Страница 12 из 15
Мел в руки и вперед, расчерчивать основные линии. Можно обойтись и без него, но лучше перестраховаться. Руки двигаются четко и быстро, сложные линии возникают так легко, словно я занимался этим всю жизнь. Хм. Хотя я и занимался этим всю жизнь…
Разбиваю сферы и соединяю дорожкой порошка все ингредиенты. В центре фигуры — слиток стали. Я спешу, ведь мне надо успеть совершить оба ритуала, но не совершаю ни единой ошибки.
Собственно, ошибку в этом ритуале было совершить довольно сложно, ведь первоначально он был крайне примитивным. Когда-то в древности, маг металла заметил, что пропитанный его кровью клинок куда отзывчивей к магии владельца, но сопротивляется чужой магии.
С тех пор маг металла от кровавого клинка был неотделим. Любой, даже относительно слабый маг мог менять форму своего клинка, что было весьма полезно в бою. К тому же кровавый металл пронзал слабые магические барьеры и мог рубить некоторые заклятья — слишком большое преимущество, чтобы им не пользоваться. И главное — никаких побочных эффектов, помимо того, что у большинства клинок начинал отливать оттенками красного.
Впрочем, не у всех, клинок мог не изменить свой цвет вовсе, почернеть или наоборот, стать ослепительно белым. Споры о том, почему это происходит были долгими и бессмысленными. А уж то, что порой оттенок и даже цвет клинка мог поменяться в течение жизни — так и вовсе делали их крайне запутанными. Впрочем, это не мешало магам металла во все времена делиться на кружки и ордена, считающие именно свой цвет самым-самым, после чего вырезать друг-друга на дуэлях. Впрочем, эти стычки не были массовыми, так как оттенки красного встречались намного чаще, а черные или белые клинки были редкостью.
Рэндал, как обладатель черного клинка, потратил немало времени на его изучение и пришел к неутешительному выводу, что никакого преимущества редкий цвет не дает. Более того, он лишь мешает, ибо кретинов, желающих одолеть в дуэли «черного» мага было хоть отбавляй.
Но, что-то я отвлекся. Ритуал придумали лишь для того, чтобы сократить время и количество крови для привязки клинка, заменив ману мага на внешнюю энергию, только и всего. Так что, ничего сложного в нём не было.
Силовые линии расчерчены, ингредиенты на местах — осталось лишь пустить кровь и…
Слиток стали начал стремительно белеть.
СУКА! За доли секунду проверяю схему — ошибок нет, ритуал идет как положено. Проблема во мне.
Заканчивать привязку нельзя, сразу возникнут вопросы. Да, клинок может поменять цвет, но это изменение всегда постепенное! Стоит деду увидеть белый клинок и я окажусь в застенках у инквизитора, и то если граф самолично не прикончит меня на месте.
Бросаюсь к центру схемы и инвертирую потоки, энергия, что откачивалась из ингредиентов — толчками идет вспять. Сталь возвращает прежний цвет, но только материалы ритуала не способны принять энергию назад! Первым взрывается дымчатый кристалл, острые осколки разлетаются по залу, а воздух наполняется неконтролируемой маной. Если сейчас же ничего не предпринять — весь зал сейчас разнесет к чертям собачьим!
Дьявол! Необходимо начинать второй ритуал немедленно, это позволит потратить лишнюю энергию. Хватаю кристаллическое ядро и выпиваю из него сырую силу. Придется действовать без схем и расчетов, ненавижу такое.
Цепляюсь силой в печать и вытаскиваю её из источника на поверхность. Кожу прорезают силовые линии и кровь сочится из ран и тут же припекается силой — на груди возникает печать, которой меня наградил проклятый Клемен. Первый шаг сделан, теперь нужно её изучить. Вглядываюсь в энергетические линии. Мда…
Во-первых, моё самое первое ощущение, что настигло меня еще в замке Клемена — было верным. Печать была начертана с ошибкой, линия, отделяющая вселённую сущность от владельца тела — была несовершенной и давала «утечки».
