Страница 18 из 51
В общем, решив сильно не заморачиваться, Мария замочила с десяток разрезанных на половинки корней для получения черенков и с чистой совестью пошла готовить огород.
Время летело как сумасшедшее. Сходив несколько раз к озеру за бананами, женщина все же исполнила свою мечту стать гончаром, наткнувшись на красную глину под слоем чернозема и чтобы не тащить тяжелый груз, она прямо там, на берегу устроила импровизированную мастерскую.
Почти две недели они провели у сломанного дерева, где ночевали в первый раз, и пока Кора резала и сушила бананы, Мария выложила из камней ямку, где замачивала и промывала глину от мелких камней, песка и прочих примесей. Лепили посуду вместе. Женщина подробно объясняла, как правильно свернуть подсохшую колбаску, придать форму будущей чашке и разравнять стенки влажными пальцами.
Честно говоря, некоторые моменты были не сложными, но смущали некоторые нюансы… Мария мысленно смеялась сама над собой, потому, что о том, что глину надо промывать и обжигать в специальной печи при высокой температуре она узнала из очередной фантазийной книжки про попаданца, но изменить ничего не могла. В конце концов, это была хоть какая то информация.
Поэтому, решив не морочить себе голову — хуже уже точно не будет, она сложила из камней подобие корявой, высокой печи с топкой внизу и полосками глины посередине для решётки и обожгла. Почти все полоски выдержали и Мария уже не сомневаясь, поставила на них обжигать чашки, поднимая температуру обжига магией.
Задумка удалась. Не сказать, что посуда выглядела идеально, но учитывая реальности местной жизни… Мария, прямо прослезилась, оглаживая все еще чуть теплую, но такую знакомую вещь. И пусть она не была такой звонкой, как написано в книжке, но уже сейчас было понятно, что варить в ней можно, а не только использовать в быту вместо так требуемой тары.
Опробовали первый котелок — кастрюлю тем же вечером, сварив выловленную Корой рыбу с добавлением батата вместо картофеля и уже знакомых листьев толи чеснока, толи лука. Про соль Мария вспомнила, но тут же отмахнулась. Какой смысл мечтать о несбыточном, да и привыкший к ее отсутствию организм вроде не требовал.
В общем, на обжиг уже готовых изделий ушла еще неделя, а потом, сложив более мелкую посуду в ту, что покрупнее и засыпав сверху сушеными бананами, девушки направились назад.
Коре оставалось только хлопать глазами, наблюдая за Марией. Иногда не понимавшая всех действий старшей подруги девочка, только удивлялась, но помня, что результат от усилий Марии всегда превосходит ожидания, продолжала помогать по мере сил.
Новый сезон дождей они встречали уже подготовленные. В обустроенной пещере имелось два довольно приличных спальных места, отделенные от общего пространства плетенной из травы циновкой. Посредине стоял каменный стол из сложенных друг на друга тех же плоских камней, что и ступени, а рядом несколько чурок вместо табуретов.
Как оказалось, спилить пару деревьев магией вовсе не сложно, хотя и муторно — это тоже самое, что вырезать по дереву. Можно вырезать узор, но если долго держать нагревающий элемент в одном месте, то дырка обеспечена. Так же и тут — помучившись Мария напилила — выжгла с десяток чурочек и теперь строила планы как будет строить кровать и даже полки под посуду.
Отвлекла от приятных мыслей Марию Кора.
— Что будем делать после дождей? — Спросила она, ловко формируя дно будущей корзины из прутиков с найденного у воды гибкого дерева.
Женщина с удовольствием посмотрела на отъевшуюся и вытянувшуюся за год девочку, улыбнулась, помешала кипящее мясо в котелке и сыпанула горсть горошин, которые они нашли в последнем вояже по долине.
— Не знаю, — пожала плечами она, — предлагаю обойти долину по периметру, ну, вдоль скал то есть, и поискать другие пещеры, а заодно обследовать ту тропу через горы, которая наружу ведет.
— Это там где козы живут, — Кора задумчиво покивала головой, а потом подняла глаза и сделав жалостливое лицо попросила, — а давай еще в племя сходим, а?
