Зов погибших планет

Кира, как всегда, при таких сеансах помалкивает, мол, сейчас разбирайся сам.

Чуть вдалеке, возле стены на небольшом постаменте я увидел реаниматор и лечебную капсулу. Дальше за ними длинные многоярусные стеллажи, заполненные под завязку разнообразным оборудованием. Под нижними полками знакомые мне еще по усыпальнице Зевса — матовые шары стражей. Я насчитал их здесь целых шесть единиц. За моей спиной высокий закрытый шкаф с плотно подогнанными многочисленными горизонтальными створками.

В какой-то момент я ощутил постороннее присутствие рядом. Поворачивая голову, встретился взглядом с высоченным трехметровым зотэрианцем, облачённым в узнаваемую броню моего Шикра. Безо всяких представлений узнал в нём предводителя клана Кинхов — Крона ин Стаата. Мужественное лицо, строгий взгляд, волевой подбородок. Густые белые волосы убраны назад, на голове знакомый обруч с черным ромбовидным камнем посредине. Мощная атлетическая фигура, закованная в уникальную броню, излучала всем своим видом силу и уверенность.

— Приветствую тебя, Зор ин Стаат! — улыбнувшись, воскликнул он и посмотрел мне прямо в глаза.

Я аж немного оторопел. Он что, видит меня? Это какая-то особая технология? Я непроизвольно поклонился в ответном приветственном поклоне и сделал шаг в сторону. Нет! Крон как стоял прямо передо мною, так и продолжал стоять, уставившись в ту же самую точку, где я только что находился. Я тут же выдохнул и вернулся обратно на свое место.

— Ты, наверное, немало удивлен, что я, заглянув в будущее, знаю твое имя?

Крон улыбнулся еще шире, показав мне идеально ровные белые зубы.

— Не удивляйся, тут всё очень просто! Если ты сейчас здесь, то это значит, что ты уже стал Стаат, иначе ты не попал в мою жилую секцию и не смог бы воспользоваться моим персональным изотором, который я, кстати, сам и сконструировал. А твое имя…

Крон чисто человеческим жестом пожал плечами.

— Это мы с Мором так решили назвать тебя. Я надеюсь, ты же не против этого имени?

Я чисто инстинктивно кивнул, а Крон усмехнулся и направился к креслу.

— Мы так и думали, что оно тебе понравится! Затем мы попросили Гетара, что когда настанет время, и он убедится, что ты — это ты, присвоить имя тебе.

Крон расположился в кресле, положив свои крепкие мускулистые руки на подлокотники. На указательном пальце правой руки, поверх брони Шикра тускло сверкнуло кольцо, обозначавшее, что его владелец является законным главой клана.

Поерзав немного в кресле, устраиваясь поудобней, Крон опустил взгляд и произнес веско и с расстановкой:

— Митхар уже очень скоро появятся в этой планетарной системе, счет пошел на дни, и поэтому, пока у меня есть такая возможность, я составлю для тебя это послание. Я запрячу этот носитель и другие, не менее важные вещи у себя в жилой секции, но об этом позже, а сейчас…

Он приподнял с подлокотника правую руку и показал мне свою ладонь. Жест на языке Зотов означал, что он сейчас хотел кого-нибудь представить мне.

— Себя я представлять не буду, ты прекрасно знаешь — кто я. Но я хочу представить тебе своего верного друга, не пожелавшего оставить меня одного на этой планете в борьбе с Митхар.

Крон повернул голову и выкрикнул:

— Крох!

Тут же за стеной послышался грозный рык, и из-за угла вышел тот самый огромный Кинх, которого я когда-то лицезрел в информационном фильме о Гаране и признал в нём легендарного Цербера из древнегреческих мифов. Этот разумный зверь с волчьей мордой, телом льва и умными человеческими глазами, был просто огромен и ужасен! На его фоне трехметровый Крон смотрелся уже не так уж и внушительно.

Я помню, как в том познавательном ролике о Гаране, Кинх хищно передвигался, низко стелясь над травой, как он тогда смотрел на меня, чуть повернув голову. Тогда его вид и повадки говорили о том, насколько он может быть свиреп и, несмотря на свои внушительные габариты, быстр и смертельно опасен. Но сейчас я не чувствовал в его движениях никакой агрессии, мягкая кошачья поступь, наоборот, успокаивала и вызывала чувство надежной защиты от его нахождения рядом.

