Цена жизни

На прадедушку было страшно смотреть, настолько сильное смятение одолевало его.

- Катюша видела, как пробили барьер? – тихо спросил Пётр Иванович, сжав ткань своего балахона.

- Да, а еще видела, как её убили, – холодно ответил Эфо.

- Но в городе говорят…

- Не веришь мне, спроси у правнучки об её видениях, – перебил хранитель. – Она не хотела тебя расстраивать, но мне-то на твои чувства плевать. Одно её видение уже сбылось. И я тебе не советую дожидаться, когда сбудется второе.

- Что вы от меня хотите? – с усилием выдавил Пётр Иванович.

- Чтобы ты сделал то, о чем она тебя просит. Сделаешь, и я отправлю вас обоих домой. Ты встретишься со своей семьей и станешь смертным. Тебе больше не потребуется грезить наяву. Увидишь всех своих детей, внуков и правнуков. Захочешь, я даже состарю тебя до твоего истинного возраста, чтобы ты смог, наконец, умереть, как ты хотел, в кругу семьи.

Не дождавшись ответа от Петра Ивановича, Эфо отступил, возвращая контроль над телом Кате.

- Я…

- Я помогу, – не дал закончить правнучке Пётр Иванович, – только приведу себя в порядок.

- Спасибо…

Он ничего ей не ответил, скрывшись в хате.

- Помягче с ним нельзя было? – с сожалением проводила взглядом прадедушку Катя.

«По-другому он бы не понял, а у нас и так мало времени».

- Эфо… я хотела кое-что спросить…

«Забудь, той жизни для нас не было и не будет, – отрезал Эфо, словно прочитал её мысли. – Когда ты выполнишь свою часть сделки, я верну вас домой. На этом наша история закончится».

Разум принял его ответ, ведь так было правильно. Мир изменился безвозвратно. Объединение их не связывало – оно осталось в прошлом, которое не вернуть. Однако душа почему-то ныла.

Вечером в доме Петра Ивановича собрались трое духов: Жахо, Дахот и Дахир.

- Обязательно было собирать такую большую группу поддержки? – раздражено спросила Катя у синего хранителя. – Разве нас будет недостаточно?

- Эм, Катюша, я тебе вообще не советую присутствовать.

- Почему?

- То, что ты увидишь, может… сильно сказаться на твоей психике. Если я найду что-то важное в видениях Петра Ивановича о двух душах, я тебе расскажу.

- Да что я такого увижу-то?!

«Прислушайся к его словам, – вмешался Эфо. – Если Ульяна сумеет извлечь вторую душу и поместит её в пустой сосуд, то будет его пытать. Ты вспомни, сколько дней тебя мутило после зимних событий».

- Идем со мной, – поманила её Силиса, держа на руках дочь.

- Вы клянетесь, что расскажите? – не спешила уходить Катя.

- Обязательно, – кивнул Жахо, возвращаясь в дом.

По мере того, как Катя всё дальше уходила от дома, она всё чаще оборачивалась.

- Не волнуйся, ты ничего не упустишь, – заметила её поведение Силиса и вручила ребёнка, заставив тем самым Катю отвлечься.

- Вдруг они решат, что мне не надо ничего рассказывать, что это слишком опасно…

- Катя, – перебила ее хранительница. – Мы на твоей стороне. И если это как-то поможет тебе…

Катя не услышала окончание фразы, так как на неё накатила волна энергии, из-за которой она в панике совершила прыжок в прошлое, словно перед глазами возникла красная надпись: «Опасность».

- Какого…

Заплакал младенец, перенесшийся вместе с Катей, так как она держала его на руках в момент прыжка.

«Стой», – приказал властно Эфо, когда она намеревалась позвать Михог и вернуться.

- Что произошло?! Я не понимаю!

«Я сказал, стой».

- Волна… что это было?

«Откат».

- Погоди… почему он произошел?! Мы же ничего не сделали!

«Твой противник – один из самых могущественный из меняющих реальность. Ты еще сама не знаешь, что сделала такого, из-за чего она в будущем решила откатиться в прошлое и изменить его».

- Вот ж…па… а ты уверен, что это я виновна в откате? Может, она откатилась вообще не из-за меня?!

«Вернемся назад, узнаем причину. Пока жди».

Катя внимательно прислушивалась к собственным ощущениям, пока волна энергии не утихла, так и не докатившись до неё вновь.

