Страница 29 из 46
Арен понятливо вздохнул и сняв с огня палочку с жарившимся на завтра мясом, протянул женщине. Та схватила его, замолчала и обжигаясь, жадно начала есть, тем временем как другие тетки тоже потянули руки, отталкивая конкуренток и хватая горячее.
Мария только глаза закатила от такой жадности. Ясно же, что той еды, что им уже дали сегодня, было более чем достаточно. Ну, ладно бы на завтра или для детей взяли, но нет же, хватают как чайки, глотают, почти не жуя от того, что горячее, но не отступают — вот и зачем так давиться то спрашивается?
В общем, дальше рассказывала Хлая как самая адекватная.
Без нытья и жалоб на судьбу, история оказалось очень даже короткой. Как подтвердила женщина, краснокожих чужаков, действительно оказалось очень много, а потому, они убили нескольких мужчин, забрали часть женщин, что помоложе и сбежать не успели, а потом ушли так же быстро, как и появились.
— Ага, значит вернувшиеся охотники пошли догонять их, — кивнула понятливо Мария и абсолютно растерялась от скептического взгляда рассказчицы.
— Нет, они забрали своих женщин, вещи и ушли на другое место, — пояснила Хлая скривившись, — они знают, что раз краснокожие нашли это племя, то всегда за женщинами и шкурами приходить будут.
Теперь уже растерялись и все остальные.
— Они разве не стали спасать всех и мстить обидчикам? — Недоуменно уточнил Рив и придвинулся ближе к Софье, как будто угроза нависла над ней и спасать ее надо сейчас уже.
— Нет, а зачем? — Пожала плечами Хлая, — они взяли своих или новых жен из тех, что оставались, вещи, своих детей и ушли, бросив остальных. Сказали, что кормить много людей трудно будет, а идти далеко. Здесь остались только не нужные и слабые.
Теперь переглядывалась уже вся компания.
— Хлаю и детей согласна взять, остальных нет, — озвучила свои мысли Софья и твердо посмотрела на друзей, — эти курицы, — она кивнула на ругающихся из-за последних, уже практически обжаренных, предполагавшихся на завтрак, кусков мяса теток и сморщилась, — они нам всю долину разнесут и загадят. Простите, но я этих склочных дур, пускать и терпеть там не готова.
Остальные задумались, а Мария благодарно посмотрела на подругу и кивнула согласно — превращать в базар их тихую и уютную долину, как и содержать кучу склочных, жадных и злобных, спокойно обрекающих на смерть детей, баб не хотелось.
— Согласна, — сказала она коротко, а потом привстала и похлопала в ладоши, привлекая внимание, — на сегодня раздача еды закончена, — объявила она громко, — расходитесь по хижинам.
Тетки недовольно зашипели, оглядываясь на остатки разделанной туши кабана, но Мария только отмахнулась.
— Уходите! — Повторила она сердито, а потом обернулась к оставшейся наконец то в одиночестве компании и тяжело вздохнула, — ну, что делать будем? У кого и какие предложения теперь?
30. Решения приняты
Спорили долго. Хмурая Клео сразу предупредила, что ее тянет туда, куда по словам теток ушли краснокожие, чем вызвала тяжелый вздох остальных.
— Так и знала, что просто не будет, — тут же высказала общую мысль Софья, — ну и что теперь делать будем? Если Алекс у этих краснорожих, неважно в плену или просто в племени, то соваться туда с детьми, это самоубийство форменное.
— Но и здесь их тоже не оставишь, — Мария затравленно посмотрела на снующих туда — сюда теток и вздохнула — ну и чего им не спится? Подслушать вроде и не могут, но само это мельтешение напрягало неимоверно.
Она снова повздыхала и повесила над костром оба имеющихся котелка наполненные мясом.
— За ночь проварится, протомится — будет чем детей покормить утром, — пояснила она свои действия и снова опустилась на бревно рядом с Ареном, — я так понимаю, нам придется разделиться? Часть мужчин поведет Хлаю с детьми в долину, а остальные дальше, Алекса искать?
Все тут же заспорили, особенно так и не понимающие для чего искать чужого мужика, мужчины, но тут поднялась Софья.
