Хроники бытия

Договорённости о передаче «Расписного» магам, я достиг ещё вчера, когда связался с Арториусом и попросил его отправить на Землю человека. Верховный маг немного удивился, но не отказал. Поинтересовался только пожеланиями, по временной эпохе. Римская империя, начала новой эры – казалась мне оптимальным вариантом. Думаю, Арториус и сам поймёт смысл моей просьбы, когда познакомится с этим «кадром» поближе. Плодить преступность, в своём родном городе – я не хотел категорически. Теперь, Толяну придётся поближе познакомиться с классическим римским правом…

Глава седьмая

Мистер Смит.

Следующий день, окунул меня в омут производственных вопросов. Обстоятельно переговорили с Николаем. Он тщательно осмотрел, вместе с графом Гранисом, место закладки предполагаемой верфи и находил его расположение весьма удачным. Оно находилось на слиянии двух рек, и представляло из себя, обособленный речной затон, в виде подковы, защищённый от сильного половодья. Кроме того, рядом стояло, довольно крупное человеческое поселение. Таким образом, там было не только удобное место для будущего строительства, но и необходимые людские ресурсы. Ведь строить новые корабли, предстояло именно местным жителям. Под нашим чутким руководством, конечно…

Коля, за время их совместного путешествия, научил графа управлять катером, идущим «под машиной» и даже набросал эскиз будущего судна – самоходной грузо – пассажирской баржи, среднего тоннажа. с колесным приводом. Его Сиятельство. выглядел очень заинтересованным, данным проектом. Артём, работавший нашим «делегатом связи», в Сториуме – сообщал следующее: Граф Гранис, передавал мне наилучшие пожелания и сообщал, что место для будущей верфи определено. Теперь, необходим был проект её строительства и смета расходов. Разумно! Также, граф сообщал, что выбрал место, под размещение мастерской, для изготовления «осветительных и нагревательных приборов. на новом виде топлива». Оно находилось в окрестностях Сториума, недалеко от станции железного пути. Хорошо! Значит и логистика будет соблюдена. Дело теперь было, за технологией производства ламп и керосинок, и конечно, за самим керосином. А что там у нас с топливом? Профессор Водзинский пожимал плечами, но по его оценке, степень готовности нефтеперегонного завода была на уровне 80%. Дальше всё зависит от расторопности гномов…

Гномы были легки на помине и прибыли к обеду, видимо желая, быть безмерно богатыми (согласно известной русской поговорке). Приехал Хван, на локомобиле, с незнакомым мне напарником. Он привез новости и ожидаемый презент. Новости состояли из того, что окончательная проблема с тарой под топливо и прочими комплектующими, необходимыми для запуска процесса перегонки нефти – решена. Всё это оборудование уже двигалось к месту строительства. Отлично! Ждём начала пуско-наладочных работ. Презент же, от гномов, был в виде прямоугольного деревянного ящичка, в котором находилась закрытая стеклянная банка, с конденсированным электрическим зарядом внутри и контактами на крышке. Это был своеобразный конденсатор или аккумулятор энергии, который мог работать автономно – несколько недель. Хван привёз его, по моей просьбе, для экспериментов и оценки возможного применения такой «батарейки», для нашего автотранспорта и прочих электрических приборов. Сей «артефакт», немедленно был передан Дмитрию Сиротину, который отправился «колдовать» над ним, вместе с Николаем.

Усадил гномов обедать, хоть они и отказывались, ссылаясь на спешку. Тем, не менее – обед длился около полутора часов. За столом, мы обсуждали будущие совместные проекты и не только производственные. Мысли мои, уже давно витали вокруг железного пути. Он дотянулся здесь, практически. до всех столиц королевств и княжеств континента. связывая их между собой, а попутно и более мелкие города и поселения. Разумные, использовали это сообщение с пользой – для перемещения себя, из точки А в точку Б, а также для перевозки своих грузов. Линии железного пути являлись связующими артериями, которые обеспечивали постоянное транспортное сообщение на континенте. Гномы доставляли людей, грузы, посылки и письма до станции назначения, фактически исполняя функции почты. Однако, дальше станции, все эти вещи, могли попасть к адресату только по специальному заказу, оплаченному заранее отправителем.