«Возвращайся».

- Михог?

Ничего не произошло.

- Михог!

«Плохо дело, канат порван».

- Ты хочешь сказать, что мы застряли?!

«Не паникуй раньше времени».

- Как не паниковать?! Мы застряли! Да еще и с младенцем на руках… постой, а её нельзя использовать как канат? Она же прочно связана с родителями! Может с её помощью вернуться назад?

«Попробуй».

Катя сумела совершить еще один прыжок, но рядом никого не оказалось. Она стояла в центре деревни, не понимая, что изменилось. Вроде те же жители, те же дома, но что-то неуловимо поменялось.

- Что-то не так… – сказала Катя вслух.

«Барьер Лафо стоит, – более точно определил Эфо. – Он был разрушен с её гибелью».

Рядом с Катей возник Олес и в панике вцепился ей в руку. Подросток был напуган и тяжело дышал.

- Я звал… никто не отзывался, даже ты, – сказал он, дрожа и обнимая себя крыльями. – Я повторял и повторял ваши имена, но ничего не происходило.

Катя припомнила, что Эфо заранее позаботился о защите внука. Даже у неё в кармане лежал мешочек, с помощью которого подросток мог вернуться при случайном прыжке. Значит и он был способен почувствовать волну и боялся её не меньше, чем Катя.

- Мне страшно… - осмотрелся Олес.

- Мне тоже, – призналась Катя, вертя головой.

«Позови Дахира, я чувствую его где-то рядом».

Хранитель не сразу отозвался на её зов. Но когда он возник из красного тумана, на его лице читалось несказанное удивление. Дахир разглядывал её и Олеса, как призраков, затем его взгляд остановился на заплакавшем ребёнке.

- Дахир?! Что случилось?! Где все? Где Силиса? – спрашивала Катя, пытаясь успокоить плачущего младенца. – Я не знаю, что с ней делать.

- Зачем тебе Силиса?

- Как зачем? Чтобы ребёнка отдать!

- Зачем? – повторял в какой-то отстраненности Дахир.

- Вы что, свою дочь не узнали?! – опешила Катя.

- Дочь? У меня нет никакой дочери!

- Вы прикалываетесь?…

Дахир сделал глубокий вздох, постоял несколько минут молча, а затем забрал у Кати плачущую девочку, но разглядывал её, словно впервые видел. На его руках младенец затих и уснул.

- Вот поэтому мы и не хотели детей… я знаю, что ты не лжешь… но я не помню её, – с сожалением произнес он.

- Значит, не прикалываетесь…

Из тумана возник Жахо и вместе с совершенно здоровой и невредимой женой.

- Олес!!! – заорала Лафо, в несколько мгновений меняя облик с человеческого на хранителя.

- Мама?

Катя в полном шоке смотрела на семейное воссоединение и на то, как оба родителя вели себя так, словно давно потеряли надежду увидеть сына снова живым. И оба застыли, когда увидели Катю. Реакция на неё была точно такая же, как у Дахира.

- Ты ей сказал? – тихо спросила Лафо, крепко обнимая сына и вытирая слёзы с мраморных щек.

- Еще не успел, – ответил Дахир, покачивая спящего младенца.

- Ау? – напомнила о себе Катя. – Что вы мне не сказали? Что случилось?! Я не понимаю!

- Катя, – взял слово Жахо, после того как хранители молча переглянулись, – еще в конце лета… тебя убили.

Глава 23

Хранители собрались внизу и совещались вместе с Петром Ивановичем, который, разумеется, едва не поймал инфаркт после того, как увидел правнучку живой. Катя сидела в своей комнате, порядком заросшей пылью и целым зеркалом, которое в её реальности разбили.

Не сразу, но к Катиным воспоминаниям добавились еще и те, где её убили. И почему-то она не удивилась, узнав, что палачом снова выступал Эфо – он оторвал ей голову… буквально.

«Лгунья!», - раздался очень злой голос Эфо, тем самым показывая, что ему тоже достались воспоминания измененной реальности.

Катя выдавила нервный смешок.

«Махарат меня обманула! Я ей передал твою силу, а она продолжала мне лгать!»

- О-о-о, кажется ваша «великая» и «мудрая» матерь леса не такая уж и безгрешная… - ехидно произнесла Катя, радуясь, что по Эфо проехались.