Страница 29 из 51
Женщина только глаза закатила от надоевшего разговора.
— Тебе то какая разница, — буркнула она устало, — ты вон тоже не добываешь ничего, а только есть ходишь. Иди уже к себе и не отсвечивай здесь больше.
— Нет, — мужчина нахмурился и бросил сердитый взгляд из-под бровей, — я решил. Возьму тебя женой, — заявил он и решительно шагнул внутрь.
Мария только рот открыла от такой наглости.
— С чего бы это? — Фыркнула она брезгливо, — зачем мне муж?
— Муж нужен всем, — авторитетно заявил Ган и даже головой покачал, как бы поражаясь женской глупости. Он смело уселся за стол и подцепил рыбу, которая осталась после кормления больного, — я беру тебя в свою пещеру, а ты должна выгнать другого мужчину. Я все сказал.
Мария еще несколько минут похлопала глазами от шока, попыталась сообразить, что имелось в виду под "своей пещерой", перевела взгляд на явно веселящуюся Мару и наконец не выдержала.
— Пошел вон, — прошипела она, вставая и надвигаясь на нежданного гостя, — выметайся отсюда и больше никогда не приходи.
Ган подскочил с импровизированной табуретки и заметался по пещере, — а как же муж? — Обиженно заверещал он, — я сильный и красивый. Такого мужа все хотят!
— Нет, — Мария передернула плечами и зажгла два огненных шарика, — не все. Здесь нет жены для тебя. И ты больше не гость, так, что уходи из долины.
Следующие дни проходили веселее. Больной, наконец- то совсем пришел в себя и даже помаленьку вставал, за что Мария шипела на него и ругалась, боясь, как бы не растревожились только- только поджившие раны.
К слову сказать, рана на груди затянулась быстрее всего, оставляя рваный, пока еще темноватый шрам. Женщина даже пальцем потыкала в него, размышляя не слишком ли быстро идет регенерация тканей, но заметив пристальный удивленный взгляд мужчины, смутилась и отступила.
С рукой же все было не так просто. Еще там, в лесу, подозревающая сильный внутренний ушиб или даже трещину в кости, Мария подстраховалась, и зафиксировала ее между двух ровных палочек, перевязав несколькими полосками шкуры. Зато, теперь, решив наконец снять импровизированную повязку выяснилось, что несколько ранок под шкурой загноилось.
Пришлось промывать все мыльной водой и накладывать травяную кашицу.
Впрочем, все это были мелочи по сравнению с раной на бедре. Слишком глубокая, она вроде и затягивалась, но слишком медленно, продолжая сочиться сукровицей и нервируя воспаленной краснотой, обещающей остаться уродливым шрамом в будущем.
— Эх, сюда бы антибиотиков пару уколов, — вздохнула женщина, меняя очередное лекарство на свежее и поймав пристальный взгляд Арена криво усмехнулась, — зато жив остался, говорю, и нога цела, а шрамы… шрамы это не страшно. Заживут потом.
Мужчина кивнул, но продолжал разглядывать женщину с тем же неослабевающим вниманием.
Мария лишь нахмурилась недовольно, но поговорить хотелось, тем более что от Гана информации кроме той, что он сильный, красивый и исключительный больше не перепало.
— Меня Лая зовут, — представилась она местным именем, — а тебя Арен? — и дождавшись нового кивка уточнила, — в долине вы как оказались? Куда шли?
А потом заметив непонимание в глазах мужчины, вздохнула и начертила пальцем на полу пещеры букву "п".
— Горы, — сопроводила она голосом каждую начерченную сторону, — а внутри, — она обвела круг внутри импровизированного рисунка, — это долина. Здесь есть вода, трава, деревья… это понятно?
Арен согласно кивнул, а Мария ободряюще улыбнулась, — ну, так как вы здесь оказались?
Рассказ мужчины оказался коротким. Эх, бедноват здесь запас слов, вздохнула женщина, но суть ситуации уловила.
Оказалось, что Арен решил уйти из племени, а Ган увязался за ним в поисках жены.
— А ты? — Напряглась Мария, — ты тоже искал?
Мужчина нахмурился и отрицательно покачал головой, — жена хорошо, — признался он, — но я искал место для нового дома.
— Ясно, — буркнула Мария, не понимая, что за эмоции мелькнули в ее душе. Облегчение? Разочарование? Впрочем, чего это она? уж не гормоны ли шалят?
