Страница 3 из 103
Оки-доки. Примем как данность, что нас в башне планируют похоронить. Зачем — вопрос открытый. Но чтобы его задать, надо постараться выплыть из намечающегося дерьма.
Отказаться выполнять приказ? Не вариант, причем именно для меня. Остальным чуть проще, планы, так сказать, более приземленные. А мне, чтобы попасть поближе к дознанию, своевольничать, вообще-то, не рекомендуется. Туда предпочитают брать только послушных псов. Даже мои сегодняшние колядки… Что ж, буду надеяться на лучшее.
Почему именно эти уровни? Они ж, действительно, продуваемые насквозь. А, понял. Под некоторыми углами несущая колоннада закрывает обзор почти что полностью. И углы как раз те самые, с которых… Бинго! Можешь взять с полки пирожок.
На других ракурсах дела, похоже, обстоят чуть получше. Например, если заходить с юго-запада трансляторной ракушки, процентов шестьдесят обзора получится, уже хорошо. Ограждения, конечно, внесут свою лепту, но такие неудобства можно потерпеть. Путь удлинится, да. Но тут либо ехать тихо, либо под похоронный марш.
Плохо, что для доступа к аппаратуре придется центральную колонну хороводом обходить. Ну, да и при штатной точке высадки пришлось бы заморочиться, а тут шанс все-таки будет. По крайней мере, для троих.
Почему же не отправили дроны для диагностики? Уж всяко не из-за сильного ветра. Значит, что-то заковыристое там внутри имеется. Для отвода любопытных глаз, как минимум.
Все, хватит. Устал думать. Пришла пора трепать языком.
— Прием, парни. Обсудим прогулку?
— Приглашаешь? А я сегодня никак. Мне к сестре надо заскочить. У неё уже вторую неделю новую дверь на этаже навесить не могут, местный техник приболел. Всего-то и надо, что силы побольше, вот она меня и…
— Полли, я о задании.
— А-а-а.
Или мне показалось, или он, в самом деле, протянул свое «а» разочарованно?
— Слушай, а может, я тебя приглашу тогда? С сестренкой познакомишься. Она чудная, но хорошая.
«Чудная» даже в понимании Портера? Заманчивое предложение, ничего не скажешь.
— Так что, Эйчи? Подхватимся после вахты?
Хотелось бы. Вот реально. Чтобы на последнем рейсовом по ночному городу, чтобы пиво с виски, какая-нибудь жирная копченая хрень, которой пахнешь потом ещё неделю, чтобы дурацкие шутки, и застольный трёп, и… Горячие ирландские девчонки.
— Все будет, Полли. Обязательно. Но сначала задание.
— Обещаешь?
— Вы там того, завязывайте с обсуждением свиданок, — буркнул в наушнике Рито.
— А ты не завидуй, — посоветовали из кабины пилота.
— Да чему там завидовать?
— Ты даже не представляешь…
Интересно, о чем она? Но как бы то ни было, час потехи уже истек.
— Все, закрыли тему, взяли себя в руки и…
— Вот ты ведь понимаешь, что когда инициатива исходит напрямую от командования…
— Рито!
— Молчу-молчу-молчу.
Дрочу-дрочу-дрочу.
Чёрт. Ещё пара-тройка вахт под музыкальные вкусы Лахудры, и я тоже начну отпускать идиотские шутки в стиле Портера.
— Знаете, я ведь могу заткнуться. И творите, что хотите.
— Эйчи, да мы слушаем. Слушаем же? — с нажимом уточнил Мекки.
Благоговейная тишина в наушнике подтвердила общее внимание. Или, по крайней мере, его видимость.
— Высадимся на двадцать третий. С яруса на ярус пойдем по фасаду.
— Минутка промышленного альпинизма? А смысл?
— Смысл в том, что тебя будет видно нашему бравому пилоту. На всякий случай.
— А, ну если так…
Уж не знаю, в каком направлении потекли далее мысли озабоченного, зато Анита сделала правильный вывод:
— Присмотрю, будь уверен.
— Я бы даже не посмел усомниться. Так, что дальше? Стартуем синхронно, на отмеченные позиции.
— На эти милые розовые ромбики? Вот прям туда-туда?
— Именно. И они не розовые. Проверь настройки, я же просил.
— Эйчи, я всегда подозревал, что ты тот ещё извращенец, но, в самом деле… Мы ж там будем, как петухи на насесте!
