Хроники бытия

Верховный маг продолжил читать доклад: «…Подвела самонадеянность начальника группы. Маги отказались от помощи оборотней, в поиске пришельцев и понадеялись на работу своих поисковых заклинаний. Пришельцам удалось, каким-то образом, погасить на себе часть магических маяков и они устроили отряду магов и людей настоящую засаду. Били с деревьев, быстро меняя позиции. Первым погиб маг земли, четвёртой ступени. Он шёл во главе отряда и его сдернули с лошади обычным арканом. От неожиданности он запаниковал и перегрузил свой щит, отчего тот отключился. Дальше его просто нашпиговали отравленными стрелами. В отряде – был маг жизни, но действие яда пришельцев не походило ни на что привычное, да и бой вокруг шёл нешуточный… Ещё пять мечников полегли, пока маг огня и маг жизни смогли уничтожить своими боевыми заклинаниями четверых противников. Еще один сбежал. Он ранен, из арбалета. За ним уже идут и постараются взять живым. Отправлены лучшие силы…»

Арториус задумался – «Пожалуй, если существо удастся захватить живым, Гильдии не помешают услуги мага разума. Алекс не должен отказать, у нас сейчас очень хорошие отношения… И это точно в его интересах. Теперь, главное помешать монстрам свободно проходить через портал. Там уже оставлено охранение, и оно будет лишь усиливаться, со временем. Снова в это место отправлены маги-исследователи и опытный портальщик. И пусть не жалуются теперь на тесноту и холод! Сами виноваты – не доглядели, в прошлый раз…»

Вся сложившаяся ситуация требовала нового осмысления. Впервые, Гильдия столкнулась с порталом, из неизвестного мира населённого иной расой. Существа, которые появляются оттуда – во-первых – разумны, а во-вторых – очень агрессивны. Их логика не походит на образ мышления разумных Террума и Терры. Они предпочитают сразу убивать. Строение их организмов – также необычно. Вывод, который следовал за всеми этими фактами, был неутешительным – наступали новые времена, которые требовали иного подхода и других решений. Верховный маг громко вздохнул и вызвал своего секретаря, для того, чтобы тот оповестил членов Верховного совета магов, о внеочередном заседании…

…

На станции нас встречал Петро. Он приехал на «Жуке» один и всю дорогу интересовался тем, как прошёл переход наших товарищей на Землю. Нормально прошёл. Судя по картинке «в окне» – ситуация там была штатной, о чём Шура сигнализировал, показав мне большой палец на кулаке правой руки. Денег у них было много, а документы оформили ещё на Терруме. Бланков паспортов как раз хватило на всех. Теперь главное – это их благополучное возвращение. Справятся, я в них верю…

По дороге остановились в деревне – у Василича. Тот вовсе не был оторван от коллектива, поскольку имел возможность приезжать хоть каждый день. Лошадь и сани у него были постоянно под рукой. Поговорили о насущном. Перечитали письмо, от Вари, прилетевшее с почтовой птицей, несколько дней назад. Наша волшебница сообщала, что у неё все в порядке, только очень скучает. Ничего, уже скоро наступит межсезонье, а там снова придёт тепло и Варя вернётся в наши края. Егерь просил передать Курту, что завтра утром он заедет за ним, и они отправляются на охоту, за свежим мясом. Хорошо. Пусть не забудут оставить долю в лесу, для «серых братьев». Поздоровались с Гердой и двумя её уже подросшими щенками. Ещё двое, уже обитали в замке баронессы и учились там основам несения караульной службы. Поехали домой…

В Форте было пустовато. Здесь остались только семья Сиротиных, Егор, Джейк Смит и Петро. Профессор Водзинский обосновался в Цитадели, где у него была оборудована целая химическая лаборатория. Там же, постоянно жили Ильдар с Татьяной и Николай. Серж с Людмилой, по настоятельной просьбе Шуры, отправились в гости к баронессе. Ингерн была уже на девятом месяце и требовала к себе внимания и дружеской заботы. Жизнь вокруг текла размеренно и ничто не предвещало её крутых поворотов…

