Хроники бытия

Отправил посыльного к его сиятельству, c вопросом – когда можно его посетить? Ответ не заставил себя ждать – меня ожидали к обеду, естественно с супругой и сопровождающими меня лицами. Уже доложили. Оперативно. Ну что же, заодно и пообедаем. К обеду мы прибыли вчетвером. Приняли нас тепло и по-домашнему. За столом были только сам граф, его жена и дочь. По многочисленным просьбам дам, Серж рассказал «эпическую сагу» – о покорении замка Кнесс. Там было всё – храбрые рыцари, героическое сопротивление, могущественные маги и конечно – справедливое окончание. Даже я заслушался! Вот сказочник! Людмила немного смущалась – она впервые была на обеде у настоящего графа, а также немного ревновала мужа. Молодая графиня – смотрела на Сержа с восторгом и обожанием!

Мы же, с его Сиятельством, оставили застольную беседу и уединились в его кабинете. Граф обдумал те вопросы, которые я предложил ему к размышлению. Он был не прочь попробовать. Мои предложения состояли из строительства на территории графства нескольких производств. Во-первых – мастерские (в перспективе – завод), по изготовлению керосиновых ламп и керосинок (или примусов). Топливо для них, было уже на подходе, а образцы и технологии – мы предоставим сами. Люди освещали здесь свои дома и улицы, в основном, свечами и масляными лампами. Лампа на керосине, с регулировкой яркости освещения – могла стать неплохим нововведением. А керосинка – это возможность быстрого разогрева и приготовления пищи, не прибегая к дровяным печам. Магам, конечно, это было не интересно, но именно обычные люди – составляли на Терруме большинство. Во-вторых, производство резины. Профессор Водзинский, тщательно проанализировал технологический процесс и имеющиеся в наличии, исходные компоненты. Здесь был аналог гевеи, сок которой, похож на земной латекс. Это растение росло на юге, вблизи океана и на островах. Плюс сера, которой было в достатке. А резина —это шины для транспорта (и не обязательно механического), изоляция для электрических проводов, прорезиненная одежда… Да мало, ли что! Конечно, таким производством, хотели заняться, в первую очередь, гномы. Пусть делают тоже! Думаю, не стоит складывать «сразу все яйца – в одну корзину». И третье, корабли – грузовые и пассажирские, на паровом ходу конечно. Для начала речные, а там, глядишь, и на океанские замахнемся. Уровень местного речного судоходства, я уже успел оценить. Эпоха весла и паруса. Но, корабли люди строили, и реки использовали довольно активно. Гномы же, не любили воду и паровых судов не создавали, предпочитая тянуть свой железный путь посуху и развивать строительство локомобилей. Но, главное – у них были паровые машины. Таким образом, можно было скооперироваться и получить интересный результат, связанный с качественным изменением речного судоходства.

От графа мне нужны были свободные земли, с хорошей «транспортной развязкой», а также люди, которых можно было привлечь к данным производствам. Разговор перешёл в практическую плоскость. Его сиятельство высказывал заинтересованность, по всему кругу вопросов, и отмечал, что в его землях есть удобное место, для строительства верфи. Оно находилось на слиянии двух рек, лигах в 30, от Сториума. Граф предлагал его посмотреть. Это место было мне уже знакомо. Пригласил его, завтра с утра, на речную прогулку… Вернувшись в дом Миркуса, я озаботился сеансом связи с Цитаделью, и с «Варягом». Время, мы обговорили с Николаем заранее. Поговорили. Катер, должен был стоять под парами – к завтрашнему утру. Приедет важный гость. С ним и отправитесь. Дмитрий был разочарован – он рассчитывал уехать сегодня. Понимаю. Надеюсь, этой ночью он будет спать нормально. Кстати, «герои» прошлой ночи – выспались и отправились на прогулку. Я видел их ауры – молодые люди сидели в заведении мастера Тиля. Пущай отдыхают, проказники…

