояснила Марья, — Я не думала, что нам в пути придется прибегнуть к их помощи и взяла с собой только Фину.
— Не тревожьтесь, госпожа, — улыбнулась женщина, — Я быстро обучу сестер всему необходимому.
— Ученые, — задумчиво произнес я, — Вы создали отдельную касту исследователей. Они занимались только изучением магии?
— Не только, — невозмутимо ответила Марья, — Жизнь и тела людей, технологии и улучшение плодородия. Много всего.
— Тогда почему вы не продвинулись дальше колеса и водяной мельницы? — прямо спросил я.
К текущей ситуации это не имело прямого отношения, но этот вопрос занимал меня достаточно давно. В первобытном мире у племен не было достаточно ресурсов, чтобы содержать десяток дармоедов, которые будут смотреть на звезды.
Если народ мог себе позволить подобную роскошь, то прогресс был неизбежен. Те же римляне и греки это наглядно доказали. Я сомневался, что этих Ищущих организовали год назад. Судя по названию и интонациям Марьи, Фина относилась к весьма уважаемой касте. Древней и влиятельной.
— Есть определенные трудности, светлый князь, — тепло улыбнулась Фина, — Боги не всегда благосклонно относятся к найденным нами решениям. Иногда приходится откладывать их на многие годы, прежде чем их увидит мир. Всему своё время и свой час.
— Серьезно? — с сарказмом спросил я. Ответ Ищущей меня не удовлетворил, — Ваше племя заперли на ограниченной территории на тысячи лет. Без возможности выбраться или самостоятельно изменить ситуацию. У вас хватило ресурсов и сил, чтобы создать свой научный институт. Вы превратили свою армию в сильнейшую в этой части света. И при этом каждое своё изобретение отправляли на резолюцию высшим силам? Кому, если не секрет?
— Этот обычай был создан первыми Ищущими, — неожиданно смутилась женщина. Видимо, со своими словами о резолюции я попал в самую точку, — Они создали и закляли божественное хранилище, куда мы обязаны со всем почтением относить найденные знания. Если они достойны, то свитки оставались на прежнем месте. Если нет, то исчезали и никогда не возвращались.
От переполнявших меня эмоций хотелось сделать что-то неприятное. Наорать или просто материться во весь голос. Пару минут я просто дышал. Неужели это все правда? Неужели они что-то изобретали и просто складывали это в непонятный ящик?!
— Дубликаты есть? — стараясь не выдать своё состояние, спросил я.
— Как можно, светлый князь?! — слегка покраснела от негодования Фина.
— Есть, — коротко произнесла Марья и смерила ученую недовольным взглядом.
— Но они без божественного одобрения, — тут же добавила Фина.