Новый Столп Молний

- Кайгаку, Мицури, сёстры Кочо. - Мягко кивнул здоровяк, даже и не думая утирать собственных слёз. - Вас тоже призвали на выручку этих несчастных? - Уточнил Столп камня, руководя захоронением целой кучи изувеченных тел.

- Да… Пусть мы и опоздали немного, но в качестве усиления для защиты оставшихся в живых кузнецов вполне сгодимся. - Первой подала голос Шинобу, пропуская свою сестру чуть вперёд… В тени одного не шибко пострадавшего дома как раз сидел раненный Гию, придерживая окровавленные бинты у правой ладони… Похоже, парень лишился как минимум парочки пальцев.

- Понятно. Демоны действительно могут попытаться закончить начатое… Но я больше переживаю о главном штабе и Оякате-сама. Из-за случившейся трагедии воронов пришлось загонять по полной, что могло нарушить секретность наших центров сбора. - Мрачно вывалил на нас ушат новых проблем здоровяк. - Я уже сообщил о своих переживаниях Оякате-сама, так что тот в любом случае будет готов… Но мне всё равно неспокойно. - Тяжело чеканил слова Гёмэй.

- Отсюда до главного штаба как минимум четыре часа бега на около-максимальной скорости сильного Столпа. Вряд ли демоны смогли отследить подобный путь полёта ворона… - Покачал головой, впрочем, не отбрасывая переживания самого старшего из Столпов. Интуиция штука такая – порой работает в самых неожиданных и абсурдных ситуациях.

Вот только поделать в данной ситуации мы всё одно ничего не могли… Как бы это цинично не звучало, но жизнь оставшихся кузнецов важнее для организации, чем сам лидер истребителей. Всё равно Кагае недолго жить осталось, а свою семью тот и без нашей непосредственной помощи сможет спрятать… Думать в подобном ключе, конечно, неприятно, но остаться без главного источника вооружения для всех охотников мне хочется ещё меньше…

Правда, вопреки моим опасениям, доставить оставшихся кузнецов в новое, пока ещё только отстраивающиеся, поселение нам так никто и не помешал. Пусть на само переселение и ушло больше двух суток, ибо путь до новой деревни предстоял не близкий, а в качестве сопровождения использовались лишь сильнейшие и наиболее доверенный охотники. Что, на ровне с весьма мрачной атмосферой в среде самих кузнецов, сильно замедляло передвижение.

Ну а к концу «скрытого переселения» до нас дошла информация, что на главный штаб действительно было совершенно нападение. Да не кем-нибудь, а самим Мудзаном Кибитсуджи… Благо, наш лидер успел эвакуироваться из собственного дома, пусть подобный переезд и подорвал здоровье и без того тяжело больного мужчины.

- Скотство… Впервые на моей памяти демоны столь целенаправленно пытаются уничтожить нашу организацию. - Тихо шипел Санеми, в бессильной злобе сжимая кулаки и ни капельки не стесняясь лежащего на своём футоне шрамоликого мужчину.

- Это было вполне ожидаемо, Санеми-кун. - Попытался улыбнуться Кагая Убуяшики, за последние двадцать минут успевший в полной мере описать итоги последних дней. - Кибитсуджи не простил нам убийства сразу трёх высших лун… А значит, скоро тот попытается ещё раз убить меня. - Как-то измучено улыбнулся мужчина, с легким напряжением и отдышкой выдавливая их себя каждое слово.

- Мы пока что не готовы к прямому столкновению с Мудзаном… Слишком мало наших охотников пробудили метку. Слишком сильным оказался первый из высших лун. - Привлёк к себе всеобщее внимание. - Я изучал следы того боя меж демонами и Обанаем Игурой… Собственно, как и большая часть присутствующих здесь охотников. - Скупо улыбнулся, отлично зная, что все и так всё понимают.

- Да… По всем признакам бой с первый высшей луной не продлился долго. Обанай проиграл в три-четыре хода, так и не успев продемонстрировать весь свой боевой потенциал. - Скупо кивнул Тенген, читающий подобного рода следы получше меня самого. - И я даже представить боюсь, насколько же силён сам Мудзан, если даже среди его подчинённых обитают подобные монстры. - Вполне натурально поёжился бывший шиноби, не спеша «блистать» в сложившейся ситуации.

