Начало пути

— "Уоллес. Никогда. Никого. Не перебивай", — пытаясь скопировать манеру речи и мимику капитана Стэнли, передразнил Эммет.

Парни рассмеялась, из-за чего один из них закашлялся, от того что в горло проскочила кроха хлеба.

— Хорошо, что Стэнли этого не слышал, — сказала девушка, залпом выпивая стакан тёплой, подкрашенной воды. Она взяла свой разнос с опустевшей посудой, и направилась на сдачу.

— Ахах, видимо, она сегодня не в настроении, — тихо промолвил Эммет.

— Похоже на то.

— У меня ещё ни разу не получилось её рассмешить.

— Серьёзно?

— Угу.

— Этим они пожалуй и похожи.

— Кто? — неожиданно встрял третий, наконец откашлявшись.

— Эдми с капитаном, — ответил Уоллес немного мрачно. Эта очевидная деталь, слегка напрягала, но в то же время в этом было нечто необычное. Без этой черты, она не была бы той Эдми Шторм, которую знал парень.

Подходя к кабинету генерала, Пчёлка обнаружила что пришла второй. У двери стоял Стэнли, гипнотизируя карманные часы. Девушка неторопливо подобралась и встала рядом в двух шагах.

— Чего не заходишь? — спросила Эдми, косо глянув на часы капитана.

— Восьми ещё нет.

— Ясно, — тихо ответила Шторм, и перевела взгляд на дверь. До восьми оставалось ещё три мучительно длинные минуты. Девушка сложила руки на груди не зная куда их деть, и услышав под курткой шорох, вспомнила о конверте. Письмо генералу, которое передал Диксон. Она достала конверт из внутреннего кармана и протянула Стэнли.

Капитан бросил на конверт беглый взгляд, и продолжил смотреть на часы. — Что это? Любовное признание? Неужели передумала?

— Не беси меня, — Эдми поморщилась, и впихнула конверт Стэнли, в нагрудный карман куртки. — Передать конверт Диксон велел тебе, а не мне.

Капитан ничего не ответил продолжая наблюдать за секундой стрелкой. Он вслушивался в почти неуловимое тиканье механизма, в коридоре висела абсолютная тишина, и спокойствие, позволяя без остатка погрузиться в пучину неразборчивых мыслей. — Эдми, ответь мне лишь на один вопрос, — голос капитана был тихим, осевшим, поэтому он показался Пчёлке довольно ранимым. — Почему?

Однако в ответ была лишь пустая, холодная тишина, заставляющая толпы мурашек бегать по коже. От напряжения, капитан больше не мог вслушиваться в тиканье часов, поэтому защёлкнув крышку, убрал прибор во внутренний карман куртки. Взглянув на Эдми, он поймал себя на мысли, что в последнее время даже не думал о том, какую причину дать ей, чтобы та не погибла на первой же миссии. То что она выжила в порту, чистое везение, а может и заслуга Лиса, но его сейчас здесь нет, а значит нужно срочно что-нибудь придумать. — Эдми, прошу, ответь, — Стэнли на мгновение забыл об установленных Пчёлкой правилах субординации, и взяв девушку за плечо, хотел повернуть к себе лицом.

Всё произошло настолько быстро, что оба с трудом отдавали себе отчёт о действиях. Дверь кабинета открылась, и в коридор вышел Эдмунд. Картина, что предстала его глазам, позволила ощутить в полной мере смысл затеянной им игры. — Какого чёрта?! — завопил генерал, и оба метнули на него быстрый взгляд. — Отставить! Живо!

После столь бешеного крика генерала, продолжать начатое не хотелось. Пчёлка, одновременно с капитаном, медленно опустили своё оружие. Как только Стэнли коснулся плеча девушки, та незамедлительно вынула нож и нацелилась на шею мужчины. Тот же, в свою защиту, не уступая в скорости изъял из кобуры револьвер направляя на Эдми. Это было чистой самозащитой, но чертовски опрометчивой. «Убийца, есть убийца», — подумала Шторм, убедившись после увиденного. Наверняка, если бы Робинсон вовремя не вышел из кабинета, в одно мгновение лишился бы двух бойцов.

— Я не буду разбираться, что вы тут устроили, — спокойно проговорил генерал спустя несколько секунд тишины. Никто не смел проронить и слова, слишком уж было не до этого. Пчёлка с капитаном спокойно убрали оружие на исходные позиции, и по приглашению Робинсона прошли в кабинет.