Зато свалить можно легко и быстро. Одним элегантным движением.
— Ширины парапета вполне достаточно. Можешь повальсировать, если заскучаешь.
— А мне уже даже интересно стало, — заметил Мекки. — Что дальше?
— А ничего. Ждете дальнейших указаний.
— А ты, собственно…
— Тихо пошарю по рабочему сектору. Если что меня найдет, крикну.
Я не старался нарочно нагнетать атмосферу, само собой получилось. Но оно и к лучшему: хиханьки-хаханьки притухли окончательно.
— Вопрос.
— Да, Рито.
— Задумал погеройствовать?
— Сплюнь. И постучи по дереву.
— Да я бы с радостью, только до Портера сейчас не дотянусь. А кстати, Полли? Ты-то что скажешь про планы своего напарника?
— Так договорились же уже. Дверь повесим и…
— Ы-ы-ы…
Рито наверняка треснулся тыльной частью шлема о пилон в очередной попытке вернуть вынесенный мозг обратно.
— Башня на подходе, парни. Хотя лично я вас слушала бы и слушала.
— Анита, пожалуйста, сместись в юго-западный сектор. Да, как раз два часа от той пирамидки. Эшелон подбирай на свой вкус, главное, всю пачку пульнуть в один заход. Спасибо.
— Может, мне к вам сегодня третьей напроситься, а? Рыжики не совсем в моем вкусе, но кругозор и все такое…
Пока она вполголоса рассуждала о перспективах совместного времяпровождения, вертушка мягко скользнула вниз, вильнула пару раз, уклоняясь от силовых линий, и зависла точно там, где я просил.
Бортовые сканеры бодро рапортовали на экран визора, что активности на объекте не наблюдается. Совсем никакой. Аналогично отсутствуют тепловые, звуковые и прочие остаточные следы. Мертво, как в могиле.
Хотя, посреди ночи, почти промзона в окружении расселенного микрорайона, ближайшие продуктово-веселящие заведения слишком далеко, чтобы топать именно сюда с корзинкой для пикника, а к долгому деловому общению местность в принципе не располагает. Чему удивляться? Ближе к подножию, может, и шныряет кто-нибудь. Там, где потеплее и поукромнее.
— Вы сами-то как, готовы? Чур, не дергаться больше положенного и на маневровые сильно не рассчитывать: ими только подруливать. А я постараюсь вас сильно не трепать, если, конечно, кое-кто блондинистый скажет…
— Пожалуйста, Анита, будь с нами поласковее.
Десантирование никогда не бывает одинаковым по ощущениям. И потому, что разница в каждый грамм обвеса обязательно становится ощутимой, и потому, что руки у разных пилотов растут из разных мест. Сегодня нам повезло: пусковые сработали плавно и подхватили ровно в тот момент, когда принято терять чувство опоры.
Считанные секунды — и под ногами уже бетон парапета.
— Все целы?
— Кто-то вроде обещал не сомневаться… — протянула Анита.
— В твоем мастерстве — никогда. Так целы или нет?
— Ух, прямо как с горки! А можно ещё раз?
— Полли, у нас дело. Развлечения потом.
— У сестры рядом с домом есть детская площадка, так там…
— Обязательно, Полли.
Да, как я и думал, отсюда что-то можно рассмотреть. Хотя открывающаяся взгляду картинка доверия не внушает.
— Я пошел вешать трассу. Остальные — в режиме ожидания. Тросы не стравливать. С места не сниматься.
На полу прямо под ограждениями, там, куда не доставали сквозняки, вкусно хрустело бетонной крошкой, радиусом глубже плиты были вылизаны начисто, и, судя по показаниям датчиков ветровой нагрузки, даже если кто-то оставит здесь следы своей, хм, деятельности, спустя считанное время их уже не будет никакого смысла искать. Учтем.
Сервисное освещение башни работало: как только я зацепил рабочий периметр, тусклые лампы нехотя ожили, но их потуги сразу же затерялись в мешанине… Вот именно этой гадости мне как раз и не хватало для полного счастья.
— Эйчи, это то, о чем я думаю, или у тебя камера глючит? — спросил Рито с явным напряжением в голосе.
— Оно самое.
В принципе, хороший повод закончить нынешнюю прогулку. Чуточку постыдный, зато упомянутый в общем перечне объективных обстоятельств, увеличивающих риски выполнения задания. Поржать — поржут, припоминать будут где-то с месяц, потом найдут новую игрушку.