Капитан

— Это не такой простой вопрос, Марти.

— Отчего же?

— Понимаешь, в чем дело. Обычно агентов не посвящают в излишние детали. Им отдают приказ, и они понятия не имеют о причинах, побудивших руководство принять подобное решение.

— Но ты ведь у нас необычная девушка, не так ли? Итак, — криво ухмыльнувшись, продолжил он, — известно ли тебе имя человека, желающего мне смерти?

— Ну, — попыталась придать своему лицу загадочное выражение Аннабель, — скажем так, я догадываюсь!

— Назовешь его мне?

— В противном случае ты будешь меня пытать? — глупо хихикнула пленница.

— Ну, зачем же такие крайности? — остался бесстрастным молодой человек. — Как тебе, вероятно, известно, я — одаренный. И мне не составит труда ввести тебя в транс и вытянуть всю необходимую информацию.

— О, это ужасно, — помрачнела журналистка. — И верно, я до некоторой степени осведомлена о твоих возможностях. Но мне также известно о побочных эффектах, довольно часто случающихся в подобных ситуациях.

— Что ты имеешь в виду?

— Что я сойду с ума, и ты не успеешь выпотрошить мой мозг! — последние слова она звонко выпалила своему тюремщику в лицо, с вызовом посмотрев ему прямо в глаза.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— А что мне остается, Марти? — еще раз икнула мисс Ли. — Хотя, возможно, все дело в этой рисовой водке. Беру свои слова назад. В данной ситуации она совсем не плоха! У тебя не найдется еще капелька?

— Пока достаточно, — покачал головой внимательно наблюдавший за ней Колычев. — Тебя и так уже развезло, а ты мне еще ничего не сказала…

— А ты куда-то торопишься? — пьяно хихикнула пленница. — По-моему, тут неплохое местечко, где можно славно провести время…

— Не придуривайся, Белла. Я прекрасно вижу, что ты далеко не так пьяна, как пытаешься показать. Давай договоримся, я не буду применять к тебе силу или влезать в твою голову, а ты в ответ прямо и честно расскажешь, кто мой враг.

— Какой ты все-таки зануда, Марти! — печально вздохнула пленница. — Во всякой женщине должна быть какая-нибудь тайна, а ты бесцеремонно вторгаешься в мой внутренний мир и копошишься там грязными руками.

— По крайней мере, я до сих пор не пытался тебя убить.

— Это ты так думаешь. Если мое руководство узнает, что я проболталась, за мою жизнь никто не даст и медного пенни. А кто конкретно спустит курок, не так уж и важно…

— К чему ты клонишь?

— Все просто, мой дорогой. Мне нужны гарантии.

— Какие еще гарантии?

— Что ты меня не убьешь и не выдашь вашей контрразведке!

— Мисс, вы принимаете расписки? — впервые за все время улыбнулся Март.

— Достаточно будет и твоего слова.

— Хорошо. Я обещаю, что если ты ничего от меня не утаишь, я не стану убивать тебя или отправлять к жандармам. Ты удовлетворена?

— Скажем так, до пика наслаждений я не добралась, — не смогла удержаться от шпильки Аннабель, но видя, что острота не достигла цели, поджала губы. — Тогда совершенно точно заказчиком был Оссолинский.

— Тот же, кто устроил побоище в Дальнем?

— Верно.

— Где его найти?

— В штабе Сеульский эскадры. Кстати, это он звонил, когда ты так эффектно появился.

— Так он и есть та крыса, которая сливает информацию японцам!

— Бинго, мистер одаренный!

— Черт, я, кажется, где-то слышал эту фамилию…

— Еще бы. Он начальник мобилизационного отдела штаба…

— Проклятье, на такой важной должности у нас шпион! Да как такое вообще возможно?

— Прости, милый, но я не всеведуща. Могу сказать лишь, что он из очень влиятельной и богатой семьи с большими связями.

Все время, пока Аннабель «давала показания», Март продолжал отслеживать через «сферу» ее физическое и эмоциональное состояние, после чего пришел к выводу, что она говорит правду, хотя, возможно, не всю.

— А какие у тебя отношения с этим самым Оссолинским? — наугад спросил он и по нервной реакции девушки понял, что не ошибся.

— Никаких! — резко ответила она, снова закутавшись в плед.

— Не лги мне, Белла!

