Турнир Вельсара

— Ричард из Горстейна, это стража Вельсара, откройте!

— Да здесь я, — приоткрыв дверь, я ответил уже успевшему надоесть десятнику и проскользнул в коридор. На всякий случай прихватил с собой меч, мало ли чего им нужно? В последнее время практически никому нельзя доверять.

Десятник повернулся и окинул меня удивленным взглядом, словно я на его глазах переместился из своей комнаты в соседнюю. Сложив два и два, старый десятник заулыбался и кашлянул в кулак, пытаясь скрыть свою улыбку.

— Тут это... начальник стражи Вельсара просит всех вас немедленно прибыть в расположение стражи.

— Что-то случилось? — я заглянул через приоткрытую дверь в комнату, где одевалась Тея, и увидел, что за окном было еще темно. Наверно, около полуночи.

— Это не самое подходящее место, чтобы обсуждать приказы господина Гвидеона Ларра, — деловито заявил десятник.

— Ясно, значит, все серьезно. Будьте добры, господин десятник... простите, не знаю вас по имени...

— Больдур. Пора бы уже и узнать.

— Господин Больдур, будьте так добры подождать нас внизу. Через несколько минут мы спустимся вниз.

Десятник хмыкнул и пробормотал себе под нос что-то нечленораздельное, но спорить не стал. Его тяжелые шаги снова забарабанили по деревянным половицам и растаяли в районе лестничного пролета. Так, выходит, если он легко согласился подождать внизу, нам ничего не угрожает. Зная старого десятника, он не будет клевать носом, давая нам шанс сбежать.

— Нам собираться? — голый по пояс Торкал высунулся из своей комнаты.

— Собирайся, встретимся в коридоре, — ответил я и направился в свою комнату. Оказавшись внутри, принялся напяливать снаряжение. Не знаю зачем нас зовут к Гвидеону, но вполне может быть, что вернуться обратно возможности не будет. Оружие не отобрали и под стражу не взяли, выходит, наш ночной визит к начальнику стражи будет не опаснее, чем поход в гости.

Через несколько минут мы оказались возле казармы. Сейчас там было людно, и это в полночь! Что-то определенно происходило. Охрана была удвоена, нас провели уже в знакомую комнату, но Гвидеона Ларра на месте не было. Похоже, сейчас у него были более важные дела.

Лишь через несколько минут он появился в комнате. Его лицо осунулось от усталости, а от недосыпа под глазами появились синяки. Похоже, он сегодня тоже не спал.

— Прошу, присядьте. У меня мало времени, поэтому наш разговор займет всего пару минут. Вижу, вы в полной боевой готовности. Это хорошо.

— Что случилось? — я никогда не видел начальника стражи таким взволнованным.

— Пару часов назад прибыл посланник из Горстейна. Чудовища снова выбрались из Лабиринта.

— Что с деревней? — сердце екнуло в груди, когда я услышал эту новость. Мать осталась в Горстейне, родители друзей остались там, как и многие, кого я знал с детства.

— Горстейн в порядке. Они не стали размениваться на мелкую деревушку.

Мне не понравилась это отношение к моей родной деревне, но я тут же оставил это на потом. Если они не стали нападать на Горстейн, куда они направились? Похоже, по моему взгляду Гвидеон понял о чем я думаю и озвучил мысль, бившуюся в голове.

— Верно, они идут на Вельсар. На рассвете будут уже здесь, поэтому я попрошу вас принять участие в бою.

— Так быстро? От Горстейна ведь не меньше двух дней пути, а пешим и того больше!

— Наши посланники тоже, знаешь ли, пробирались в обход. Колдуны не идиоты, они держат дорогу на Вельсар под тщательным надзором. Вы — искатели и знаете как сражаться с этими тварями, поэтому толку от вас будет не меньше, чем от воинов наместника. Болтать нет времени, идемте к стене. Там сейчас как раз расставляют воинов.

Эта новость стала неожиданностью для всех нас. Каждый член отряда хорошо помнил нападение чудовищ на Горстейн. Тогда нам не удалось отбиться, и уцелели только те, кто нашел спасение в святилище, или работал в поле далеко за стенами деревни. Тогда сотни чудовищ обрушились на деревню. Какая же армия нужна, чтобы приступом взять Вельсар? Теперь я лучше стал понимать слова чудовищ, грезивших о скорой гибели людей.

