Подарки декабря

– Ну, ты же объяснил – почему. Хотя, учиться мог бы.

– Да, я и хотел! Но, ты же знаешь, в школе учился не очень. Родители сказали, что не будут за меня платить в вузе, раз на бюджет не попаду. Мама решила, что сначала я попрактикуюсь у неё в фирме, ну, там договоры оформлять, учёт вести, а потом на курсы пойду, этого достаточно для своих.

Маша не совсем понимала, почему обеспеченная интеллигентная семья не захотела платить за образование, но решила, что это не её забота: раз родители так решили, значит правильно.

– Меня, вообще, родители плохо понимают, – продолжал Андрей, – строгие, относятся, как к малому, много запретов. И всё ведь заботой обо мне объясняют! А один не могу жить – ни работы, ни образования.

– Ничего, скоро фирма откроется, будешь зарабатывать, жизнь наладится.

– Машенька, ты такая добрая, так меня понимаешь! Мне кажется, что ты мне свыше дана! Ужасно, если бы мы не встретились! День ярче, когда я тебя вижу, ты, как солнце для меня! Когда ты рядом, все неприятности испаряются, жизнь чудесной становится!

Маша слушала, округлив глаза и приоткрыв рот. Неужели, это правда, и она такая для него? Неожиданно! Приятно! А она и не думала, что он так её ценит!

– Машенька, я и подумать не мог, что такая красавица захочет со мной общаться.

Нет, Маша, конечно, дружила прежде с мальчиками, но чтобы вот так её нахваливать – такого не было. Красавица? Неужели? Он её видит красавицей?? Маша считала себя обычной: невысокая, худенькая (никаких выдающихся особенностей нет), носик-курносик, щечки пухлые, волосы русые чуть ниже плеч, глаза зелёные с песочными крапинами, реснички тёмные длинные. Обычная.

Пока Маша осмысливала информацию, Андрей передвинулся к ней, положил руку на плечо и начал осторожно поглаживать.

– Машенька, я тебя обожаю! Я без тебя не хочу жить! – с этими словами он опустился перед девушкой на колени, обнял её за ноги и продолжил:

– Машенька, а давай быть всегда вместе. Андрей уткнулся лицом в её колени.

А Машенька молчала. Все мысли смешались. Что значит «давай быть вместе»? Это что – такое предложение руки и сердца? А где же разговоры про любовь? А как же первый поцелуй? В её представлении должна была быть романтика, ну, что-то типа прогулки под луной, общие мечты, какие-то сумасбродства. А тут всё как-то буднично, даже без поцелуев. Получается, он её любит? А почему не говорил раньше? Или только сейчас понял? А она? Что чувствует она?

– Андрюша, Маша, не хотите чайку? – обе мамы стояли на пороге комнаты.

– Андрюшенька, что происходит? – заволновалась Людмила, – тебе плохо, почему ты на коленях? Маша?

– Дочка всё в порядке? – вторила Вера.

От всех неожиданностей в голове у Маши был хаос, она не знала, что и сказать.

Первым отмер Андрей:

– Нет, мне не плохо. Это я Маше рассказывал, какая она чудесная, и что хочу быть рядом с ней.

Пока говорил, поднялся с колен и встал рядом с Машей, скрестив на груди руки.

– Ты сделал Маше предложение? – как-то недоверчиво поинтересовалась мать, – вот это новость! Маша, почему ты молчишь? Что ты ответила?

А девушке, вообще, не хотелось разговаривать, навалилась какая-то тяжесть, ощущение абсурдности ситуации. Она молчала.

– Доченька, – забеспокоилась Вера, – что с тобой? Тебя обидели? Не молчи.

Вера обошла Андрея, Людмилу и обняла Машу:

– Доченька, пойдём домой. Поздно уже. Отдыхать пора.

– Нет-нет, подождите, – встряла Людмила, – Не обижал Андрей Машу. Он ей предложение сделал. Та к ведь?

Маша кивнула.

– А ты что? Что ответила?

– Ничего. Я не знаю.

– Ну, Машенька, растерянность в такой момент – это естественно! – снисходительно улыбнулась Людмила, – Ты, конечно, подумай, но Андрюша у нас добрый, обеспеченный, мы с Петром Игоревичем ни в чём ему стараемся не отказывать. Ты нам тоже очень понравилась. Такая серьёзная, ответственная. Андрюша рядом с тобой счастлив. Мы и тебе поможем институт закончить, на работу устроим. Жильём, если будет надо, обеспечим. Ты подумай, но время не тяни.

