Страница 18 из 82
- У тебя из-за меня неприятности? - виновато спросила Рябинка.
Эльмар покачал головой:
- Да нет, пустяки. Есть одно неотложное дело. А тебе лучше сидеть в Открытом, в гостинице и никуда не отлучаться. Там я тебя найду.
- Но почему я должна сидеть?
- Пока мы не поймаем этого типа. Я должен помочь его обезвредить.
При слове "обезвредить" Рябинка содрогнулась. Очевидно, Эльмар это заметил.
- Ведь это тебя он хотел убить, неужели ты до сих пор не поняла? - пояснил он. - Этот сумасшедший принял эту девушку за тебя!
- Ты хочешь сказать, что она пострадала по моей вине? - изумленно возмутилась Рябинка. В самом деле, час от часу не легче! Теперь и за местных маньяков она должна отвечать!
- Вовсе не по твоей, - озабоченно возразил Эльмар. - Ты же не могла предвидеть. Да и кто мог?
Рябинка скривилась. Так и есть! Он, действительно, считает её виноватой.
- Хорошо, - нехотя согласилась она.
- Подожди-ка. Если ты окажешься в опасности, начни вращать головку ума против часовой стрелки.
- Какую ещё головку? - спросила она, уже напрочь сбитая с толку.
- Как какую? Головку заколки, которую я тебе подарил!
- Так значит, умом вы называете эту штучку?
- Разумеется. Уловитель мыслей, улмыс, ум. Что тут непонятного?
- Значит, я должна вращать камушек налево, и ты придешь?
- Не обязательно я. Тот из могучих, кто окажется ближе.
Разговор, о котором Рябинка никогда не узнала:
- Эльмар Кенсоли! Как нарушитель спокойствия на планете ты предстоишь перед судом. Тебе предъявляются два обвинения:
1. Ты материализовал новое растение без согласия Совета Безопасности.
2. Ты нарушил четвёртый закон без уважительной причины.
- Проект был не мой. Я хотел свести всё к простому розыгрышу. Она очень испугалась, и я боялся, что она натворит чего-нибудь с перепугу.
- Она и натворила. Ты знаешь, где она сейчас?
- Да.
- Ты знаешь, какое наказание тебе угрожает?
- Да. Но ведь никто серьёзно не пострадал. Та девушка очнулась, я сам видел.
- К сожалению, ты видел не всё. Действие газа, который применил преступник, сказывается не сразу. Смерть может наступить в любой момент в течение двух суток. Четыре человека уже в больнице. А преступник ходит на свободе!
- Кто он?
- Лаборант одного из заводов по производству искусственного волокна. Кстати, хороший специалист. В том, что у него не выдержал рассудок и он стал опасен для общества, виновен ты, Эльмар.
- Не понял! Разве тот аэрозольный флакончик не был приготовлен им заранее?
- Был. Но нюанс не в этом. Массовый психоз - вот в чём суть. Девочку необходимо было сразу же изолировать, а ты уже дважды помешал это сделать.
- Я не согласен. Она не преступница и не сумасшедшая.
- Она еще хуже, чем обе эти категории. Она - источник нестабильности. Никто в Большом Космосе не должен знать о нашей планете. Стоит твоей подзащитной по возвращении домой послать сообщение в соответствующие органы...
- Ей не поверят.
- А если захотят проверить?
- Да, наверное, я заслужил наказание.
- Нам не раскаяние твоё нужно, а туземка. Где она прячется?
- Сначала я должен знать, что её ожидает.
<p>
</p>
<p>
</p>
Кое-что из 'ретро'
Рябинка вернулась в гостиницу, полная отчаяния. Ну почему всё, что она ни делает, оборачивается против неё?
Хотела улететь - нарвалась на погоню.
Хотела быть как все - показали от ворот поворот.
Хотела найти работу - вынуждена скрываться от какого-то маньяка-убийцы.
Вот и с "Саваофом" получилось нехорошо. А ведь как радовалась Рябинка, когда их группа получила практику на Лиске. Это было редкостное везение, начать работу не по следам кого-то, когда чувствуешь себя лишь шестерёночкой в запущенном кем-то механизме, а на раздольном целинном месте! И что же? Чем всё это кончилось? - Выговором.
Что ей сказал начальник экспедиции при первом же вызове в кабинет? Что они занимаются ерундой, абсолютно бесполезной растратой драгоценных ресурсов, которая ничем хорошим не закончится.
- Помните первые эксперименты по выживанию под куполами, которые проводились в США в середине XX столетия? - спросил он сурово. - Или нынче на ваших факультетах такое не изучают? Все по-человечески надо делать, как положено, а не извращаться над природой, ставя телегу впереди лошади.