Чисто эльфийское убийство

А вот эта статья уже интереснее. «Учёным удалось вычислить ДНК эльфов» – гласил заголовок журнала, «Загадки истории и мифологии». Следующая статья того же журнала, говорит про ядерную войну тысяча восемьсот двенадцатого года, а предыдущая рассказывает про летающие тарелки нацистской Германии. Ну да и ладно, сосредоточимся пока на эзотерических знаниях, зашифрованных в книге Толкиена. Автор на голубом глазу полагает, что в одной книге с четырёхзначным количеством страниц можно зашифровать всю генетическую последовательность высших приматов. Да не просто высших, а невероятно сложную учетверённую последовательность, где помимо известных четырёх нуклеотидов существуют сорок восемь их разновидностей. Бред. А хотя…

Взглянув на автора этой статьи, у меня глаза полезли из орбит. Её автор пишет под псевдонимом Войцеховский К. Даже не знаю, что меня удивило больше. Тот факт, что скрывая под личиной наукообразного бреда, он делится идеями способными перевернуть триста миллионов лет эволюции, или полное отсутствие фантазии в вопросах псевдонимов. А может быть, эта статья была адресована именно мне, и он таким образом намекал на отсутствие моей фантазии? Как же он был прав. Разбираясь в хитросплетениях сложнейшей науки, я раз за разом упирался лбом в дверь, отыскать ручку которой, моё убогое воображение никак не позволяло.

Приятно конечно, что после всего что я ему тогда высказал, не сделало меня его врагом. Похоже, он с пониманием относился к моей ограниченности и узколобости и всё ещё надеялся восстановить со мной дружбу. Погодите-ка, я ведь и сейчас мыслю узко, зациклившись на себе я даже не подумал, что кроме меня у него могли быть ещё друзья. Маловероятно, но кто знает? Кто знает, кому была адресована эта хлебная пасхалка?

Эта статья заинтересовала меня и во время моего прошлого расследования. Тогда я, наивно надеясь встретиться с Войцехом, отыскал контакты в конце журнала. Желая привлечь внимание Войцеха, я отправил ему зашифрованное письмо. В попытке доказать наличие у меня кое-какой фантазии, я прикинулся адвокатом, планирующим защищать права живущих среди нас эльфов. В тексте письма я оставил намёки на события личного характера, известные только нам двоим.

На моё удивление автор ответил сразу. Он, не выходя из образа, стал рассказывать о тяжелой судьбе человека, который вынужден скрываться от мирового правительства. Потом потребовал с меня доказательства того, что я не из полиции, и не работаю на инопланетную расу, которая тайно поработила всё человечество. Признаться, я был озадачен таким поворотом событий, но вскоре, я понял. Вероятно, статья, написанная в столь популярном издании, скорее всего вызывает бурный отклик у разнообразных простачков с перевозбуждённой фантазией, и ему также как и мне приходится фильтровать тучи информационного мусора в поисках действительно важных сведений.

Выкрутился из этой ситуации я достаточно просто. Я, пообещав автору, что отправлю ему телепатический сигнал и попросил назначить место встречи в публичном месте. Обосновав это тем, что раса захватчиков блокирует мои телепатические способности и я не могу отсылать сигналы на расстояние более сорока восьми метров. Автор согласился. Правда, пришлось знатно поковыряться в краеведческом учебнике нашего города, чтобы найти место, описанное зашифрованной фразой: «Там где, старый Козёл с легионом Молодых воспевали Фату». Поняв, каким-то чудом, что эти координаты указывают на городской парк, я взял свою семью и отправился на отдых.

Прогуливаясь по парку, я высматривал каждую юбку, каждое женское ухо, что изрядно напрягало мою супругу. Но ни одна женщина даже близко не походила на Войцеха. И когда я уже отчаялся найти его, моя дочь заметила моё разочарование и решила меня подбодрить.

– Папа, давай сыграем в ёжика! – стала она меня дёргать за рубашку.

– Я не знаю, а как это?

–Я тихонько говорю ёжик, а ты должен сказать немного громче. Давай?

