Страница 44 из 82
Теперь уже смеялась Рябинка.
- И это вы называете восстанием? - изумилась она. - Неужели вся ваша история состоит из подобных мелочей? Не видели вы настоящих восстаний! Послушать тебя, так Мартин тоже поднял бунт, когда уехал из Долинного!
- Кто говорил, что Мартин поднял бунт? Он просто выполнил закон. Если бы он не сделал этого, его жизнь превратилась бы в кошмар. Ведь исполнять роль живого бога у нас строжайше запрещено.
- Я в курсе. Но, по-моему, этот закон ужасно глуп! Когда можно одним махом накормить и одеть всё население, то... Чем плохо жить в почете и преклонении перед твоей силой? Ваше правительство просто узурпировало себе власть и не желает ею ни с кем делиться. У нас на Тьере это называется тоталитарный режим, - снисходительно объяснила она этому наивному представителю правящего класса, пытаясь раскрыть ему глаза на то, какой роскоши лишают его законы Катрены.
- Рад видеть Эльмара, - раздался сверху ворчливо-знакомый голос.
Рябинка подняла голову и на одной из лестниц увидела голубоглазого старики с лысиной. Старик уже спускался к ним в вестибюль.
- Рад видеть профессора, - откликнулся Эльмар. - с нашей гостьей вы, по-видимому, знакомы.
- Знакомы, знакомы, - подтвердил Сергей Аганесович, потому что это был, конечно, он. - Рад видеть Рябинку. Зачем пожаловали?
- Нашу гостью очень заинтересовали упругие стенки, - уклончиво сказал Эльмар.
- Это правда? - переспросил профессор.
Рябинка вынуждена была утвердительно кивнуть, хотя не имела ни малейшего представления, о каких стенках идёт речь. Дальнейшее поведение Эльмара никак не способствовало укреплению мнения о нем, как о серьёзном человеке. Он затеял абсолютно пустопорожнюю болтовню, втянув Рябинку в роль сообщницы. И она долго не могла решить, кому он морочил голову - ей или профессору.
- А что, на Той Земле нет подобных сооружений? - сказал профессор.
- Есть, - возразил Эльмар, не дав Рябинке и рта раскрыть. - Но там такие барьеры не пропускают вообще ничего ни в ту, ни в другую сторону.
Брови профессора поползли вверх.
- Это интересно. А почему она уверена, что наши упругие стенки действуют иначе?
- Ни в чем я не уверена!
Досада Рябинки была неподдельной.
- Мы заспорили, по какому принципу работает пропускная система, - снова перехватил инициативу Эльмар. - Мартин говорит, что подаётся сигнал обусловленной частоты, я утверждаю, что имеет значение угол атаки или скорость полёта...
- А что думает наша гостья? - прищурился старый профессор.
- Она убеждена, что ни одна из этих моделей не обеспечивает сто процентов защиты. Частоту можно подобрать, а угол атаки и скорость запомнить с одного пролета.
- Любопытно, - сказал профессор, кинув на Рябинку, как ей показалось, острый проницательный взгляд. - Приятно познакомиться с умным человеком. Ну а, предположим, поле в самом деле непроницаемо, что тогда? Давайте, молодые люди, порассуждаем...
Рябинка чувствовала скуку и ужасную неловкость от того, что её выставляют знатоком систем, о каких она не имела ни малейшего понятия. Всё же у неё хватило сообразительности не демонстрировать своё невежество в данной области.
- Я думаю, решение должно быть очень простым, - сказала она уклончиво и сердито.
Она нервничала. Время шло, а она ни на миг не продвинулась в деле, ради которого сюда прибыла. Эльмар тянул из профессора эту словесную канитель ещё с полчаса, затем попрощался с ним, взял Рябинку на рукав, и они покинули музей, так и не проронив ни слова на волнующую Рябинку тему: освобождение её отца. О производстве воды из твердых пород также не было сказано ни слова. На этом непонятное в поведении Эльмара не кончилось. Без всякого объяснения он посадил Рябинку вместе с собой в ракетку, и они снова полетели неизвестно куда.
Рябинка сидела в кабине позади Эльмара и злилась. Сегодня в манерах Эльмара сквозила какая-то нарочитость, фальшь. Она увидела его со стороны которая никого бы не украсила, и ореол необыкновенного парня, почти волшебника, какому стоило лишь шевельнуть пальцем, чтобы разрешить все её проблемы, сменился досадой, как могла она довериться пустышке и болтуну.
"Шут", - был её вывод.
Было совершенно ясно, что никаким влиянием в местных кругах Эльмар не пользуется, а просто по заданию Совета Безопасности тянет время и пытается развлечь её, туземку, пока кто-то другой ищет пропавшие документы и их похитителя. А, может, и метода-то никакого не существует? Может, он - киновыдумка? А может, отец прав и вся цивилизация этой планеты вместе с её смешной историей - мираж, чья-то материализованная фантазия?
Но тогда отца её никто, конечно, освобождать не будет.
- Куда мы летим? - спросила она, стараясь подавить раздражение.
- А ты куда хочешь?
- Ну, я так и думала!
Пренебрежительный тон, каким Рябинка произнесла эти слова, очень удивил Эльмара.
- Не понял, - сказал он хмуро.
- Опять экскурсия. Сознательный парень Эльмар будет демонстрировать несознательной девочке Рябинке преимущества здорового образа жизни на лоне природы или ещё где-нибудь.
Эльмар искоса глянул на неё и мрачно сказал:
- Тебе часто приходят в голову подобные идеи?
- А тебе?
- Мне нет. Мы летим на Катрену.