Во-вторых, культист, что должен был эту линию стереть — совершил ошибку, намеренно или случайно — но он чуть не загубил всю печать, проведя линию вообще черт знает где. Я даже разобрать не могу, к чему это привело.
В-третьих…
Охо-хо. Я смотрел на печать, но не мог разобраться, как же так вышло, что в тело попал я, а не демон. В самой печати был встроен якорь, более того, якорь моей работы, только инвертированный. Направленный не в верхние планы, а в нижние. И это уже было странно, такой якорь не был ограничен четкими условиями. Не ловчая сеть, а скорее крючок — он мог приманить очень, очень сильную сущность, чуть ли не властелина ада.
Я напрягаю память, но не могу понять. Культисты хотели призвать именно Астарота, но эти критерии были лишь устными, нигде в ритуале не было четких условий для призыва определенного демона. Допустим, Самаил подсунул меня как «Астарота», окей. Но куда тогда делась вложенная в круг магия? Да и я четко помню, что меня «закинули» в тело, а не «подцепили на крючок». Сколько я не изучал печать, вывод был однозначен — ДЕМОН ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ ПРИЗВАН. Причем чертовски сильный, такой с которым культисты не могли бы справиться. Тварь, получившаяся из виконта должна была сожрать с потрохами всех культистов в том зале, развалить замок по камешку и опустошить окрестные земли. Ясное дело, это было бы не в интересах Барона Клемена Брута.
Вопрос: Кто оказался так искусен в демонологии, что сумел инвертировать мою разработку и использовать против меня? Кто мог одурачить не самых последних культистов, заставив их призвать не слугу, но погибель?
Черт его знает, но существование такой фигуры надо бы принять во внимание.
Теперь главное — воспоминания Рэндала. Стоит ли мне исправлять ошибку и рушить стену между мной и памятью? Я точно чувствую, что души Рэндала во мне больше нет. Кстати, еще один вопрос, куда она делась, откинув воспоминания, словно ящерица свой хвост? Но даже так, рушить барьер чертовски опасно для психики, неконтролируемый поток воспоминаний может смыть к хренам мою личность.
С другой стороны, протекающие дырочки этой стены слишком ненадежны. Сейчас, в месте силы, в месте, что многое значит для Рэндала, я могу пользоваться его памятью, словно библиотекой — но покинь я замок и у меня снова начнутся перебои. Так дело не пойдет.
Собираю ману и частично обрушиваю этот барьер. Теперь проблем с доступом к памяти быть не должно, но будут и минусы. Затупы, вроде того, что я словил перед дедом, когда он спросил про клинок — будут чаще и возможно, длительнее. Плюс, вполне вероятно, что у меня теперь будут крайне веселые сны, по крайней мере пока я не поглощу всю память виконта.
В последний раз оглядываю печать. Таргеты на подчинения демона совершенно бестолковые и вывернуты «наружу». Однако, я не демон и работать на мне они толком не будут. В целом, печать более-менее безопасна и идея заглянуть к Клемену мне уже не кажется безумной. Я вполне смогу притвориться покорным демоном. А потом вонзить нож в эту жирную тушу. Пожалуй, тут больше делать нечего — отпускаю печать и она исчезает с кожи, вновь скрываясь в источнике.
Энергии я на манипуляции высосал знатно, но воздух всё еще потрескивает от мощи. С этим надо было что-то делать, но к счастью был простой выход. Прием магов металла, почти бесполезный в обычной жизни — призыв металла.
Просто, из ничего, лишь магической силой можно призвать кусок стали. Почему это бесполезно?
Во-первых, тратится просто огромное количество магии. Даже те маги, что имеют талант в этой области, призыватели, всё равно крайне редко применяют прием в бою.
Во-вторых, зачем тратить тонну энергии и создавать металл, если можно просто взять его с собой?