Страница 58 из 137
Ловер резко развернулся:
— Щ-щенок! Орден, по-твоему, что, пустое место? Рисунок на флажке? Орден сам позаботится о тех, кто погиб, защищая его. Засунь своё...
— Ловер!
— Ловер-Ловер-Ловер-Ловер, — он взмахнул руками и возмутился. — Что Ловер?! Скажи ещё, что я сейчас неправ, брат Шандри?! Твой мальчишка, может быть, и принёс Ордену и Академии много пользы, но я ведь помню, что он с чужих земель, он в Ордене всего два года, половину из которых шлялся неизвестно где. Сколько из проверок он прошёл? Две? Три?
Шандри покачал головой:
— Я не буду их считать, Ловер. В городе Тысячи Этажей он прошёл их столько, сколько не проходил ни один из тех, кто дорос сейчас до звания комтура, кто оказался достаточно верен Ордену, чтобы служить ему и без Указов.
Ловер презрительно хмыкнул, изогнул губы в усмешке.
Я же согнулся в поклоне:
— Старший Ловер, я признаю, что прожил в Ордене не так много. Я учился с теми, чьи отцы и деды выросли в Ордене. Я признаю, что могу допускать ошибки и даже чем-то оскорбить тех, кто душой и сердцем болеет за Орден. Но это лишь ошибка, а не желание задеть или унизить Орден Небесного Меча. Прошу меня простить, старший.
Ловер снова хмыкнул:
— Всё равно тебе уже Шандри всё разрешил, что ты тут передо мной извиняешься понапрасну? — махнул мне рукой. — Иди, делай всё, что хочешь. Только помни, что ты сейчас добавляешь проблем Ордену. Надеюсь, ты не сбежишь, когда придёт время расплачиваться.
— Я понял вас, старший Ловер.
— Понял он... — Ловер покачал головой и возмутился. — И хватит называть меня старшим. Между нами разница в одну звезду. Тошно слышать это от того, кто в двадцать лет стал Предводителем.
— Хорошо, брат Ловер.
— П-хе!
К Ловеру шагнул Хосо и постучал ему по спине:
— Что, старик, боли в ранах мучают? Ты же, вроде, младше меня, нет?
Ловер разогнулся и ожёг его взглядом:
— А ты решил меня добить, мужчина в соку?
Я позволил себе улыбку, и под моим взглядом оба комтура внезапно замерли и опустили руки. Молчание в ложе затягивалось, только снизу доносился азартный голос распорядителя, который объяснял зрителями тонкости схватки. Точтал там размазывал какого-то выскочку из Острых Пиков.
Поэтому заговорил снова я:
— Насчёт проблем не нужно беспокоиться, я постараюсь всё учесть.
С этими словами я достал из кисета вторую маску, маску Симара Саул, которую так и не продал Фатии.
Протянул её Амме:
— Надень, положи пальцы на...
Она перебила меня:
— Господин, ваша слуга знает, как ей пользоваться.
Десять вдохов и на меня глядела уже совсем другая женщина с грубыми, некрасивыми чертами лица, зато безо всякого шрама.
— Ещё одна неучтёнка. Впору с пришлых учеников Академии плату за вступление брать.
Я встретил взгляд Силлуса, комтура гильдии профессий, и с улыбкой признался:
— Эта последняя. Больше у меня нет масок.
Он согласился:
— Вот именно, масок.
Шандри с усталым вздохом унял уже его:
— Силлус.
— Молчу.
Я шагнул к краю ложи, снова с досадой поняв, что опоздал. Точтал уже покинул ринг, вместо него туда поднимался другой старший ученик. Лицо я по городу Тысячи Этажей помнил, имени — нет. Громкий и говорливый распорядитель тут же мне его напомнил, но что толку? Сама его схватка мне не очень интересна. Ладно, придёт черёд и тех, на кого я хочу поглядеть. Пока остаётся только ждать.
Точтал тем временем вернулся в строй орденцев, встал рядом с Виликор и, склонив голову, что-то говорил ей. Она кивнула, коротко ответила. Жаль, слишком далеко даже для меня, Предводителя.