Утро было ранним, для меня. Я назначил рандеву графу – на 7 часов. Не знаю, во сколько здесь поднимаются благородные владетели, но я откровенно зевал. Его сиятельство прибыл без опозданий, в окружении отряда охраны. Все были верхом. У дома Клер – нас уже ждала повозка, в которую уместились я, и Дима Сиротин, с вещами. Дорога заняла немного времени. Катер уже стоял «под парами». Граф, с интересом поднялся на борт и осмотрел всё судно от машинного отделения до мачты.. Представил ему – капитана «крейсера» и «начальника службы связи». Целью совместной «прогулки» – было устье реки, в котором была удобная бухта, под будущую верфь. Там они осматривались и прощались. На борт поднялась пара личных охранников графа. «Варягъ» издал прощальный свисток и отчалил от берега. Прочая охрана, должна была следовать к нужному месту – по берегу. Я провожал «крейсер» от «причала» и желал всем счастливого пути, а его сиятельству – научиться управлять паровым судном… На связи!

Глава шестая

Радости и печали.

Ночью мне снился сон. Я стоял на поляне, близ портала, недалеко от Цитадели. Напротив меня, под раскидистым дубом, выстроились пять человек. Двое из них, были в форме вермахта, времен Второй мировой войны, двое – в современном иностранном камуфляже, а один – вообще в нижнем белье. Все они были мертвы. Они просто молча смотрели на меня. Их тела, имели следы от огнестрельных ранений, а лица – признаки разложения. Я помнил их. Это были люди – с «нашего кладбища»… «К чему бы это»? – подумал я, проснувшись рывком. Рядом, тихонько сопела Клер. Было почти 6 утра. Пожалуй, можно начинать подниматься и собираться. Сегодня, мы отправлялись в поездку, в наши северные владения. Пойду, побреюсь, для начала…

Мы купили места на поезд, в вагоне первого класса. В одном купе, разместились мы с Клер, а в соседнем – Серж, с Людмилой. Артём и Марина пожелали остаться в Сториуме. Они наслаждались друг другом и окружающим миром. Прекрасные ощущения! Однако, оставались они не просто так, а в качестве «делегатов связи», в графстве Сториумском, на всякий случай.

Денег мы им оставили достаточно. По бытовым вопросам – они могли обращаться к Аните. А по вопросам безопасности – к гильдейским магам. Справятся, я в них верю! Поезд вёз нас на север, к сокровищам замка Кнесс и на свадьбу Макса и Иллы. Поездка проходила спокойно и даже весело. Мы разговаривали, смеялись, читали книги вслух. Пытались играть в карты, хотя Серж говорил, что играть со мной на деньги – бессмысленно. А вот в кости можно. Элемент случайности, никто не отменял. Разошлись спать, после позднего ужина. Вскоре, из-за стенки, раздались знакомые прежде звуки. Ничего не меняется…

Проснулся я, часа через три. Была глубокая ночь. Наш поезд, стоял на какой – то станции. Снаружи было тихо и …тревожно. Странный звук! Будто кто-то шаркает ногами по поверхности. Что это? Быстрый скан окрестностей, зафиксировал множество разумных – кто-то мирно спал, в своём вагоне, кто-то заправлял паровоз водой и топливом, кто-то просто ждал, в помещении станции. Звук шагов приближался. Я не ощущал его источник, как живое существо и выглянул в окно. На перроне было почти безлюдно, а слева двигался человек, он сильно приволакивал ногу. В руках у него, был боевой топор. Такое оружие использовали гномы. Присмотрелся. Из его груди торчал арбалетный болт. Это был мертвец! У этого существа не было ни ауры, ни души… Он упрямо шёл по перрону, движимый какой-то целью.

Твою мать! Это что за монстр?! Моя магия на него не действовала! Почувствовал сзади дыхание Клер – она тоже проснулась, от моего беспокойства. Мысли жены – были стремительными, и она немедленно потянулась за своим мечом. Я услышал её. Это – нужно было уничтожить немедленно. Около нашего поезда «гулял»… оживший мертвец. Сначала – я просто разбудил всю станцию. Затем, схватил оружие и побежал наружу. В руках у меня был ППД. На перрон мы выскочили друг за другом, сначала я, а потом – моя драгоценная супруга. Длинная очередь, разнесла мертвецу череп, сзади. Удар меча – снёс его остатки. Тело постояло немного и рухнуло, в конвульсиях. Сюда уже спешила охрана станции, выходили встревоженные пассажиры. Вообщем – ночь удалась…