Потрясающий эффект присутствия и ощущение того, что это происходит здесь и сейчас, меня просто поражали. Я даже чувствовал звериный запах, исходящий от проходящего мимо меня Кроха, и ощущал колебание воздуха, создаваемое им в пещере.

Тем временем Крох, рыкнув приветствие, которое я понял без труда, уселся по-собачьи с правой стороны от кресла Крона и, высунув свой длинный раздвоенный язык из утыканной острыми саблевидными клыками пасти, тоже уставился на меня.

— Это мой побратим Крох! — представил мне Кинха Крон. — Он решил разделить мою судьбу и остаться вместе со мною, чтобы мстить митхарианцам.

Грозный зверь переступил на месте передними лапами, и два больших нароста шевельнулись на его груди.

— Для начала я хочу рассказать тебе об этом месте, — оторвал меня от созерцания грозного Кинха голос Крона.

Он посмотрел на Кроха, затем скосил глаза на меня и, улыбнувшись краешками губ, проговорил, понизив голос:

— В это трудно поверить, но это место даже для нас, Зотов, необычно и загадочно. Раньше мне приходилось встречать такое на других планетах, но я никак не ожидал обнаружить подобное здесь, на далекой и никому неизвестной Терре. Произошло это благодаря моему верному другу Кроху.

Крон запустил руку в львиную гриву Кинха, отчего тот склонил голову набок и еще больше высунул язык.

— Как-то раз мы пролетали над этими горами, и он первый почувствовал силу, исходящую от скал.

При этих словах Крох что-то тихо рыкнул, снова переступил на месте передними лапами и так мотнул своей башкой, что его жесткая львиная грива пошла волнами.

— Обследовав гору, мы обнаружили пещеру и, посетив ее, я не поверил в такую удачу. После я решил оборудовать здесь для себя убежище, из которого буду вести борьбу с выжившими после нашей атаки Митхар. А о том, что после нашего импульса их выживет немало, и они будут представлять для нас серьезную опасность, у нас нет никаких сомнений. Мой бывший наставник, а теперь друг и сподвижник Мор видит это так же четко, как ты сейчас видишь меня.

Крон оперся предплечьем о подлокотник и подался чуть вперед.

— Я предвижу твои вопросы и отвечу тебе так! Жизнь любого зотэрианца всегда была бесценна, а сейчас, когда наша раса на грани исчезновения, проще пожертвовать одним, чем бессмысленно рисковать сотнями. Добровольцев остаться тут вместо меня более чем достаточно, но я решил — останусь сам, и мое слово закон! К тому же, если выражаться языком живущих на этой планете людей, то проще казаться дичью и уничтожать Митхар, открыв охоту на себя, чем самому быть охотником и выковыривать их из всех щелей на этой планете.

Крон посмотрел на Кроха и рыкнул ему.

— Ты согласен со мною, мой друг?

Кинх привстал со своего места и пару раз мощно хлестнул себя по бокам упругим змеиным хвостом. Глава клана после этого как-то грустно улыбнулся и, кивнув ему, снова посмотрел на меня.

— Поэтому я принял решение остаться тут один, и Мор поддержал меня. За что я буду ему благодарен весь остаток своих дней. Мой наставник был настолько щедр, что поделился со мной частицей своей сущности, проведя надо мною сложный и запретный ритуал. Правда, как он сказал позже, мне лично это не особо поможет, а вот моим потомкам…

Крон как-то недоверчиво посмотрел на меня, затем, еще больше подавшись вперед, спросил:

— И как, помогло? Хотелось бы верить, что те муки я терпел не зря!

Он криво улыбнулся.

— Так вот что я хотел рассказать тебе об этом месте!

Крон обвел взглядом своды пещеры.

— Оно необычно тем, что когда-то очень давно его создали великие Ханки.

Крон посмотрел на меня так, как будто он только что открыл мне великую тайну, и я должен прямо сейчас закричать от восторга и удивления.

— Если ты еще не слышал об этой древнейшей расе, то обязательно расспроси о них Мора или Вика! Я думаю, они тебе не откажут.