Начало пути

— Полиция нервно курит в сторонке, — усмехнулся Барбер, и принялся слушать гудки ожидания соединения.

— Спасибо.

— Да. Здравия желаю, товарищ генерал! Да тут такое дело. Ну в общем, ваши люди меня раскрыли, и требуют разговора с вами. Как скажите, — подполковник протянул трубку Стэнли, и тот принялся за диалог.

— Привет, Стальной. Что стряслось? — спокойно спросил Робинсон.

Пчёлка быстро подскочила к майору, и поднесла ухо ближе к аппарату, дабы слышать разговор полностью. Стэнли понимающие на неё глянул, хоть и было неприятно от осознания того, что их подслушивают.

— Тут одна интересная личность нарисовалась. Девушка из МСЧ видит то, что не имеет физической формы, и назвала меня и Шторм, цитирую: "не людьми".

— Хм… А вы с Эдми, заметили в себе какие-то изменения?

Майор с Пчёлкой быстро переглянулись. — Да, есть кое-какие.

— Продолжайте обучение, потом привезёте эту девушку ко мне, хочу лично с ней познакомиться. До приезда с ней не болтать, а то до инфаркта вопросами доведёте. Конец связи.

И всё, размеренные гудки, говорили о том, что генерал повесил трубку. Стэнли поставил Барбера в известность о своих дальнейших действиях, после чего вместе с Пчёлкой покинули кабинет начальства решив, что остаться без обеда, перспектива не очень то и радостная.

— Эй Стэнли, это ведь она? Да, она ведь? — оживлённо спрашивал второй лейтенант, плюхнувшись рядом на скамью, и начиная поедать свою порцию обеда. Стэнли внимательно посмотрел на Пчёлку, сидящую за дальним столом, и слегка завис.

*****

— Эй, Стальной, это ведь она? Да, она же? — воодушевлённо спрашивал один из солдат смотря на кого-то через бинокль.

— Она, она, только умолкни. — шикнулСтэнли. — И не смотри на неё такпристально, заметить может.

— Говорят, что руки Кары по локоть в крови, — солдат наконец перестал смотреть на цель, и спрятался за стеной здания. — Думаешь это правда?

— Не знаю правда или нет, но нам следует быть максимально бдительными, если сдохнуть не хочешь.

*****

— Эй, — кто-то толкнул майора в плечо, от чего тот качнулся как неваляшка, и выпрямился обратно.

— Чего? — спокойно спросил Стэнли продолжив есть. Удивительно, что он отреагировал так отрешённо.

— Я спрашиваю, это она? Ну, та самая Пчёлка?

— Да.

— Я ожидал куда более враждебных отношений.

— А, это Робинсон постарался.

Петерс весело усмехнулся. — Он это может. Ну, ты что-нибудь вспомнил?

— Нет, ничего.

— Хм… Кстати, поздравляю с повышением, товарищ майор.

— Угу.

— Слышь, чего ты такой мрачный? — уже не выдержал Вернер, и спросил у Стэнли напрямую. — Последние несколько дней я тебя не узнаю. Я уже привык к тому что ты обычно недружелюбен и хмур, но это, — мужчина тыкнул пальцем в стол, — переходит все границы. Выкладывай, давай.

Стэнли глубоко вздохнул и посмотрев на второго лейтенанта решил, что посвятить Петерса в происходящее, не такая уж и глупая мысль. Не отступать же от плана почти на полпути. — После ужина, зайди ко мне в кабинет, — как старший по званию велел Стэнли, и взяв разнос ушёл на сдачу.

По окончанию вечерней трапезы, как и было назначено, Петерс явился к майору, который рассказал другу почти всё происходящее. Он умолчал лишь о теории возможного формирования отряда, и из каких людей он вероятнее всего будет состоять. Вернер внимательно выслушал, хорошенько по удивлялся, но своих теорий не озвучил. А может их и не было. Однако он оставил майору просьбу, и взяв со Стэнли обещание, познакомить его с Пчёлкой, покинул кабинет.

До конца недели, Стэнли и Шторм с Эмилией не контактировали. До отъезда из восточного округа, девушка не покидала своей палаты. Чтобы уехать в южный округ, им была выделена одна бронемашина. А за день до отъезда, между Петерсом и Стэнли, вновь случился диалог, вылившийся в смехотворный балаган и не только.