— Молчать, — гаркнула она сердито и обвела взглядом всю не маленькую компанию, — про поиски не обсуждается, — сказала она веско, чем чуть не подняла новую волну споров, — поэтому решаем сейчас — кто поведёт детей?
Все молчали, а женщины стали злиться.
— Харан, — позвала родственничка Мария, — вы как? Не хотите с другом до долины прогуляться?
Мужчина насупился и бросил сердитый взгляд из-под бровей.
— Вы мое потомство, — кивнул он на нее с Ником, — не хочу оставлять. Племя красных очень опасно.
— Да? — Тут же заинтересовалась Софья и быстренько продвинулась ближе, — а поподробнее рассказать можешь? Ты встречался с ними?
Харан только сильнее нахмурился от такого напора, но отнекиваться не стал.
— Очень давно они приходили в белое племя, но мы магией прогнали их, — сказал он задумчиво. — О них мало кто знает, но я разговаривал с вождем, и мы договорились, что они не будут больше нападать на нас.
— Теперь Харана с интересом слушали все и даже Ник, который, видимо при этом разговоре не присутствовал, и мужчина приободрился.
— Я знаю, что их много и они живут не всем племенем, а многими мелкими и собираются вместе только на большую охоту, для обмена женщинами или если нападают на других. Еще знаю, что они не сидят на одном месте, а каждый сезон ищут новые места охоты и им нельзя брать женщин в хижины.
Последнее поставило подруг в тупик.
— Как это для обмена? — Не поняла Софья и нахмурилась.
— Почему это не берут? — продублировала эмоцию подруги Мария и хмыкнула, — а зачем тогда этих в плен взяли? Да и размножаться то они как-то должны?
Харан только ухмыльнулся на такое слаженное выступление.
— Не берут постоянно, — уточнил он, — у них есть большие хижины для женщин, куда приходит мужчина и берет любую понравившуюся на ночь. По правилам их племени женщина в мужской хижине может находиться только тогда, пока светило не видит, иначе будут наказаны оба. Насколько я знаю, и вожди и шаманы следят за этим очень строго, а наказания в племени жестоки — вплоть до пыток, убийства в кругу при сражении с сильнейшими воинами или просто отправляют провинившегося без оружия сражаться с хищником. Как вы понимаете, выживших там не бывает, а поскольку наказания жестокие, то и спорить никто не хочет. В племени краснокожих все живут по правилам. Там даже дети общие. Мальчики, когда начинают ходить, идут учиться в хижину защитника или охотника, а девочки вырастают и их меняют на других в ближайшем к ним маленьком племени.
Теперь уже вся компания выглядела ошарашенной.
— Блин, да это секта какая то, сборище фанатиков, а не племя, — отмерла первой Софья, — и как мы Алекса там искать будем?
Все начали тревожно переглядываться и только Клео осталась сидеть, глядя в одну точку и не поднимая глаз.
— Я пойму, если вы не пойдете со мной, — выдавила она наконец глухо, — я понимаю, что это опасно и не буду больше просить. Наверно, это всё-таки моя ноша и нельзя ее на других перекладывать….
— Вот! — Тут же встрепенулся Харан, — так будет правильно! Теперь мы все сможем в долину вернуться.
Мария только вздохнула, перекинулась вопросительно — согласным взглядом с Софьей, зыркнула злобно на родственничка и подойдя ближе, обняла кошку за плечи.
— Мы с тобой, мы все будем аккуратны и у нас все получится, — сказала она просто, а потом снова обернулась к Харану, — завтра с утра берешь детей и вместе с другом идете в долину, — практически приказала она, — потом обернулась к Вэлу, — а ты что решил — уходишь или с нами остаешься?
Так получилось, что в результате долгих споров и перипетий было решено, что Харан с другом будут сопровождать детей, а потом как можно быстрее вернутся назад. Клео даже нарисовала на песке маршрут, по которому, как ей виделось предстоит идти.
— Похоже, это район той пещеры, что мы камнями заложили, — задумчиво прикинула Мария и обернувшись к мужчине начала объяснять, как можно пройти, чтобы сократить путь вдвое и разобрать заложенный ими выход, — только веревок еще возьмите если есть у твоих людей, или лиан потолще, — посоветовала она в конце, — там после Арена ни одного выступа не осталось — одна скала гладкая, просто так не спуститься.