Глава 3. Помолвка

– Я так за Машеньку рада, так рада! – рассказывала Вера на работе, – Моей Машеньке профессорский сын предложение сделал, на коленях перед ней стоял! А мать у него – ну, такая простая женщина, приятная! Ей Машенька тоже нравится, она так и сказала, чтобы Маша долго не раздумывала.

Женщины угощались чаем после утренней уборки на улице, и с удовольствием слушали Веру.

– Погоди, Вера, не части. Мы тоже за Машу рады. Она у тебя девочка что надо: умница, красавица. Ты объясни, как она познакомилась-то с таким? Где нашла? —это Алевтина спросила. Она любила, чтобы во всём порядок был, всё по полочкам разложено и всё понятно.

– Ой, да это не она нашла, это он её приметил в магазине, да с тех пор не отстаёт: из института каждый день встречал, к нам приходил, с родителями познакомил, сейчас вот только пореже приходит, Маша к экзаменам готовится.

– Да-а? А родители что? –это уже Наталья.

У неё вечное непонимание со свекровью. Для неё взаимоотношения со свёкрами – больная тема, вот постоянно и интересуется, у кого как бывает.

– А что родители? Им Машенька понравилась. Они даже нас на Новый год приглашали.

– Вот так запросто? Вас? И как там, у профессоров?

– Квартира огромная, даже кабинет у отца есть, обставлена, может и дорого, но просто, без выкрутасов. И люди они простые, никакого зазнайства. Разговаривали о том, о сём, ни о чём конкретном. Ну, еда только другая, а так – всё как у нас.

– Вера, ты нас прости, но не торопилась бы твоя Маша замуж, погуляла бы подольше с мальчиком, получше бы узнала, – Алевтина качала головой, – быстро всё как-то…

– Девочки, да что не так-то? Вы что, завидуете что ли моей Машутке? У меня счастья не было, так пусть у неё хоть будет! Замуж профессорский сын позвал! – Вера раскраснелась от горячего чая и возмущения.

Наталья неторопливо отпила из своей любимой полулитровой кружки с рыбками.

– Вер, ты не кипятись. Не завидуем мы. Вот ты сама рассуди: где вы, и где профессора. Вы люди простые, у тебя, вон, десять классов образования, а они? Профессора! Да у них вся жизнь другая, интересы другие, этот… круг общения!

– Да, да! Уровень жизни совсем разный! – поддержала Алевтина, – Неужели они среди своих не могли присмотреть невесту сыночку? Или не захотел никто? Нет, Маша, конечно, замечательная, но зачем она профессорам?

Вера разобиделась не на шутку:

– А, может у детей любовь!

– Ну, Вера! Любовь любовью, но здесь же – замуж! Она же жить там будет, а если её всё время попрекать будут и носом тыкать, что, мол, с помойки подобрали! Они ж интеллигенты, а вы – кто?

– Аля, ты чего разошлась! – примиряюще сказала Наташа, – Может, им, действительно, всё равно, кто будет у них в снохах, лишь бы человек хороший! Ты, Вера, не сердись на нас, мы за Машу, как за свою, переживаем! Замуж – это тебе не в магазин сходить.

Вот так невесело закончился перерыв. Вера-то думала, что с ней вместе порадуются, поохают-поахают о счастье, что на Машу свалилось, про свадьбу поговорят, а они – вон что… И правда, завидуют. Дочь какой-то дворничихи замуж за такого завидного жениха идёт. Не ожидала Вера от подруг такого, не ожидала…

***

Маша готовилась к сессии. Времени для подготовки к экзаменам предостаточно имелось, даже не обязательно было в новогодние праздники этим заниматься, но она специально придумала такую причину, чтобы пореже видеться с Андреем.

Маша никак не могла разобраться в случившемся. Вот, как она относится к Андрею? Ну, он ей нравится, видный из себя. Девчонки из института на него заглядываются, глазками стреляют, а он на них – никакого внимания, только на Машу. Это приятно.

С момента знакомства они вместе проводили много времени, почти каждый день встречались. Что делали? Да ничего особенного: гуляли, чай пили, разговаривали. О чём говорили? Маша рассказывала про лекции, подружек, про то, что нравится и не нравится. А Андрей больше слушал, так что-нибудь вставлял изредка в разговор. Про себя говорил неохотно, мало. За Машей ухаживал: дверь открыть, пальто подать, посуду после чая ополоснуть.