Начало пути

— Ты чего там себе надумываешь? — тихо спросила женщина, заглядывая в глаза.

— Ничего я не надумываю, — голос майора звучал вполне спокойно, хоть он и понимал, что Бейн заметила его задумчивость.

— Врёшь, — вдруг выдала Искра.

Но мужчина это лишь проигнорировал, и обойдя её, направился к Лилли. — Ну? Что там?

Конфетка слегка мотнула головой открывая глаза. — Ничего. Их нигде нет.

Стэнли тихо, холодно выдохнул, и поставил задание выше беспокойства о Пчёлке, с чем ему было трудно смириться. Вот поэтому, он всегда был против отношений в отряде, а теперь сам в этом дерьме по самые уши.

— Привал, — спокойно скомандовал майор, и ребята едва расслабившись опустились на землю. Барнетт, Уиллис и Найджел немного отойдя от группы, встали в боевое охранение образовав треугольник. О чём Стальной мысленно подметил, что ребята учатся работать в команде. Это хорошо, так как по одиночке они и так справлялись, а вот в группе могут не сориентироваться. Обучение чему-то новому ещё ни кому вреда не нанесло.

А вот Кореш свалился на землю, казалось бы без сил. Он и вправду страшно устал за последние часы, а им предстоит ещё долгий путь. Для начала нужно как-то разузнать расположение этих "Врат", и охранную систему, что бы знать как её обойти. Было бы шикарно, если бы здесь сейчас была Пчёлка. Ей нужно было бы всего лишь найти "Врата", а затем за один подход переместить туда всю группу. Зная её, это не было бы проблемой, а дальше дело за командой. Но её здесь нет, значит нужно придумать что-то другое, и срочно.

— Скоро вернусь, — негромко бросил майор Алисе, на что она подняла удивлённый взгляд.

— Собрался куда?

— Да. Пойду найду "Врата".

— Один?!

Но ничего не ответив, его словно ветром сдуло, только пыль под ногами немного поднял. Женщина едва слышно хмыкнула криво улыбнувшись. «Сколько не пытайся тебя переучить, ты всё равно делаешь по-своему. Всё равно выбираешь инстинкты своей горячей, строптивой крови, Стальной. Может оно и к лучшему?» И действительно, если бы майор не бы таким, вряд ли бы они добрались аж сюда.

Время проходило спокойно. Алиса, Сэм и Роберта успели немного отдохнуть, подкрепиться, и заменить тех, кто стоял в боевом охранении. Теперь же, расслабиться могли позволить себе остальные трое. Лис даже смог уснуть сев у дерева и оперевшись спиной о ствол, однако при этом не выпускал из рук оружие.

Лиственно-хвойный лес, тишина. Было слышно лишь далёкое пение весенних птах, и шелест верхушек деревьев от порывов ветра. Оперевшись спиной о высокий, густой кедр, Уокер, вслушиваясь в каждый звук, невольно позволил себе размышлять о жизни. Будучи выходцем из Рэдленда, он является искусным вором. Для него не существует понятия "идеальный замок". Какая бы не была охрана, он мог украсть что угодно. По совместительству искусный киллер, соответственно, для него нет места куда бы он не мог попасть. Но однажды, во время очередного ограбления мафиозной шишки в Рэдленде, в комнате с ценностями, его уже поджидал Робинсон. Казалось бы, а что в этом такого? Но Кореш всегда разрабатывал свои планы месяцами, особенно такие крупные походы. А этот военный знал его план в мелочах. Знал место, точное время до секунды иначе попросту не застал бы его. Сумел сам туда незаметно попасть, при этом не вскрыть ни один замок. И этот человек не стал обвинять, не стал грозиться разоблачением, но предложил вполне выгодную сделку. Служить в армии Вонартиса, в обмен на относительную свободу на поверхности, забыв о преступных деяниях. Кто же от такого откажется? Но Сэм собирался однажды порвать с ним этот неписанный контракт, и обрести настоящую свободу, продолжив делать что пожелает. Продолжив жить в угоду своим прихотям. А что теперь? Он встретил Лилли, и не хотел от неё отдаляться. Ещё и эта ситуация с Йозой. Не то чтобы он ужасно беспокоился за команду, он просто ненавидел предателей, хотя и сам собирался предать Эдмунда. Но разница их предательства в том, что Уокер делает это лишь для себя, но Тошиюки истинный крот передающий тайную информацию кому-то левому, явно не желая блага. «Как же так? В какой момент всё полетело к чертям? Наверное тогда, когда я появился на свет, в том треклятом месте под землёй.»

