Страница 20 из 89
Напрасно. Ведь стрела всегда разит врага. И огонь, жаждущий мести, будет преследовать его до конца.
Не успевает он снова оказаться на земле, как стрела меняет направление и оказывается рядом с ним. Он делает резкий взмах кинжалом в сторону летящего заклинания, после чего его обдаёт взрывом, поднимая пыль и песок.
Жаль этого не хватает, чтобы его убить.
Песок и пыль рассеиваются, после чего я замечаю фанатика. Почти вся его одежда истлела, часть маски сломалась и теперь я отчётливо вижу подгоревшие чёрные волосы и зелёные глаза с вертикальным зрачком, как у кошек или змей.
Видимо одно из последствий поглощения ядра монстра или пилюли.
Но что самое приятное — по его лбу стекает кровь, а кожа местами обуглена или просто в ожогах. Заклинание сработало как надо, и сработал эффект неожиданности. Жаль кинжал только остался целехонький, но это сущая мелочь по сравнению с остальным.
Чувствую, если бы не ритуал и тренировки Великой Хранительницы, я бы даже мечтать не мог о подобной силе.
Используя поиск жизни (3) и не отворачивая от противника взгляд, замечаю, что незнакомец стоит на ногах и смотрит на меня. Поняв это, тоже быстро окидываю его взглядом, чтобы оценить состояние.
Замечаю на животе зажившую рану, и при этом понимаю, что это не совсем так. Пусть это не так заметно, но незнакомец не стоит так же уверенно на ногах, как при первой встрече со мной. Даже мана внутри него циркулирует хаотично.
Если он продолжит использовать магию в таком состоянии, то очень быстро скончается.
— Я в порядке, — слышу механический голос из под шлема маго-скафе. — Я на стимуляторах. Нужно его добить. И аккуратно с его кинжалом. Он… — перебиваю его на полуслове.
— Пропитан ядом. А сам он из клана Тан. И он до последнего сдерживался, чтобы не выдать свою принадлежность и хотя бы косвенно намекнуть, что его клан замешан в тёмных делишках. Или чтобы не опорочить его достоинство. Или я неправ? — обратился я уже к фанатику.
Даже в таком состоянии, он не думал снижать свою жажду крови. Кажется наоборот, она только увеличилась.
И к моему удивлению, в ответ он снял сломанную маску. Лицо было изуродовано странными шрамами, будто кто-то прошёлся скальпелем, а затем ещё и кислотой.
Сразу же за этим он раскрыл рот. Стало понятно, почему он не обмолвился ни словом. Говорить с отрезанным языком крайне трудно, тут не поспоришь. И вряд ли тут дождёшься хоть какого-то ответа.
Зато по его странной мимике — судя по всему, это была улыбка, я или попал в точку, или ему стало весело. Или и то, и другое.
И что-то мне подсказывает, что это последний вариант.
Он резко срывается с места и моментально пытается меня атаковать. Именно что пытается, потому что ему сразу преграждает путь незнакомец, после чего они оба вступают в схватку.
И теперь я полностью со стороны вижу его звериную натуру. Не заботясь о собственной защите, он пытается убить врага.
Снопы искр летят в разные стороны. Без понятия, как он умудряется блокировать таким коротким оружием, но у него это хорошо получается.
Пользуясь моментом, осматриваю противника через поиск жизни. Замечаю, что его мана странным образом быстро двигается, будто он использует какое-то заклинание.
Или же боевую форму.
Но явных признаков её использования я не видел. Неужели зрачки? Он вошёл в неё перед тем, как попала стрела или уже после?
Нет, это не может быть просто усиление. Он точно из клана Тан, и его умения должны хоть немного быть связаны с ядами и выходить за пределы его нанесения на оружие.
Если только… б****, лучше бы я сейчас ошибся.
— Назад! Не приближайся к нему! — кричу я, но уже поздно.
На мгновение мне показалось, что время замедлилось. Вот фанатик обменивается ударами с незнакомцем, как вдруг отпускает из руки кинжал и давая себя пронзить клинку, моментально хватает руками маго-скаф.
Причём делает это так, что одной рукой не даёт выпустить незнакомцу меч из рук, а второй хватает того за шею. Вижу, как незнакомец пытается сдвинуть меч, но не получается — хватка слишком тяжелая.
Сразу же за этим кожа фанатика становится фиолетовой, и броня на шее как ни в чём бывало начинает плавиться. Пара секунд и он дойдёт до тела.
Я оказался прав — всё его тело, это сосуд для яда. И если он способен плавить маго-скаф с такой скоростью, то от меня не останется и костей за доли секунды.
Если ничего не предприму, он убьёт незнакомца. Тот, будучи ослабленным ядом, ничего не сможет сделать в такой ситуации. Вспышка (4)? Нет, плохая идея. Он не попадётся на это. Взрыв (4)? То же не то. Максимум обоих убью, в худшем случае только незнакомца.
Чуть не забыл… Что ж, значит время для “последнего шанса”.
Недолго думая, я вытаскиваю из пространственного браслета Еву и прицеливаюсь им в голову фанатика. Жму на спусковой крючок и стреляю.
Больше не чувствую той отдачи, что прежде. Лишь немного руки повело вверх. Невольно улыбаюсь, чувствуя, что стал гораздо сильнее.
Однако улыбка пропадает с лица, когда вижу, что фанатик почувствовав опасность, ногой отталкивает незнакомца вперёд и резко уклоняясь от снаряда, бежит ко мне.
Прицеливаюсь и делаю второй выстрел, а за ним и третий. Бесполезно — тот реагирует слишком быстро.
И когда нас всего ничего разделяет дистанция, он резко вынимает из себя меч и встаёт в боевую стойку. На мгновение это сбивает меня с толку, как вдруг от клинка по глазам бьёт яркий свет, слепя меня.
Щурюсь и моментально отпрыгиваю назад. В этот же момент ощущаю, как в меня летит какой-то снаряд. Недолго думая, прямо на лету стреляю из Евы и из-за отдачи отлетаю ещё дальше назад.
Этого времени хватает, чтобы открыть глаза и увидеть, что прилетевшим снарядом был кинжал. И что этот кинжал снова оказался в руках фанатика.
— Ну давай, иди сюда. Посмотрим, кто кого, — говорю я и улыбаюсь, понимая, что скорее всего повторится история с недокарателем. Если и выйду из этого боя живым, то скорее всего полумёртвым.
От этого адреналин начинает бить в голову. Хочется отдать всего себя бою и показать, чего ты стоишь. Перестать осторожничать и поставить на кон всё.
Ведь в другом случае я умру.
Я убираю Еву в пространственный браслет и создаю пламя в кулаках. Противник в ответ сближается со мной. Понимаю, что от одного прикосновения к его телу могу пострадать, но перчатки должны выдержать. Поэтому только кулаки.
Я делаю прямой удар, целясь в грудь. Враг уходит резко вниз и собирается вонзить мне кинжал меж ребёр. В отместку резко меняю траекторию удара и локтем бью вниз. Противник смекает что к чему и уходит в сторону, продолжая атаку.