В первое мгновение Мария даже опешила от неожиданности, а потом внимательно посмотрела на девочку.
— У тебя там кто-то остался? — спросила аккуратно.
Кора замялась, отрицательно покачала головой, потом кивнула, как бы соглашаясь, и наконец, призналась, — девочек жалко. Там Вая и Ная… а вдруг их еще не отдали в мужскую хижину….
Женщина только вздохнула тяжело. Нет, девочек то конечно жалко, но вот как встретят их бывшие соплеменники это еще вопрос… да и тут оставлять все жалко…
Она еще подумала, повздыхала, глядя на расстроенное личико Коры и наконец, кивнула согласно.
— Ладно, дожди закончатся, может, и сходим, — буркнула намеренно сердито и отвернулась, успев заметить как посветлело от улыбки личико девочки.
19. Разговоры
Дни в сезон дождей тянулись долго. По началу Мария с Корой плели корзины с подготовленных и вымоченных в кипятке прутиков, но те быстро кончились. Убрав готовые изделия в кладовую, женщина попыталась магией распустить на доски, приготовленные чурки, но как оказалось, занятие это не такое уж и легкое, да к тому же и муторное. Мало того, что выжигать приходилось долго, так и не всегда полоса прицельно направленного огня шла ровно. Вздохнув, Мария решила уделять этой работе не больше часа в день — всё-таки выматывала она знатно, почти как после целого дня работы, да и срочной не была…
Зато, порадовало то, что у них с девочкой появилось свободное время, когда не падаешь замертво от усталости и теперь долгими вечерами, сидя у костра, Мария расспрашивала Кору о жизни здесь, укладе, традициях, а заодно о том "белом племени" из которого предположительно была мать Лаи.
Кора, оказалась ребенком любопытным и всезнающим. Она много говорила о старом шамане — по ее версии ему было больше ста сезонов и он был старше всех в племени.
Мария только приподняла бровь, переваривая информацию. По виду, мужик выглядел лет на пятьдесят максимум, хотя, как подозревала женщина — если сбрить неопрятную бороду то будет и того меньше.
Она сделала зарубку в памяти уточнить средний срок жизни местных людей и перевела взгляд на стену, где красовались ровно триста царапин — именно столько прошло времени от одного сезона дождей до другого.
Условно, год можно было разделить на десять или даже одиннадцать привычных месяцев. Как успела понять женщина, самыми жаркими и засушливыми месяцами были пять перед самым сезоном дождей. Потом, за время непогоды, температура чувствительно падала — не до минуса к счастью, но по внутреннему чутью женщины, градусов до пятнадцати — восемнадцати однозначно. Зато после дождей все оживало. Температура поднималась до более комфортной, градусов до двадцати пяти, все расцветало, появлялись завязи на плодовых деревьях и кустах, начинали откладывать яйца птицы.
В общем, жить можно, решила довольно женщина и снова прислушалась к болтовне девочки.
— … тогда Манга сказала, что Лану надо выгнать, а Шан сказал, что сам ее выгонит и Манга испугалась и сказала, что…
— Стой, подожди тараторить, — напряглась Мария.
Из разговоров она смутно помнила, что Ланой звали мать бывшей Лаи, ну и теперь ее в какой-то мере, но вот подробностей женщина не знала.
— Подожди, начни с начала, — попросила она тихо и Кора с удивлением уставилась на подругу.
— Ты, что не слушала? — Возмутилась она.
Марии даже стыдно стало от такого укора, и она неопределенно пожала плечами.
— Я задумалась, — призналась уныло, — но мне интересно все, что ты рассказываешь. Повторишь?
Девочка только вздохнула тяжело, но отказываться не стала, а женщина только рот раскрыла в изумлении.
Из всей болтовни Коры Мария выделила главное. Оказывается, что Лана, мать Лаи, не была женой вождю племени, где девочка выросла.
— Говорят, она была дочерью вождя из белого племени, — продолжала выкладывать информацию Кора, — отец хотел отдать ее важному охотнику, но она отказалась и убежала в лес с другим мужчиной.