…

Зеленоватый закат освещал большой круглый зал, со стрельчатыми окнами. Существо сидело в его центре, в высоком кресле, напоминавшем трон. Черты его лица были безобразны и напоминали рептилию. Темно-бурый цвет кожи, покрытой чешуей, подсвечивался уходящим за горизонт светилом. В остальном, существо походило на человека – две руки, две ноги, одна голова… Короткий чешуйчатый хвост, скрывала темная хламида. Повелитель думал. Ресурсы здешнего мира подходили к концу. Пора было переселяться в новый. Количество его подданных быстро росло, и все они требовали пищи. Его раса не умела выращивать растения и животных для пропитания, все они были охотниками и воинами. А охота предполагает наличие добычи и не важно, насколько разумна эта дичь. Главное – это путь, который открыла его расе Тёмная богиня, передав в награду за служение Ключ, который умел открывать двери, в другие миры… «Скоро, уже скоро… Разведка была, они передали знак. Вторжение начнётся через две луны…» – подумал Повелитель и прощально взмахнул уходящему светилу, шестипалой когтистой конечностью…

Сон истаял, и я проснулся рывком. На часах было около семи утра. За окном ещё темно. Рядом тихонько сопела Клер. Томас потягивался в кресле, напротив кровати. Какой странный сон! И такой реальный! Но, на Терруме нет таких существ и мир, который я видел, не похож на здешний… Что бы это значило? Мысли прервал кот, обрадованный моим ранним пробуждением и рассчитывающий на хороший завтрак. Пойдём искать тебе пропитание, троглодит…

Мои товарищи вернулись 4 дня спустя. Сигнал об открытии портала около Цитадели поднял Николая рано утром, а он уже разбудил меня. Прыгнули в машину и поехали к порталу. Они стояли на поляне, по колено в снегу с чемоданами в руках и большими мешками, за плечами. Обуты все были в валенки, а на плечах имелась зимняя одежда. Группа вернулась в полном составе, лица у всех были улыбающиеся и отдохнувшие. Яниус смотрелся немного нелепо в овчинном тулупе не по размеру, но выглядел довольным. Из Форта приехали сани и друзья стали складывать туда вещи и размещаться сами. В мешках лежали свежие фрукты и овощи. Хорошо! Авитаминоз нам теперь не грозит…

После завтрака Шура сделал обзорное сообщение о прошедшем путешествии на Землю. В Нижнем Новгороде, на этот раз, группа задержалась лишь до обеда следующего дня, а затем на рейсовом дирижабле отправилась в Петроград. Маршрут был одобрен единогласно. Пару дней, друзья провели в Питере, где под руководством Марины – осматривали город. Девушка была уроженкой Ленинграда, и свой город знала отлично. Затем, наняли большой катер, и основная часть группы отправились морем в Финляндию, на рыбалку. Природа там удивительной красоты. Артём и Марина остались гулять, по немного изменённому Петрограду. По возвращении с рыбалки, мои товарищи вместе посетили Ревель и Ригу, с ознакомительными целями. А затем отправились дирижаблем в Тарнополь. Дальше было стандартно – покупка теплой одежды и фруктов, на местном рынке и вечернее перемещение к порталу. Проход открылся не сразу, но Яниусу удалось стабилизировать «окно» и все быстро перешли на Террум. По словам мага – следующее открытие этого портала – будет ещё сложнее и он, вероятно, вообще закроется, вскоре и насовсем… Будем иметь это ввиду.

…

Прошло почти три недели, с момента возвращения последней экспедиции на Землю. На Террум пришла весна. Солнце светило ярко и активно топило снег, в течении дня. Ночами ещё подмораживало, но было заметно, что зима закончилась и в этих краях, наступило межсезонье.

Срочное сообщение по рации пришло из замка баронессы поздно вечером. Радировал Шура – у Ингерн начались схватки. Мы с Ильдаром немедленно оседлали внедорожник и подсвечивая фарами, бросились месить грязь на дороге к замку. Добрались нормально, даже почти не буксовали.

Ингерн находилась в своей комнате и мучилась от боли. Быстрый осмотр показал, что ребёнок, перед родами, занял неправильное положение и теперь спасти его и маму способно только кесарево сечение. Успокоил роженицу и мятущегося друга. Ильдар сделал распоряжения насчёт чистых полотенец и горячей воды. Разложил и продезинфицировал все нужные инструменты. Кроме нас – оставили в комнате только пару верных служанок. Шуру я услал в отдельную комнату, с установкой на часовой сон. Пусть не мешает и психику свою не калечит, лишний раз.