— Будь ты проклят вместе со своим даром, Колычев! — вспыхнула журналистка. — Да, мы были любовниками. Недолго.

— А потом?

— А потом он стал подкладывать меня под важных начальников! — зло выпалила мисс Ли. — Думаешь, я по своей воле связалась с таким ничтожеством как Ландсберг? Ненавижу! Мое руководство очень им дорожит, поэтому он, не стесняясь, присваивал мои заслуги, а если случались неудачи, давал понять, что оплошала именно я.

— Неприятный тип! — согласился Март.

— Ты его убьешь? — с явной надеждой в голосе поинтересовалась девушка.

— Непременно.

— Ничего другого этот ублюдок и не заслуживает!

— Это точно… скажи, Белла, а что ты знаешь о его семье?

— Не так уж много на самом деле, — вздохнула журналистка. — Это старинный польский род, уже больше ста лет служащий вашим царям. Его отец некогда служил в лейб-гвардии, принадлежал к свите, но теперь в отставке. Впрочем, главный в семье не он, а его мать — старая графиня Оссолинская.

— Что-нибудь еще?

— Сложно сказать. У них какие-то связи по всему миру, в том числе и в Англии. И при том на самом верху. Графиня и ее семья были представлены королю и вроде бы даже получили какой-то титул, но это не афишируется.

— Ладно. Разберусь с этим позже.

— Удачи!

— Еще один вопрос.

— Валяй, Марти. Я и так успела наболтать на виселицу. Так что хуже уже все равно не будет.

— Почему именно ты хотела меня убить?

— Что за бред?!

— Разве?

— Конечно, нет! Суть операции была в том, чтобы подставить тебя перед своими, и тем самым привлечь к сотрудничеству. Ты — хороший пилот, а такие везде нужны! Ни о каком убийстве не шло и речи. По крайней мере, с моей стороны. За Оссолинского не поручусь. Глядя на него, можно подумать, что у него какие-то личные счеты с тобой, но я тут ни при чем!

— Я о самом первом покушении, Белла! Ты ведь как-то была связана с этими двумя громилами, верно? Не отпирайся, я все вижу.

— Черт с тобой, — устало вздохнула девушка. — Хотя ты и ошибаешься. Мне нужна была не твоя смерть, а…

— Что?

— Энколпион. Боже, какое варварское слово. Язык сломаешь…

— Но зачем?

— Ах, Марти-Марти. Боюсь, тебе этого не понять. Нет-нет, дело не в его стоимости, хотя это целое состояние! Видишь ли, заключенные в нем «стеллары» или, как вы их называете, «звездные адаманты», дают больше, чем богатство или власть. Через них можно стать частью высшей расы — стать таким как ты. И тогда передо мной открылись бы все двери…

— Ты хочешь обрести Дар?

— А чем я хуже тебя? — вскочила девушка.

Глаза ее блестели не хуже звезд в ночном небе, ноздри бешено раздувались, а роскошная копна рыжих волос напоминала пламя.

— Далеко не все могут овладеть Силой, даже имея адамант, — покачал головой Март.

— Пока не попробуешь, не узнаешь! — парировала она.

— И ради этой призрачной надежды ты хотела убить меня?

— Я тогда тебя совсем не знала.

— Но киллеров наняла и отправила выполнять задание?

— Господи, да ради этого я бы весь ваш проклятый приют лично передушила! — зло ощерилась окончательно сбросившая маску Аннабель.

— А ведь ты мне по-настоящему нравилась, Белла, — почти с отвращением посмотрел на нее Колычев.

— А теперь? — с вызовом посмотрела она на него.

— Теперь мне тебя жаль.

— С такой высоты, как у тебя, легко жалеть других!

— Знаешь что, — вдруг решился Март. — А давай попробуем?

— О чем ты? — отшатнулась девушка, увидев леденящее сияние его ярко-синих глаз.

— Инициировать тебя, — криво усмехнулся пилот и послал ментальный приказ — «застыть».

Никак не ожидавшая подобного подвоха журналистка превратилась в соляной столб, а Март тем временем снял с шеи свой крест и поднес его ко лбу пленницы. Надавив через «сферу», он послал в Аннабель мощный импульс, от которого ее тело выгнуло, будто от многокиловаттного разряда электрического тока. Потом еще раз и лишь после третьего удара разрешил ей ослабить мышцы, после чего та кулем осела к его ногам.