ПД 3

— Смешно — проворчал я, не скрывая скепсиса — Давай сразу проясним главное — вы не сможете тайно прибыть на мой корабль. Просто потому, что нам не обмануть сверхмощные сканеры боевого крейсера. Даже если вы отправитесь в супернадежных и несканируемых контейнерах — это не может. Федералы обязательно заинтересуются контейнерами, чье содержимое они не могут просканировать.

— Ну… главное успеть добраться — широко улыбнулась девушка — После чего ты суровым голосом отдашь приказ о выводе двигателей на полный ход и мы подобно сверкающей неуловимой звезде…

— Не смешно…

— Да все просто, Тим. Здесь у Астероид-Сити мы загрузим только то, что мы берем с собой. Наши личные вещи и достояние общины. К этому добавим продовольствие, воду, воздух…

— А люди?

— Ты отведешь корабль к одному из удаленных маяков и там будешь ждать нас. Мы доберемся на челноках, пристыкуемся и переберемся на твой корабль. Вот и все.

— Маяк засечет нас и передаст все данные сюда под купол.

— Это один из тех древних тупых бакенов, что разбрасывались корпорационными разведчиками здесь еще двести лет назад. Их модернизировали с тех пор не больше пары раз. Ну еще раз в пятьдесят лет обслуживают на них модульные реакторы.

— И все же.

— Это корпорационная техника, Тим. Они докладывают только НЭПР… а корпорации глубоко плевать на всех нас. Мы все продумали, Тим.

— А если не сработает?

Она пожала плечами:

— Это будет уже нашими проблемами. Но поверь — все сработает. Здесь всем на все плевать, Тим. Не будь здесь федералов — мы бы перебрались к тебе на борт прямо на орбите Астероид-Сити. Но проигнорировать крейсер мы не можем. Знать бы когда федералы улетят…

— Но вряд ли они докладывают хоть кому-то из здешних — вздохнул я, ероша волосы — Ладно… в целом я все понял. И вы мне настолько доверяете? Я загружу себе все это ваше «достояние общины»… а если как раз тогда я и отдам команду вывести движки на полную мощность? И да я понимаю, что вместе с грузом вы наверняка попросите меня взять на временный рабочий контракт минимум трех своих людей.

— Минимум десятерых — поправила меня девушка.

— При желании я все равно смогу избавиться от них — хмыкнул я — Дома и стены помогают.

— Ты не такой, Тим — она мягко сжала пальцы на моем запястье — И это не похвала. Просто факт. Ты хороший человек. А те десятеро — они специалисты по растениям и животным. Наше общинное достояние по большей части представляет собой очень старые деревья, бонсай, аквариумы с особо ценными для нас породами карпов… всего не перечислить, но за всем этим нужен постоянный присмотр.

— Особо ценные породы карпов — повторил я, качая головой — Вот это я понимаю личные вещи. Ладно. Ваш план я понял.

— И принимаешь его?

— В целом — да — кивнул я — Но…

— Но?

Вместо ответа я провел пальцем по экрану браскома, «сбрасывая» Тико файл с расчетами. Там было немало цифр и поэтому я озвучил главные из них — итоговые:

— Пятнадцать тысяч кредитов за одну ходку, если вы полностью обеспечиваете себя сами. Двадцать пять тысяч кредов, если вы дышите нашим воздухом и пьете нашу воду. При этом я попросил убрать из расчетов все расходы на электричество — его мы производим сами. Если бы мы имели нормальную систему очистки воды и регенерации воздуха — я бы не стал считать и эти расходы. Но…

— Мы все понимаем, Тим — ее пальцы сжались крепче, при этом она не сводила глаз со своего планшета, буквально сканируя его бегающим взглядом.

— Плюс бешеные расходы на топливо — добавил я — И коэффициент износа оборудования. Проклятье… вот уж не думал, что, став гроссом стану произносить такие слова… Да я даже не думал, что буду понимать их смысл…

— Тим… хватит уже. Я вижу цифры. И еще я вижу, что ты проявил необычайную доброту. Ты мог запросить больше.

— Мог — согласился я — Была даже страница с большей суммой.

— И почему ты ее не скинул? Поторговались бы…

— Ну… во-первых, я еще не настолько циничный. Может когда-нибудь и стану безжалостным сукиным сыном с калькулятором вместо мозгов… но пока не стал.