Злясь на саму себя она снова прислушалась к рассказу, как тагр преследовал мужчин несколько дней на плато и как им пришлось спускаться в ущелье и драться с настырным зверем.
— Тагра ранил, нож потерял, потом шёл за Ганом, — вздохнул мужчина, — видел женщин, упал и потерял голову. Теперь я здесь.
— Да, теперь здесь, — вздохнула Мария, — а Ган, что? Он с тагром не дрался? — Уточнила она между делом и посмотрев, как скривился Арен, понятливо кивнула, — ладно выздоравливай. Остальные проблемы будем решать по мере их поступления.
28. Арен
Девчонки вернулись только через десять дней и притащили с собой четыре полные корзины уже сушёных бананов, две со свежими плодами, корзину с тремя десятками яиц и две уже ощипанные крупные птицы.
— Ого! Какие вы молодцы, — восхитилась Мария, — настоящие добытчицы!
— Ага, — довольная Кора заулыбалась и подошла ближе, чтобы ее обняли, — я скучала, — призналась она и тут же получила взаимное признание в ответ.
— И я тоже, — вздохнула женщина, — вас долго не было. Я уже думала идти искать…
— Просто плодов много было, — пожала плечами девочка, — мы решили все собрать.
Она посмотрела на подруг и те закивали в ответ согласно.
Мария только улыбнулась такой сплоченности — все же не зря она их вместе отправила, — а давайте сегодня помывочный день устроим? — Предложила она весело, — а потом я чего-нибудь вкусненького приготовлю?
Кора тут же закивала довольно, а вот девчонки, особенно Нили, приуныли.
— Да ладно вам, — женщина даже расстроилась, — от такого отсутствия энтузиазма, — вы просто еще нашу ванну не видели, а воду я вам огнем нагрею.
К слову сказать импровизированную ванну Мария сделала почти сразу как заселилась в пещеру. Чуть в стороне от основного спуска к реке, прямо в земле по ходу течения, они с Корой вырыли канал ведущий от реки к большой, удлинённой яме и еще один, чуть ниже по уровню, а потом выложили все это дело камнем.
Теперь вода самотеком заполняла яму, канал перекрывался камнем, и Мария нагревала воду.
В принципе, такое мытье пришлось гостям больше по душе, чем полоскание в холодном ручье, и они приободрились.
Мылись по двое. Даже Мара услышав новое слово "ванна" не смогла удержаться и теперь бодро плескалась на пару с Нили.
Система была проста до невозможности. После мытья каждой пары камень второго канала отодвигался, выпуская грязную воду, а потом открывался тот, что наполнял воду с реки, и женщина снова грела ее для следующей пары. Чистым и вымытым девчонкам Мария с удовольствием выдавала сплетенные из травы повязки вместо грязных и вонючих шкур.
— Все равно пока за Ареном смотрела, заняться было нечем, вот и наплела, — буркнула она в ответ на вопросительный взгляд Коры.
— Это имя? — Тут же заинтересовалась девочка, — и как он? Не ушел к предкам?
— Нет, — Мария даже нахмурилась от такого предположения, — все хорошо, он уже выздоравливает.
Девочка только кивнула и хитро переглянулась с Марой, а женщина лишь вздохнула, закатывая глаза к небу — кто знает, что они там себе по на придумывали…
Возвращались все чистые, усталые, но довольные. Пока девочки убирали принесенное во вторую темную пещерку, которая так и осталась кладовкой и теперь медленно заполнялась запасами, Мария порезала одну из птиц, достала самый большой котелок и принялась за приготовление ужина.
Ели все за столом. Когда похлебка из мяса, батата и горсти горошин с приправками уже почти приготовилась, а яйца пожарились, вернулся уходивший куда-то, все еще прихрамывающий, Арен. Заметив новых женщин, он остановился на пороге и вопросительно посмотрел на Марию.
— Заходи. Можно, — разрешила женщина и немного смутившись начала знакомить присутствующих.
Арен помнил мало. Нет, он, конечно, помнил разочарование, которое охватило его, когда яркая и красивая Кана, которую он надеялся на день выбора взять в свою хижину, и принимающая лучшие шкуры в подарок, вдруг отказалась от него. Еще большую злость и обиду он испытал, когда ожидающая как оказалось потомство от другого, отказавшегося от нее мужчины, женщина все же решила вернуться.