Зато шёпот рядом, в десяти шагах, я отлично разобрал. Реган шептал Ловеру:
— Старший, мне всё это очень не нравится. Она стоит за вашими спинами, в одежде, которую я даже не обыскивал. Что, если у неё там спрятан артефакт, который может ранить даже Предводителя? Вы, как глава стражи, пусть и дорог, как никто другой здесь должны меня понять. Кровь служителей Ордена ещё даже не успела высохнуть на её руках, а она уже...
Я буркнул, достаточно громко, чтобы меня услышали:
— Я ограничил её, сейчас она не более чем Закалка. Бояться Закалки?
Шандри тоже покосился в ту сторону и послал мне свой голос мыслеречью:
— Обстановка в ложе и впрямь не самая дружелюбная. Даже я нет-нет, но кошусь за спину и прислушиваюсь к боевой медитации. Отвлекает, знаешь ли. Не хочешь увести её отсюда?
Я смутился:
— Старший, но куда? Здесь я хотя бы вижу её и не переживаю ни за то, что она натворит, ни за то, что с ней может что-то случиться. Вот закончится турнир, я постараюсь решить этот вопрос, отыщу...
Он перебил меня:
— Так реши его сейчас.
Я прищурился, от раздражения едва не перейдя на голос и не сделав нашу беседу открытой для всех:
— Старший, ваше желание убрать меня с Арены так велико? Что, дарс побери, вы скрываете?
Шандри удивлённо вскинул брови:
— Ты бы всё же выбирал выражения, Римило-Леград. От того, что ты используешь ругательства Нулевого, приятнее они звучать не стали. Не хочу я убрать тебя с Арены. Вон, — Шандри ткнул пальцем вниз и вправо. — Трибуны Ордена. Места внешних учеников Ордена. Кто из этих двоих нужен этой бывшей убийце? Или ей нужен кто-то из их подчинённых?
Я шагнул ближе, перевёл взгляд туда, куда указывал Шандри, прищурился, заставляя приблизиться далёкие фигурки. Мне понадобилось десять вдохов, чтобы отыскать Кирта и Гавала и всего один вдох, чтобы согнуться перед Шандри в поклоне и вслух повиниться:
— Старший, простите.
Он добродушно отмахнулся:
— Я всё понимаю. Реган, выдай им два жетона-пропуска и сообщи слова, чтобы спуститься ниже уровней Ордена.
Он на миг стиснул зубы, глухо переспросил:
— Два? И ей тоже?
— Мне что, младший, уточнить, что это приказ?
Он сверкнул глазами:
— Простите, старший.
Едва я принял из его рук два кругляша и выслушал его жаркий шёпот, как Шандри устало махнул рукой:
— Иди уже.
Под жаркий и беззвучный спор комтуров я стремительно шагнул прочь из ложи, жестом приказав Амме следовать за мной. За дверями обратился к левому стражнику:
— Мне нужно попасть к трибунам внешних учеников Ордена, покажи мне дорогу.
Он кивнул и шагнул вперёд:
— Да, старший.
Его перебила Амма:
— Господин, я тоже могу это сделать, я знаю дорогу, — встретив мой взгляд, она склонила голову. — Господин, позвольте этой слуге быть вам полезной.
Знакомая привычка говорить о себе, как о другом человеке. Очень помогает, когда нужно обмануть Указ или просто уменьшить от него боль.
Стражник тем временем подозрительно косился на Амму. Его можно понять, одежда та же, а вот лицо уже другое.
Я повёл рукой, возвращая стражника на место, и кивнул Амме:
— Веди.
Мы миновали с десяток ярусов и три поста стражи, прежде чем вышли на широкую, изогнутую галерею, которая, похоже, опоясывала всю Арену.
Амма сбавила шаг, поравнялась со мной, отчётливо сглотнула, а спустя миг нерешительно спросила:
— Господин, мы ведь идём... к нему? К моему брату?
Невольно я отметил, что мне, да и ей очень повезло, что оба моих командира стражников пришли поглядеть на турнир. Не окажись здесь Кирта или веди я её просто в какую-нибудь казарму стражи, где она не раздражала бы своим видом Регана, мне бы сейчас пришлось её жестоко разочаровать.
Об этом я ей и сказал:
— Тебе повезло, он не только в городе, но и пришёл поглядеть на турнир.