— А во-вторых?

— Проявленная жадность ради нескольких тысяч кредитов не стоит того, чтобы портить отношения с тобой — улыбнулся я, перехватывая ее пальцы и сжимая.

— Да уж… ты точно далеко от циника — она задумчиво прищурилась, глядя на меня — Космический романтик Тим Градский?

— Ну нет…

— Доброе сердце под стальной броней мужества?

— А ну прекрати…

— Любящая душа за непроницаемым ледяным пологом внешней суровости…

— Тико!

Рассмеявшись, она пару раз провела пальцами по экрану планшета:

— Я отправила ваши расчеты мастеру Пэну. И я уверена, что они примет эти цифры. Мы… мы ценим честность и доброту, Тим. И отвечаем тем же.

— Хватит — попросил я — Пошли лучше прогуляемся… выпьем еще кофе. У меня даже еще остались деньги, чтобы заплатить за него…

— Все так плохо?

— Нет — хмыкнул я — Все отлично. Или было так еще пару часов назад. Мы, как всегда, вбухали все наши средства в материалы для достройки и модернизации Леонардо. Но у меня осталось с полсотни кредов…

— Если я попрошу, то мастер Пэн согласится на выдачу щедрого аванса.

— Будет здорово — улыбнулся я — И в те расчеты надо добавить еще пару цифр — в мою пользу.

— Это каких?

— По вашему плану мне придется на один раз больше тормозить и на один раз больше снова разгоняться. Это лишние расходы дорогущего топлива. Особенно с нашей-то массой.

Тико огорчено надула губы:

— А я надеялась ты не вспомнишь… есть в тебе все же что-то бездушное и циничное…

Подхватывая ее под локоть, я пожал плечами:

— А может и есть… а еще у меня есть злобный друг и наставник Лео, что никогда не простит мне такого промаха…

— Разве друзья это не те, кто прощает и забывает твои ошибки?

— Вот сама ему об этом и скажешь за шахматной партией во время полета.

— Мне больше нравится го. А тебе?

— А мне больше нравишься ты — улыбнулся я, притягивая девушку к себе — Может ну его это кофе?...

48.

Глава 9

48.

Следующие два дня я был занят все более привычными мне переговорами.

Как оказалось — с Астероид-Сити хотели убраться многие. Очень многие. Некоторые желали это сделать вот прямо сейчас, дай только шанс, другие еще сомневались, но сути это не меняло — они хотели убраться отсюда и только страх перед будущим заставлял их колебаться. По ощущениям больше половины из них представляли собой мелких торговцев и владельцев небольших мастерских. Другая часть относилась к нижней грани среднего зажиточного класса — преимущественно из тех, чьи семьи прибыли сюда в самом начале и сумели сколотить кое-какое состоянии и нажить добра в виде жилой недвижимости. Это становилось ясно во время моих бесконечных переговоров. Облюбовав себе уголок «нейтральной» кафешки, разместившейся на углу очередного перекрестка рядом с доковой зоной, я провел здесь два дня практически безвылазно, отлучаясь только по мелким делам и на ночь. Порой меня просили задержаться чуть дольше полуночи, но я эти просьбы отклонять — жертвовать своими ночами с Тико я не собирался. Счастье кочевого гросса зыбко. А я все никак не мог насытиться иллюзией этой спокойной жизни…

К концу второго дня я понял то, что возможно еще не заметили даже постоянные обитатели десятого сектора. Вернее этой части десятого сектора. При беседах по просьбе Лео я спрашивал адреса, интересовался их бизнесом и задавал еще несколько различных вопросов общего характера. Постоянно присутствующий «рядом» ИскИн фиксировал информацию, сортировал и размещал полученные данные на примитивной трехмерной схеме. Сначала там были просто редкие мелкие и крупные красные точки. Но к концу вторых суток переговоров эти пятна слились в две большие красные области. Я проявил немного фантазии и позволил себе прочертить между крайними точками прямые линии. Стоило проделать этот нехитрый фокус и… на карте десятого сектора появилось два больших красных квадрата, что «накрывали» собой старые ЖилМоды, склады, недвижимость промышленного характера и пару торговых улиц. Это никак не могло быть случайностью. Некто очень могущественный буквально силой выдавливал всех, кому не посчастливилось оказаться внутри красных запретных границ.