— Эй Стэнли, вы завтра уезжаете, а ты нас так и не познакомил, — возмущённо тараторил Петерс, подойдя к майору. В двух метрах от них, за соседним столом, стояла сама Эдми, практикуясь в сборке нового АН-94. Такую технику, местная армия впервые в глаза видит.

— Ну так пойди и познакомься, — Стэнли, тоже не терял время зря так же изучая автомат.

— Ну ты и засранец, а!

— Эй, товарищ второй лейтенант Вернер Петерс, займитесь делом, пожалуйста, а то болтовня отвлекает, — отозвалась Пчёлка дав понять, что она всё прекрасно слышит.

— Это ты её проинформировал? — Петерс возмущённо уставился на майора.

— Пфф… Можно подумать я здесь единственный кто твоё имя знает.

— Может вы хотя бы представитесь? — второй лейтенант старательно продолжал делать на лице негодование.

— Эдми Шторм, а нашивку и так видно, — по голосу девушки, стало ясно, что та начинает раздражаться. Мало того, что руки пока ещё не привыкшие к такому оружию ошибаются, так ещё и эти тут под ухом балакают. — Достали уже, постоянно кому-то что-то от меня надо, — тихо бурчала Эдми себе под нос.

— Я слышал, что если вас постоянно кто-то достаёт, то вы дефицит, — внезапно вмешался Джереми, так же стоящий за соседним столом, и занимающийся сборкой «Стечкина». Все прервали свои занятия, и уставились на капрала. Тишина висевшая несколько секунд, начала напрягать, и в конечном счёте Тейлор не выдержал. — Всё, молчу, — и спустя ещё полминуты добавил: "надо бы вам чаёк ромашковый заварить, успокаивает".

— Он успокаивает если только его выплеснуть кому-то в лицо, — Эдми всё продолжала раздражаться, хоть уже и не так заметно.

— Ты только Барберу так не скажи, а то он практиковать начнёт, — усмехнулся майор, заразившись от ребят маленькой юморинкой.

— Товарищ майор, вы старший по званию, держите себя в рамках, — внезапно серьёзно заявил Петерс, которому уже поднадоела вся эта бесцельная перепалка. Он здесь по серьёзному делу, а они тут развлекаются, видите ли. — Что за пример вы подаёте?

Стэнли остановился, и заинтересованно посмотрел на второго лейтенанта. — Я тебе портрет что ли, что бы в рамках себя держать?

Тейлор хрюкнул и сложился пополам, давясь смехом.

— Извините, — дверь в помещение открылась, и на пороге появился солдат, младший капрал с сумкой наперевес, — где я могу найти подполковника Барбера? Его заказ, ромашковый чай, прибыл.

Бедный парень, никак не мог включиться что же здесь происходит. Четыре офицера, ржали не сдерживаясь, пока второй лейтенант, не начал отходить. — Тейлор, давай-ка, проводи товарища.

Джереми кивнул, и тихо хихикая покинул помещение вместе с офигевающим младшим капралом. А кто здесь не удивится, став свидетелем такой сцены? Младший капрал, капрал, второй лейтенант и майор до кучи, хохочут не пойми с чего, при том, что в двух других округах введено военное положение. Здесь одно из двух, либо старший идиот, либо младшие больные на голову.

— Ну, посмеялись и хватит. — Петерс утёр сухую слезу, и сел на недалеко стоящий свободный стул, а Стэнли и Шторм, продолжили работу с автоматами.

— Я ж вообще по делу пришёл. Кхм. Что касается ваших особенностей, то я ничего не нашёл. Перекопал весь архив, но пусто, тамошние уже косо на меня посматривать стали. Так что, либо подобных случаев не было, либо эти папочки с грифом "совершенно секретно", и даже Барбер к ним доступа не имеет, не говоря уже обо мне.

— Скорее всего второе, — Стэнли отложил автомат, и оперевшись копчиком о стол сложил руки на груди. Пчёлка же едва заметно покусывая нижнюю губу, с прищуром уставилась на майора, немо задавая вопрос: "какого чёрта?", что конечно не скрылось от мужчины. — Что?

— Да ничего. Просто такими темпами, у нас тут скоро будет, "по секрету всему свету", — Эдми явно намекала на то, что не следовало рассказывать кому-то столь ценную информацию.