Возле ближайших к воротам города домов уже соорудили штаб. Там толпились воины резерва и наместник, ожидавший прибытия начальника стражи. Стоило Гвидеону появиться на позициях, они с наместником вошли внутрь палатки. Их не было всего несколько минут. Обратно Гвидеон вышел мрачным, словно грозовая туча. По лицу начальника стражи было заметно, что прошедший разговор не принес ему удовольствия.

— Больдур, веди свой десяток в резерв! Вам нужно отдохнуть со смены. Завтра к вечеру смените ребят на седьмом участке стены.

Десятник, который частенько приходил за нами, кивнул и поспешил с подчиненными ему стражами в сторону казарм.

— Ричард, у тебя есть пара часов на отдых. Наши разведчики обнаружили передвижение чудовищ. Пока можете быть свободны, но на рассвете чтобы были здесь!

Отдыхать пришлось на постоялом дворе. Все места в казармах были заняты, но мы и не расстроились по этому поводу. У Гаспара пока было спокойно. Новости о приближении армии чудовищ к Вельсару еще не докатились вглубь города. Уверен, это только потому, что сейчас ночь.

Пару часов сна не принесли заметного облегчения. Выпросив у Гаспара немного еды с собой, мы поспешили к воротам, пока солнце еще не поднялось над горизонтом.

Наш участок стены оказался справа от ворот. Поднявшись наверх, я прислонился к каменным зубцам и посмотрел вперед. Твари уже выстраивались в боевой порядок. Похоже, колдуны неплохо поработали, чтобы создать подобие настоящей армии. Огры стояли в первом ряду. Они держали перед собой огромные щиты из дерева, предусмотрительно облитые водой. На спинах тварей были какие-то приспособления, предназначения которых я пока не смог понять. Гоблины стояли позади. Мелких тварей было сотни три — не меньше. И когда они только успевают плодиться? Небольшая кучка големов выделялась на фоне остальных. Ясно, эти пойдут вместо таранов.

В перелеске, неподалеку от места, где колдуны разбили палатки, скрывались пауки. То ли их оставили прикрывать тыл на случай, если из соседних деревень подойдет подкрепление, то ли берегли для другой цели. Пойди тут разбери как эти твари вообще собрались воевать. Я лично никогда не слышал, чтобы чудовища осаждали города. Рядом с пауками расположились и циклопы. У некоторых было по шесть рук, но у большинства — всего по четыре. Всего-то... Я хмыкнул, потому как и этого было слишком много, чтобы справиться с ним в одиночку. Среди почти ровных рядов тварей я пытался рассмотреть мантикору, но ее нигде не было. Паренек, стоящий рядом, шумно вздохнул, увидев ораву чудовищ. Да уж, было чему удивляться.

— Дрался когда-нибудь? — япосмотрел на него оценивающим взглядом. На виде ему было не больше, чем мне. Соломенная шляпа на голове, одежда потрепанная, а в руках всего-то вилы. Гвидеон совсем умом тронулся ставить его на стену? Это же мгновенная смерть и гарантированный прорыв! Паренька сметут в одну секунду.

— Неа, — зубы парня стучали, выбивая неровный ритм. — М... меня Лансом звать.

— Стой рядом, Ланс. Не суйся в драку без надобности. Твое дело — сталкивать ползущих по стене тварей, а когда они заберутся на стену, держать их на расстоянии. Дашь подойти к себе ближе, считай ты труп. Понял?

Паренек кивнул, принимая мои советы. Похоже, мои слова его нисколько не успокоили. Ну да, будешь тут спокойным, когда там пара сотен чудовищ, а у тебя в руках одни только вилы.

— Ричи, мы уже здесь! — Тея, Торкал и Арна поднимались по ступенькам. Когда Гвидеон вызвал нас и убедительно попросил принять участие в битве, я настоял, чтобы мы бились одним отрядом. Все-таки мы один отряд и взаимопонимание у нас на уровне.

Друзья тут же заняли место немного позади нас, благо ширина стены позволяла. На Торкала надели легкие доспехи, сносно защищавшие в ближнем бою от скользящих ударов. Хотя, порядочных стрелков у гоблинов почитай нет, так что и это сгодится. Вместе с друзьями к стене подошли начальник стражи и наместник в сопровождении телохранителей. Похоже, наместник решил лично осмотреть подготовку к обороне и оценить численность врага. Они поднялись по каменным ступеням у самих ворот и остановились в паре десятков шагов от нас, но я слышал каждое их слово.