Понимает мужик, что мы находимся на пороге знатной заварушки. Из которой тот имеет все шансы уже и не выбраться. Всё же на фоне большинства других Столпов тот действительно не так уж и силён… До Обаная в силе тот точно не дотягивал.

- У нас нет особого выбора, друзья мои. Демоны начали бесчинствовать по всей стране. Высшие луны показали себя миру, и даже сам Кибитсуджи Мудзан сделал свой ход. Впервые за несколько столетий. - Всё так же с надрывом толкал речь глава охотников. - А значит, мы только и можем, что принять его вызов, дабы остановить кровопролитие среди мирного населения. - Решительно выдохнул больной мужчина, под конец своей речи прикрывая глаза от усталости.

- Вы правы, Ояката-сама. Нельзя затягивать полномасштабную войну с этим монстром… К тому же, это может быть наш единственный шанс устроить полноценную ловушку на «короля демонов». -Непривычно серьёзно заявил Ренгоку, получая поддержку от большинства других Столпов. В том числе и от меня самого…

Да, я понимал, что ещё не достиг своего пика. Ещё не до конца освоился с меткой, с некоторым натугам заставлю свой клинок окрасится в алый, не пробудил в себе тот абсурдный навык, что позволяет «видеть» вентерное органы-мышцы людей и демонов… Но оттягивать встречу с Мудзаном действительно нельзя. Слишком многие жизни тот может забрать, если его поиск нашего лидера излишне затянется.

В конце концов теперь, когда Кибитсуджи увидел в нас – охотниках нынешнего поколения, серьёзную угрозу, ожидать, что этот О’ни отступит точно не стоит.

Ну а раз так, то я просто не могу себе позволить и дальше тренироваться в спокойной обстановке, пока Мудзан рыщет по всей Японии убежище нашего лидера, ничуть не избегая случайных жертв во время своих поисков… Отчёты наших подчинённых буквально кричали о резко возросших жертвах среди мирного населения, что лишь подстёгивало Столпов к действиям.

И даже если я сейчас попытаюсь изменить мнение большинства… Вряд ли что-то получится. Всё же до силы Столпов, как правило, добираются поистине уникальные личности, едва ли собирающиеся бежать от лишнего риска, прикрываясь жизнями обычных людей. Знаю, понимаю, сам во многом такой же.

Глава 53

- Кайгаку, Шинобу, Канаэ… У меня будет для вас особое поручение. - Под конец разговора со Столпами обратился к нам Кагая Убуяшики. Примерный план будущего противостояния Мудзану и его высшим лунам уже был утверждён, лежащий перед нами мужчина окончательно закрепил за собой роль приманки, отправив остальных Столпов готовиться к будущей стычке.

- Слушаем. - Взяла слово Канаэ, подходя чуть ближе к лидеру организации охотников.

- Отправляйтесь в Киото. Всё вместе. - Сквозь тяжёлое дыхание, отдал приказ мужчина, озадачивая нашу троицу. - Там, вместе с несколькими обычными врачами, вас будет ждать женщина… Демон, но я полностью ей доверяю. Она не под контролем Кибитсуджи… Кха-ха-кха!... И у неё есть некоторые наработки по яду, что мог бы сработать на нашем главном враге. - Продолжил шептать мужчина, возвращая меня в воспоминания прошлой жизни.

Помнится, в каноне Мудзана смогли победить в том числе и благодаря яду, что заставил того постареть на несколько тысяч лет… Ну или как-то так звучало объяснение исходя из которого движения короля демонов в какой-то момент начали замедляться. И создала этот яд – Тамаё, о которой, сейчас, по всей видимости, и говорит Убуяшики-сама.

- Ояката-сама… вы уверены, что мы можем доверять демону в нынешней ситуации. Если о готовящейся засаде Мудзан узнает заранее, ситуация может стать куда как опаснее. - Чуть встревоженно уточнила Шинобу, выражая в том числе и мои мысли. Если бы не память прошлой жизни, я бы не за что не согласился сотрудничать с демоном в подобной ситуации.