Это было доступно не всем и не везде. В городах, было проще – там, как правило, работала служба посыльных, которые забирали вещи и письма со станции, доставляя их адресату. А вот вне города – селяне и даже мелкие владетели, были вынуждены ездить на ближайшую станцию и периодически проверять приход своих отправлений. При этом, самостоятельно копаясь в мешках с письмами и ящиками с посылками (не было у гномов соответствующего персонала). И это, только те, кто имел возможность лично приехать на станцию! А какую это создавало неразбериху и возможность банального воровства?! Ответ, для меня, был очевиден. Прочие люди, в качестве необходимой, для себя информации, использовали лишь устные сообщения, от случайных попутчиков или просто слухи.

Моя идея состояла в том, чтобы организовать на базе станций железного пути – почтовые отделения. Для этого, нужно было рассчитать и установить тарифы на отправления, по разным частям континента, организовать службу приёмки и сортировки, а также доставки. Всё это, конечно зависело, от возможностей отправителя, но минимальный набор «услуг» – можно было обеспечивать. Естественно, не все люди (а они составляли большинство на Терруме), будут немедленно пользоваться возможностями новой службы. Более того – тут и читать-писать, не все умеют. Но! На будущее – это могло быть перспективным… В качестве наемного персонала будущей «почты», я предлагал использовать именно людей. Они и так работали у гномов на станциях, в виде наемного персонала. Гномы слушали меня молча. Хван почесал бороду, налил себе рюмку крепкой настойки, выпил, крякнул и высказался в том смысле, что «он только механик, но идея, кажется ему интересной, и он обязательно донесёт её до руководства клана». Его собрат, молча закусывал и согласно кивал…

Проводил гостей и занялся текучкой. Павел докладывал о небольшом происшествии на озере, прошедшей ночью. Молодой деревенский парень, не добившийся взаимности, от местной красотки, решил что «его жизнь дала глубокую трещину и теперь он пустится в все тяжкие». Он обменял у Василича десяток свежих яиц, на бутылку крепкого дистиллята и отправился ночью к озеру, решив окончательно расстаться с девственностью. Сказания о чудесных озёрных девах, уже давно будоражили умы местных парней. Навки были рады. Правда, состояние самого «экстремала», на утро, было «не очень», мягко говоря. Полный упадок жизненных сил, похмелье и простуда (ночами было уже прохладно) – были платой, за такое безответственное отношение, к своим сексуальным фантазиям.

Болящего, уже успел осмотреть Ильдар, а Клер передала несколько настоек и отваров, для его лечения. Попенял Василичу на то, что он «торгует крепким алкоголем и без лицензии». Также, впору, было вводить ограничения по возрасту покупателей, 18+, так сказать. И вообще, не употребляли местные раньше крепкие напитки – вот пусть так идёт и дальше. Здоровее будут! Василич согласно кивал и обещал «шинок» прикрыть. Дальше, обратился к водяному и высказал своё мнение, по поводу ночных забав «его девчонок». Старый похабник, только шкодливо улыбался (мысленно) и отвечал, что «это естество неотвратимо и необходимо русалкам». Хотя и обещал приструнить, особо рьяных. И ведь не врал, озёрная его душа… Дальше, я собирался в Цитадель. Жена хотела меня видеть, чтобы прошептать что-то на ушко… Интересно!

…

Первый лейтенант ВВС США Джейк Смит, сидел в кабине своего F-4, «Phantom II», на взлётной полосе аэродрома, под Сайгоном, в ожидании команды к старту. Сегодня, они должны были сопровождать «Stratofortress», в их новой миссии. Шёл 1967 год, и в небе над Вьетнамом полыхала кровавая битва. Как, впрочем, и на земле, и на море… Эти «желтомордые», никак не хотели сдаваться, более того – они наступали, и с каждым днём становилось всё тяжелее воевать… «Летающие крепости» (в дословном переводе – высотная крепость) взлетали первыми. На их бортах, находились десятки тонн бомб, напалма и различной химии. Они летели, чтобы вывалить свой смертоносный груз, на головы жителей северного Вьетнама.