Зов погибших планет

Тут же острая боль прошила мою ладонь насквозь и онемевшую руку стремительно начало затягивать вовнутрь. Не успел я и глазом моргнуть, как моя рука провалилась уже по локоть. Мою кисть зажало внутри мощными тисками и против моей воли начало проворачивать по часовой стрелке до тех пор, пока разворот не достиг почти двухсот градусов. К своему удивлению, я не ощутил никакого дискомфорта от этого. Естественный разворот кисти и всё! На задворках сознания промелькнула мысль, что за это надо благодарить Киру и моего виртуального наставника Ваама.

Пару секунд ничего не происходило, затем я ощутил невыносимое жжение в пальцах, как будто я опустил их в жидкий расплавленный металл. Мне даже показалось, что я ощутил запах собственной подгоревшей плоти. Надо взять всю свою волю в кулак, отрешиться от боли и терпеть! Ни в коем случае не показывать вида! За этим как раз сейчас очень внимательно следят все трое Стаат. Прошла еще пара бесконечных секунд и мою руку мягко, даже можно сказать нежно, вытолкнуло прочь.

Кира не откликается на мои просьбы унять боль. Терплю. Сцепив зубы, как бы нехотя посмотрел на пальцы. Ожога нет, но теперь на всю мою ладонь ярко светился родовой знак великого рода Стаат. Не отрывая взгляда и затаив дыхание, смотрю на то, как этот знак прямо на моих глазах быстро тускнеет и истончается, забирая с собой нестерпимую боль. Прошло несколько секунд, и от знака на моей коже не осталось и следа. Я сжал кулак и тут же заметил, как в поле моего зрения в правом верхнем углу, рядом с ветвистым значком Мора появился трехконечный знак моего рода.

— Приветствуем Зора ин Стаат! — синхронно воскликнули теперь уже мои законные родичи.

Я искренне улыбнулся.

Теперь я один из них!

Ко мне подошла Илея. Широко улыбнувшись, она протянула мне ладонь, на которой лежал круглый кристаллический шарик, искрящийся всеми цветами радуги.

— Прими это, брат! Здесь наши традиции и вся история рода до вторжения Митхар. Еще ты найдешь там информацию о тех Стаат, которые выжили после той опустошительной войны и прибыли с нами на эту планету.

К ней подошел Вик и встал рядом.

— Не откладывай с изучением этой базы. Это поможет тебе побыстрее влиться в наш род и стать его полноправным членом.

— Теперь для тебя вход в наш сектор открыт, и ты можешь прямо сейчас перебираться к нам, — подхватил Пий. — В Ковчеге (надо же, и у них мое название их убежища прижилось) мы живем родами и кланами, возьми с собой только дары Крона, всё остальное ты найдешь у нас.

— Спасибо! Я очень рад и горд быть одним из вас, и очень скоро я прибуду в наш сектор.

Раскланявшись с родичами, я дождался, пока они покинут зал для церемоний, и, посмотрев на зажатый в руке кристалл, решил, что неплохо бы для начала посетить Ситхутар, изучить эту, так необходимую мне сейчас базу знаний, и только потом отправиться к себе в комнату за дарами Крона. Тем более что объем информации там должен быть сравнительно небольшим, и я со своим Хигури смог бы управиться часа за два-два с половиной. Да и тренажер для этой базы совсем не нужен, что сильно упрощает дело.

Решено! Не появлюсь у новых родичей, пока не изучу эту базу.

Как только я вышел из Каттриума, Кира тут же очнулась и сообщила мне, что пока я участвовал в церемонии вступления в род (с чем она меня искренне поздравляет), меня никто не разыскивал, и не приходило никаких сообщений.

Через мыслесвязь я спросил у Мора, понадоблюсь ли я ему в ближайшие два часа или нет. Тут же получив от него отрицательный ответ, я поинтересовался у Киры — есть ли сейчас в наличии свободная обучающая капсула. К моей радости оказалось, что на данный момент одна такая имеется, и тренажер, прикрепленный к ней сейчас тоже свободен.

Отлично!

Обычно с таким наплывом пользователей свободную капсулу приходилось долго ждать, а тут такая удача. Повезло. Закрепив за собой капсулу, я поспешил в Ситхутар. Надо использовать каждую минуту, есть у меня подозрение, что скоро у меня со свободным временем будут большие проблемы.