Переступив порог Эдмунд сразу перешёл к делу. — Не ожидал что вы явитесь так скоро. Неделя ещё не прошла.

— Вот только врать не надо, — спокойно парировала девушка, беря со стола чашку недавно заваренного чая, и садясь на тёмно-коричневый диванчик у стены. Этот чай заварил себе генерал, однако наблюдая за действиями девушки и слова ни сказал. Стэнли же, поначалу этого даже не заметил, а когда заметил, от удивления изогнул бровь, но так же не стал ничего говорить. В частности от того что не хотел и вовсе вести беседу. — Ты ждал нас точно в срок.

— С чего ты это взяла? — заинтересованный доводами Пчёлки, спросил Робинсон откидываясь на спинку стула.

— В женской душевой была вода, ещё и тёплая, — девушка провела рукой по тёмным, ещё влажным волосам. — Кроме тебя, знающего дату нашего прибытия, этого никто не мог сделать.

— Прокололся, — Эдмунд мягко и наигранно виновато улыбнулся.

— Ты ведь с самого начала собирался отправить нас вместе, даже если бы мне не нужно было бы в город? Верно? — Эдми поднесла чашку чая ближе к лицу, и махнув рукой медленно вдохнула его аромат. — Да ты у нас чаеман в придачу.

Робинсон негромко рассмеялся и посмотрел на Стэнли. Капитан показался ему, как обычно, холодным и отстранённым, однако взгляд его был прикован к девушке, а не как обычно к пейзажу за окном. Эдми тоже выглядела вполне себе обычно, но генерал заметил, что по возможности она избегает зрительного контакта со Стэнли. Вывод напросился сам собой, в столице однозначно что-то произошло, и с этим нужно было немедленно что-то делать. Иначе они и в правду друг друга поубивают прямо в кабинете, не отходя от кассы.

— Как всё прошло? — спросил генерал обращаясь к Стэнли, между делом беря ручку с чистыми листами, и начиная что-то строчить.

— Нормально, — Стэнли вынул из нагрудного кармана письмо, и положил на стол генерала. — Диксон просил передать.

Генерал, не став вскрывать конверт быстро переложил его в ящик стола. — Без происшествий? — задал вопрос мужчина, вновь продолжая что-то писать.

— Ну, в целом, да. Мы задержали группу наркодилеров, а потом вместе с ними нас загребли полицаи. А так, больше ничего интересного, — сократив рассказ до минимума изложил капитан. Потом, припомнив одну странную деталь, обратился к Эдми. — Кстати, мы же сдали оружие, как у тебя пистолет оказался?

— Спёрла у охранника, — честно ответила девушка потихоньку отпивая из кружки чай. — А что?

— Да нет, ничего.

— Понятно. Нашёл что-нибудь? Касательно дела которое я тебе поручал? — Робинсон запечатал воском два конверта и подписав, поднял взгляд на подчинённого.

— Да, и думаю тебе это не понравится. Кара мертва.

Эдми, не обратив внимание на сказанное спокойно продолжила пить чай генерала. Правда теперь стало ясно, чего он тогда к ней прицепился как банный лист. Она непроизвольно метнула взгляд на ухо капитана, и убедившись что всё уже давно зажило не оставляя шрамов, перевела взгляд на Робинсона. Наверное, если бы её спросили зачем она посмотрела на Стэнли, учитывая их враждебные отношения, Пчёлка не смогла бы ответить на данный вопрос.

— Мертва?

— Да. Её убили.

— Ты выяснил кто?

— Я, — грубо встряла в разговор девушка не дав капитану сказать и слова.

Эдмунд медленно перевёл удивлённый взгляд на Шторм, потом снова глянул на Стэнли, который едва ли удерживал на лице равнодушие. Сказать что тот был в шоке, ни сказать нечего, впрочем, как и сам генерал. Эдми так же смотря то на одного, то на другого, не могла понять суть повисшей тишины.

— Подробности рассказывать не буду, — быстро и как-то с возмущением утвердила Шторм, предполагая возможные расспросы.

— С ней был парень? — вдруг монотонно спросил капитан.

От такого вопроса Стэнли, Пчёлка моментально пришла в бешенство, но всё же решив, что может, он имеет в виду кого-то другого, спокойно задала вопрос. — Парень?

— Да. Раян вроде.