Он не спеша перевёл взгляд к остальной команде, задержав взор на Лилли. Может после всей этой мировой неразберихи, получится уговорить её уйти с ним? Почему бы и нет? Можно попытаться. Не то что бы он был в неё до безумия влюблён, нет, но он чувствовал в ней родственную душу. Остальных тащить за собой неизвестно куда, он не собирался.

Тихо вздохнув, мужчина продолжил вслушиваться в звуки этого огромного леса. Все эти шестьдесят минут прошли в спокойствии и отдыхе на свежем воздухе. Вскоре вернулся майор, и подкрепившись буквально за пару минут, уже снова был готов идти. Алиса пыталась напомнить ему о такой важной вещи, как сон, но майор лишь снова пропустил все её слова мимо ушей.

— "Врата", — со всей своей серьёзностью начал Стэнли, — находятся глубоко под землёй. В два раза глубже, чем шахты в которых мы были.

На такую новость, Барнетт невольно присвистнул. — Нам придётся их взрывать?

Майор отрешённо взглянул Оливеру в глаза, и после секундного раздумия, крайне спокойно выдал. — Да.

— Но, — тихо заговорила Лилли, — от взрыва, нас всех может завалить обломками, разве нет?

— Верно, — голос Стального, звучал по-прежнему холодно. — Мы не вернёмся живыми.

После такого безутешного заявления, воцарилась тишина. Никто не хочет умирать, но это их миссия, это их задание. Все в «Смерче», изначально знали, что могут не вернуться живыми, но всё равно пошли. Они всё равно приняли решение идти до конца. А теперь, неужели поддадутся страху смерти, от которого бешено колотилось сердце словно маленькая птица в клетке. И от которого тело наливалось тяжёлым свинцом. Неужели, скажут Смерти "извини, не сегодня"? Нет. Они чёртовы безумцы Рэдленда, которым Смерть угрожает расправой каждый день, час, минуту. Они не привыкли от неё бежать, зато сражаться с ней — стало привычкой. Эти дикие звери, с азартной усмешкой пойдут Смерти на встречу, с дерзкой фразой: "Перебьёшься"!

— Я не собираюсь там подыхать, — вдруг изрекла Роберта, и не спеша оглядела группу. — Мне есть ради кого жить. И я не сдохну просто так.

Лис вдруг весело, с лёгким оттенком горечи усмехнулся. — Я слишком мало прожил, что бы здесь умирать.

— А я командиру слово дал, что не умру на этой миссии, — поправив снаряжение хмыкнул Штейн взглянув на Стэнли.

Мужчина внимательно оглядел команду. — Вижу, все готовы. Отлично. Уничтожим "Врата", а дальше сами по себе. Не надо жертвовать ради команды, не факт, что вообще кто-то спасётся. Вопросы есть?

— А что насчёт Пчёлки и пленных рабов? — Лис с интересом заглянул майору в глаза.

— Это я беру на себя. Только, помогите мне уничтожить "Врата", с этим, в одиночку я не справлюсь. Они слишком огромные.

— Я с тобой за Пчёлкой и пленными, — подала голос Алиса.

— Не нужно.

— Это уже сама буду решать, я тоже солдат, — женщина грозно взглянула на Стэнли, на что тот не стал ничего отвечать. Это действительно лишь её решение, главное, что бы не мешалась.

— Ладно, — мужчина спокойно направился к Терралатскому лагерю, — выдвигаемся.

Группа проходила лес стараясь не шуметь ветками и листвой, профессионально уложенные вещи в сумках не гремели, как и обычно. Когда же они подошли к окраине леса, Стальной отдал Сэму приказ, снова сделать команду невидимой. И таким не хитрым образом, ребята продвигались к цели, не убирая охраны, что бы не поднимать лишнего шума. Проходя всё глубже в лагерь, затем в, буквально выбитый в стене, город, все члены Альфы, всё больше удивлялись, видя необычных существ. Они встречали по пути самых разных стражников. Один с волчьей мордой, но кабаньим телом, и человеческой, прямоходящей подвижностью. Как ни странно, многие из этих причудливых, и в то же время мерзких существ, являлись прямоходящими, и разговаривали между собой то на терралатском, то на совсем ином языке, не известном этому миру. Это весьма чётко давало понять, что они разумны, и имеют способности к развитию, что для людей ни есть хорошо. Кого только они там не повстречали. И стройную, юркую ласку размером со среднестатистического человека, к которой "клеился", здоровенный брутал гепард смешанный с росомахой. Это было так по-человечески, что Лис невольно усомнился в правильности их задания. Однако больше никто из группы не испытал подобного чувства, ведь они просто были старше, и уже давно перестали верить в людей, не говоря уже о монстрах.