Три часа спустя

Я шел по длинным коридорам этого некогда могучего боевого звездолета в направлении огромной жилой секции. Из рассказов Декара я уже знал, что Зоты, бросив попытки вернуть «Гром» в строй, переделали его в свой дом, снабдив его самым необходимым для комфортного проживания. Приняв такое решение, они надежно спрятали его глубоко под землей под защитой смертельно-ядовитого для всех митхарианцев Черного моря. Его насыщенные сероводородными соединениями воды были губительны для Митхар, и поэтому те старались держаться от этого места подальше, на что, наверное, и был расчет у создателей этого убежища.

Таким образом «Гром» продолжал служить своему народу, став для всех спасшихся зотэрианцев и домом, и надежной защитой. Я с удивлением узнал, что его переоборудованные обширные жилые помещения могли укрыть у себя всех Зотов и Хогов, прибывших когда-то на нашу планету. Для каждого была выделена отдельная жилая секция, и все могли расположиться здесь с подобающим зотэрианской расе удобством и комфортом.

В этот раз я специально не стал пользовался транспортной системой Ковчега, мне захотелось пройти по нему пешком, обдумать и проанализировать только что полученную информацию.

Только вдуматься!

До вторжения Митхар в клане Кинхов род Стаат был представлен больше ста восьмидесяти миллионами зотэрианцев! А сейчас в живых осталась только маленькая горстка, всего каких-то там сто тридцать пять Стаатов, да и то они сейчас были разбросаны по другим Ульям и космическим кораблям по всей Солнечной системе.

В других родах и кланах картина была схожей, где-то выжило значительно больше, где-то меньше. От осознания таких немыслимых потерь становилось нестерпимо больно и страшно, но зотэрианцы все как один были реалистами, и сейчас перед теми, кто выжил, стояла только одна задача: возродиться вновь, чего бы это ни стоило!

Есть цель — и жизнь продолжается! И сейчас мы все делаем только первые шаги к этому.

Информационная база знаний о древнем роде Стаат оказалась познавательной и полезной, а главное, она попала в мои руки очень и очень вовремя. Среди массы разнообразной и, безо всякого сомнения, очень важной и полезной информации, я выудил для себя сейчас самое главное. Как только все представители рода Стаат соберутся вместе, то тут же должны будут пройти новые выборы.

Выбирать будут нового главу рода.

Дело в том, что у Зотов нет наследственности в вопросе главенства в роде. Каждый раз, когда прежний глава уходил из жизни, или сам просил об отставке, то в кратчайшие сроки собирался весь род, и они выбирали нового лидера. Выбирали по заслугам перед родом и... по качеству бриала.

Претендентов, скорее всего, будет множество, но из реальных я пока вижу только двоих, это Вик ин Стаат — ныне действующий временный глава рода и родной брат Крона по имени Гип ин Стаат. Бесстрашный воин и выдающийся стратег, пользующийся влиянием и авторитетом как в нашем роду, так и во всём клане Кинхов в целом. Это о нём и его жене предупреждал меня старый Кхирон совсем недавно. Но после того как я изучил базу знаний, переданную мне Илеей, я его по-серьезному в расчет уже не брал. Руководить родом Стаат для него это слишком… мелко. Его амбиции распространялись, по крайней мере, на управление всем кланом и никак не меньше!

Что касается Вика ин Стаата, то он долгое время занимал пост советника при Кроне и, по сути, он многие годы был тем самым неизбираемым главой рода, на которого Крон всегда мог полностью положиться.

Вик представлял род Стаат от лица Крона на всех собраниях клана, отстаивая там его интересы. По закону, который Зоты не нарушали ни под каким предлогом, Крон как глава клана не мог представлять свой род на этих собраниях, за него это всегда делал его первый советник.

У Крона во время его правления и так забот хватало выше крыши. Ведь руководить любым кланом в империи, да еще таким продвинутым, как Кинхи, было совсем непросто. К моменту Вторжения население клановой планеты уже давно перевалило за миллиард и насчитывало двенадцать родов, расселенных по всему Гарану. Помимо этого Кинхи владели несколькими планетами без атмосферы, но со множеством расположенных там верфей и других, не совсем экологичных производств. На жилых планетах Зоты не размещали своих заводов и ни под каким предлогом не вели добычу ископаемых. Понятие Живая планета для них не было просто пустым звуком.