Страница 67 из 80
Лилит перед возвращением сообщила Донату о полном отказе, но… мужчина не долго унывал и уже через две недели прибыл во дворец Анареольна в качестве гостя. Тэлману не было нужды отказывать ему, наоборот, присутствие советника Заходящего Солнца сейчас могло сыграть на руку, так как ситуация с Северным Ветром весьма усугубилась.
Естественно, бывшая служанка не ожидала такого поступка и в течение месяца ходила совсем растерянной.
— Лилит, я вызвала тебя на серьезный разговор, — сообщила, нахмурившись в очередной раз, — но он не касается герцога Тиолана.
Воспитанница, которая пять минут назад вошла в мой кабинет и стала щебетать о том, что она совершенно ничего не чувствует и что все так же отказывает мужчине в его чувствах, подняла на меня глаза. Да, у нас ранее было два разговора по поводу советника Риана, но что-либо конкретное я никогда не озвучивала — дала возможность ей самой решать вопросы личного характера, или собиралась хотя бы дождаться момента, когда она сама попросит совета или помощи.
— А по какому? — тихо и испуганно уточнила девушка.
— Видишь ли, мы наконец-то нашли Ирлиса, — сообщила я, и воспитанница тут же побледнела, — все очень запутано. Эвит и Стил долго пытались нащупать зацепку и им удалось найти лишь одну из служанок, которая работала у графа. Это очень странно, так как мы выяснили до того, что у него постоянно менялся персонал. Бывшая служанка мало что смогла рассказать, но она была крайне напугана чем-то. Знаешь, я даже удивилась, как стеклись обстоятельства… Просто в тот момент, когда мы вели расследование, я переписывалась с Ланиэлией о школах, которые они строят. Стил узнал, что Ирлис как раз пересек границу Заходящего Солнца, и я, рискнув, попросила одолжение у королевы.
Я замолчала, вспоминая, как все происходило. Предложила наконец-то сесть своей воспитаннице (сама я сидела за своим рабочим столом), но она отказалась, возразив, что от переживаний просто не усидит на месте. Я налила себе в стакан воды, отпила несколько глотков, собралась с мыслями и продолжила:
— Когда мы перешли с ней на тему расследования, она рассказала мне, что в свое время они смогли пресечь детское рабство… Представляешь, преступники питались магией детей.
Я вновь взяла паузу — вся эта история оказалась запутанным клубком, и создавала в моей голове совсем не радужные мысли. Перебирая все случившееся, я все отчетливее понимала, что дело было намного глубже и опасней, чем казалось. И особенно в этом ракурсе потрясала тема детского рабства…
— Нам удалось уговорить бывшую служанку графа Сирдонского рассказать правду, пусть и не сразу. И она сообщила, что тот продавал женщин. Это было прекрасным основанием для того, чтобы мы смогли ворваться в его поместье и…
— Ваше Превосходство, — вывела меня из раздумий Лилит, — вам тяжело говорить об этом. Может, не стоит? Лишние переживания на таком сроке. К тому же плохих новостей и так хватает — война, и тут вы…
Да, война, проклятая война! Северный Ветер не хотел идти на дипломатические соглашения и бросал угрозу за угрозой. В итоге, отношения между королевствами настолько накалились, что когда Горем озвучил начало войны, Тэлман уже был готов к такому повороту. На Совете он сообщил о полной готовности королевства к проведению военных операций и защите. Прежде всего приказ о выдвижении дополнительных отрядов к границе получил Эльматон Герн Улист — глава сектора обороны. У них был совместно разработан план на случай открытой войны еще с первых угроз Горема. Поэтому потребовалось лишь одно слово короля, чтобы приказ был приведен в исполнение. После этого Советом было принято решение объявить народу о ситуации в королевстве и начать эвакуацию населения, проживающего у границ с Северным Ветром.
Вновь сверкнула какая-то важная мысль, которая мне очень не нравилась, но крутилась в голове уже некоторое время.
Я собиралась рассказать Лилит все, так как это было важно. Хотя это очень мило с ее стороны — ведь я знаю, что она хочет знать подробности, но прежде всего переживает обо мне.
— В любом случае, Лилит…
Тут в дверь постучали, и вошла Ассела.