Полное осознание того, что встреча не состоится, вогнало меня в уныние. Я не знал, что и делать. Но родные не должны были знать о моём беспокойстве, поэтому огорчившись провалившейся карьере частного детектива, я решил не подавать виду. Блестящие глаза дочери как рукой сняли моё отчаянье. Вспомнив насмешливо примитивный псевдоним Войцеха, мне в голову быстро пришла одна идея.

– Не-е, ёжик – это прошлый век. – раззадорил дочку я – Давай играть в Кульмана.

Детям обычно быстро надоедают подобные игры, но на этот раз супруга сдалась первой, ловить на себе странные взгляды было для неё не комфортным времяпровождением. А мне того было и надо. Ведь при последней встрече именно черты лица выдали в странной девушке моего друга. Подходя к концу парка дочка никак не унималась. А я, тщетно оглядывая каждое лицо посетительниц парка, понимал, что если бы не моя маленькая дочь, то я бы выглядел последним идиотом, даже если бы не вопил своё школьное прозвище во всё горло.

Когда я уже смирился с тем, что мои неуклюжие поиски никак нельзя назвать, не выходя за рамки литературной речи, я взял дочь на руки и собирался покинуть парк по кратчайшему пути, через крытые площадки для настольных игр на открытом воздухе. Завсегдатаев было много, и галдели они знатно. Но вдруг к нашей возобновившейся игре присоединился голос совсем постороннего старичка.

Мы с дочерью переглянулись, я испытал бурю эмоций, радость от возможного успеха, тревогу от возможного обмана и разочарование от ошибки. Взяв себя в руки, я передал дочь супруге и пошёл поприветствовать странного человека, который умудрился принять мой телепатический сигнал несмотря на то, что телепат из меня неважный.

За столом сидел грузный дедушка в широкополой шляпе и вышитой народными узорами длинной рубахе, он играл в шахматы сам с собой. Подойдя ближе, я поприветствовал его и попросил разрешения составить компанию. Старик молча пододвинул ко мне доску и стал расставлять фигуры.

Первые два дебюта никак не задавались, но потом я даже умудрился поставить шах, однако ловкий дедушка быстро исправил ситуацию и закончил игру в один ход. Пока он заново расставлял фигуры я обратил внимание на обилие бижутерии которое дед нацепил на свои пальцы и шею. Множество амулетов, перстни с эзотерическими символами, и ленточки с загадочными морскими узорами. Глядя на него, я бы совершенно не удивился, если бы под шляпой у него оказалась диадема из музея в Ипсвиче. Но эти украшения только расстроили меня, я тогда и вправду подумал, что теряю время с городским сумасшедшим. Но один предмет его убранства, незаметно спрятавшийся под другими поделками ювелиров-любителей, явно выделялся. Это был нагрудный значок выпускника нашего вуза за пятьдесят лет до моего выпуска.

– Так значит ты тот самый адвокат. – пробормотал дедушка – надеюсь дела ты выигрываешь лучше, чем шахматные партии.

– О, несомненно, – с напускным спокойствием ответил я.

– Ты ведь не веришь в мировое правительство и заговор предателей планеты.

– Конечно верю! – пытался пройти проверку я.

– Нет не веришь. – прищурившись посмотрел на меня дедушка сквозь свои тёмные очки. – я знаю.

– Откуда, вы что тоже телепат? – усмехнулся я.

– Ты мне сказал – ответил дед – только что.

Дед вновь посмотрел на меня пристально, как мошенник, оценивающий жертву. Дед был хитёр. Его лицо показалось мне знакомым. Гладко выбритая борода и аккуратно постриженные седые усы – всё это я уже видел, и явно не раз, но никак не мог припомнить где. Дед помолчал ещё немного, а затем начал в демонстративной спешке складывать шахматные фигуры в коробку.

Тут я понял, что я выгляжу явно неуверенно, как будто меня заставили добиться этой встречи. Я вспомнил свои упражнения по психологии переговоров, и воспользовался одним из уроков. Я посмеялся над убранством собеседника, слегка расслабившись откинулся на спинку стула и взял фигуру чёрного коня. Разглядывая предмет, более похожий на голову дьявольского пуделя чем на представителя копытных, я улыбнулся и стал изо всех сил изображать азарт сыщика.