— Время осмотра, — мягко сказала лекарка, я кивнула и она подошла ко мне.
Привычно протянула ей для начала левую руку и продолжила разговор с воспитанницей:
— Тебе и твоей семье ничего больше не угрожает. Ирвис был осужден по делу о работорговле. В его подвалах держали девушек и… и детей.
На последнем слове прохладные пальцы Асселы вздрогнули. Я даже обернулась к ней:
— Что-то не так?
— Нет-нет, — ответила она.
Лилит же, кажется, расслабилась, услышав новости о семье.
— Вы его арестовали? — уточнила она.
— К сожалению… — тут я сглотнула, так как увертливая мысль вспыхнула с еще большей силой, — он пересек границу Северного Ветра и прячется там. Но здесь его ждет только арест, и все имущество уже конфисковано. Так что, будущему вашей семьи ничего не угрожает.
Мой голос прозвучал совсем тихо, легкие перехватило жаром. Нужно поговорить с Тэлманом как можно скорее… Ох, надеюсь, я ошибаюсь в своих догадках, и это лишь очередное стечение обстоятельств.
— Лилит, скажи прислуге, пусть попросят Его Величество подойти, — попросила я.
— Вам нехорошо? — встревожилась воспитанница.
— Ваше Превосходство, у вас пульс подскочил, — тут же хмуро сообщила Ассела, — постарайтесь успокоиться, сейчас вам особенно вредно переживать — вот-вот могут начаться схватки.
— По сроку еще две недели, — возразила я.
— Вы же понимаете, что лишние волнения могут спровоцировать ранние роды? — вновь строго сообщила лекарка и коснулась легонько моего живота.
Я тяжело вздохнула. В последнее время даже двигаться тяжело, не то чтобы ходить.
Эльмира все время рядом, даже на пять минут боится меня оставить. В какой-то момент она просто стала моей тенью. Я пыталась поговорить с Тэлманом, но он отрезал, что по-другому и быть не может: либо она, либо Томми должны быть всегда рядом со мной. Томми сейчас занят, помогает Тэлману в правлении, так как военная ситуация отнимает у короля слишком много сил и времени. Поэтому в разговор вступила присутствующая принцесса:
— Сейчас Его Величество на переговорах. Ваше Превосходство, это срочно?
Я задумалась. Сложно дать оценку: вопрос острый, но правдивы ли мои догадки? Определенно, вопрос потерпит до момента, когда Тэлман освободится.
— Нет, — ответила принцессе.
— Вы простите, — сказала Эльмира, — но что вам рассказала королева Заходящего Солнца о… торговле детьми? Просто мне стали интересны подробности.
— Лана ведь из Северного Ветра, и не так давно они нашли скитающегося мальчика, который сбежал от якобы хозяина. По итогу выяснилось, что детей с особыми талантами крали и с помощью них продлевали себе время жизни. Им нужны были именно дети с магией. А у нас собирали девушек, предпочтительно брюнеток…
— Вы хотите сказать, что под работорговцами скрывались орвансты? — неверяще уточнила принцесса.
— Вероятно, — кивнула я, — хотя в той ситуации до орванстов так и не дошли. Но смогли перекрыть подобные действия в Заходящем Солнце и частично в Северном Ветре.
Лекарка, сидевшая рядом со мной, в какой-то момент зажмурилась и даже прикрыла уши.
— Ассела, что с тобой?
Каблучки Эльмиры звонко застучали, когда она быстро подбежала к девушке.
— Ассела, — коснулась ее рук принцесса.
— Простите, — прошептала та и хотела было встать, но ватные ноги не послушались. Я испугалась за нее — вдруг ей стало плохо и мало ли что…
— Вызови лекаря! — попросила я Лилит, и та выбежала из моего кабинета.
Мистер Эльмуст подошел быстро, думал, что со мной что-то, но увидев Асселу, нахмурился и подошел к ней.
— Ассела, деточка, — сказал пожилой лекарь и стал ощупывать ее ладони, а после лицо, — слушай меня…
Через пару минут Асселу вывели, я обеспокоенно посмотрела им вслед. Ей стало плохо в силу здоровья, или такую реакцию вызвали мои слова? Надеюсь, она быстро оправится. Нужно сообщить Давиду.